Dos formas en que la iglesia local puede prevenir el desgaste en las misiones globales

La vida en el campo misionero es un trabajo encomiable y, para muchos, un llamado al que vale la pena dar la vida. Sin embargo, la vida y el trabajo de un misionero son desafiantes por razones incalculables, un hecho que el apóstol Pablo conocía muy bien.

Al describir su obra, escribió: “Porque no queremos, hermanos, que ignoréis la aflicción que experimentamos en Asia. Porque estábamos tan agobiados más allá de nuestras fuerzas que desesperamos de la vida misma” (2 Corintios 1:8). Desde familias cuyo celo misionero decae debido a la enfermedad, pasando por dificultades maritales provocadas por una carga de trabajo aparentemente interminable, hasta el desánimo experimentado después de años sin frutos visibles del evangelio, sin mencionar la exposición a una profunda depresión, ansiedad y persecución, los desafíos y las aflicciones potenciales para los misioneros son muchos. Y, con demasiada frecuencia, el resultado es un campo misionero desocupado, dejado en barbecho.

Estos son algunos de los ejemplos reales que destacan los estudios que indican un patrón alarmante de desgaste en las misiones globales. Por ejemplo, un reciente estudio de tres años estudio realizado por Missio Nexus mostró que más de dos tercios de los misioneros abandonaron el campo por razones potencialmente prevenibles, lo que equivale financieramente a alrededor de 40 millones de dólares perdidos cada tres años. Desde una perspectiva de administración, esto es problemático. Pero, igualmente importante, las historias detrás de estos números son trágicas. Se están desperdiciando años de ministerio evangélico potencial, a menudo por razones que podrían haberse evitado con una mejor evaluación previa al campo, equipamiento y atención.

Entonces, ¿cómo pueden nuestras iglesias preparar mejor a sus misioneros para evitar estas trampas, muchas de las cuales podrían prevenirse? A continuación discuto dos principios bíblicos para minimizar el desgaste misionero.

Dos principios misioneros

Después de que Jesús comisionó a sus seguidores a “id y haced discípulos a todas las naciones” (Mateo 28:18), comenzó a desarrollarse un patrón a medida que avanzaba el mensaje del evangelio, un patrón que continúa hasta el día de hoy. El Señor salva a las personas de su pecado y, al ser bautizados en el nombre Triuno de Dios, estos nuevos creyentes se unen a una asamblea local: una iglesia. Es en el surgimiento de este patrón, después del establecimiento de la iglesia local que se encuentra por primera vez en el libro de los Hechos, que vemos en la iglesia de Antioquía a los primeros misioneros cristianos identificados y enviados:

“Mientras estaban adorando al Señor y ayunando, el Espíritu Santo dijo: 'Apártenme a Bernabé ya Saulo para la obra a la cual los he llamado.' Luego, después de ayunar y orar, les impusieron las manos y los despidieron” (Hechos 13:2).

Podemos preguntar: ¿fue esta una respuesta al azar, puramente reactiva por parte de la iglesia para enviar misioneros simplemente porque Bernabé y Saulo se sintieron "llamados" a ir? Además, más allá de ser inspirados por el Espíritu Santo, ¿cómo supieron que Bernabé y Saulo estaban calificados y listos para este difícil trabajo? Estas preguntas conducen al primer principio.

Tómese el tiempo para que los candidatos a misioneros sean evaluados dentro de la iglesia.

En Hechos 11:26, leemos que Bernabé, que había sido enviado por la iglesia de Jerusalén a Antioquía, buscó a Saulo y lo llevó a Antioquía, donde trabajaron juntos. entre las iglesias durante al menos un año antes de ser enviado. Si avanzamos rápidamente a Hechos 16, donde la Escritura detalla el reclutamiento de Timoteo por parte de Pablo, describiéndolo como un hombre del que hablaban muy bien “los hermanos y hermanas de Listra e Iconio” (v. 2), nos encontramos con una idea similar. En ambas historias, se nos presentan personajes que habían sido investigados por las iglesias a las que pertenecían e identificados como hombres calificados para la obra misionera.

En otras palabras, estas no fueron evaluaciones rápidas por parte de las iglesias en Antioquía, Listra o Iconio. Estos hombres no estaban calificados en base a algún tipo de capricho subjetivo, sino que eran hombres de la iglesia que habían demostrado estar calificados debido a su fidelidad probada al evangelio. Por lo tanto, es aquí donde aprendemos nuestro principio misionero más fundamental: la iglesia local es el terreno de prueba por el cual los misioneros potenciales son evaluados y equipados con el tiempo para el trabajo del ministerio en el extranjero. Por lo tanto, las iglesias deben dedicar suficiente tiempo a conocer a sus candidatos a misioneros.

Tómese el tiempo y los recursos para cuidar de aquellos a quienes envía y colaborar en misiones

Mientras Pablo trabajaba en su misión de proclamar el evangelio, establecer iglesias y ancianos, y animar a las iglesias que ayudó a plantar, él mismo fue atendido por la iglesia. En Filipenses 4, Pablo parece ver la sociedad financiera de la iglesia como algo más que simplemente financiar la misión, sino como una bondad para compartir (tener compañerismo) en su problema (Filipenses 4:14). Resalta su necesidad de las oraciones de la iglesia local, y destaca el aliento que recibe de ellas (Fil. 1:19; Col. 4:3; 1 Tes. 5:25; 2 Tes. 3:1). Y escribe sobre la importancia de la iglesia para recordar sus dificultades (Col. 4:18).

Además, vemos el aliento que recibe en el informe de Timoteo de que la iglesia en Tesalónica los recuerda y anhela, haciendo que sean consolados incluso en las dificultades de la vida del campo (1 Tesalonicenses 3:6-9). Y después de ser apedreado en Listra, ¿adónde va Pablo por un tiempo de indulto y aliento, sino a la iglesia en Antioquía (Hechos 14:24-28)?

Al leer el libro de los Hechos y las cartas de Pablo en el Nuevo Testamento, es innegable el principio de proporcionar recursos, cuidar y asociarse con los misioneros en el campo. Y es un principio enraizado en el amor sobrenatural que se encuentra sólo en las personas unidas a Cristo en una iglesia local, un amor que trasciende las bromas superficiales y afecta el alma. La iglesia local, por lo tanto, es el principal medio por el cual se brinda a sus misioneros el cuidado bíblico del alma y el cuidado tangible.

Cómo podemos mejorar en el envío

Entonces, ¿cómo nos va en el envío? En nuestro corazón por las misiones, ¿estamos tan ansiosos por inundar los campos con trabajadores que descuidamos nuestra responsabilidad de preparar a los que enviamos? ¿Estamos sacrificando sin saberlo la sostenibilidad de los hermanos y hermanas en el campo en el altar de la conveniencia y la velocidad?

Hay innumerables iglesias que trabajan bien para evaluar, equipar y cuidar a aquellos en sus congregaciones que desean ir a lugares difíciles por el evangelio. Sin embargo, hay muchas iglesias que desean esto pero que pueden no estar bien equipadas para brindar la atención, el tiempo y los recursos adecuados para administrar fielmente esta responsabilidad. De cualquier manera, nuestra máxima esperanza y seguridad se basa en el hecho de que Dios será glorificado ya sea que lo hagamos bien o no; es su misión completar.

Sin embargo, esta es exactamente la razón y el combustible por el cual debemos continuar presionando y administrando sabiamente los roles que nos ha dado como miembros y participantes dentro de su rebaño. Nuestro amor y deseo por la gloria de Dios entre las naciones no debe llevarnos a descuidar el medio por el cual Él logra esto, que es la iglesia local. El patrón claro en las Escrituras es que la iglesia local evalúa, equipa y cuida a su rebaño, incluso cuando envía a sus miembros a los confines de la Tierra.

Entonces, ¿cuáles son algunas formas prácticas en que la iglesia puede asumir más plenamente esta responsabilidad de evaluar, equipar y cuidar de los que desean ir y los enviados?

Reduzca la velocidad del proceso de evaluación para asegurarse de que los candidatos a misioneros estén calificados para ir. Considere en oración las formas en que puede animar y cuidar a los que envía. Algunas ideas incluyen viajes pastorales, ofrecer cuidado bíblico del alma, enviar equipos para servir al personal de manera tangible y equipar a los miembros de su iglesia para que cuiden de aquellos a quienes envía. cuidando a los misioneros como se menciona en las Escrituras, y orando colectivamente por los hermanos y hermanas de todo el mundo.

Aunque tenemos un enemigo, y mucha oposición y dificultad en este mundo (Hechos 14:22), no nos cansemos en nuestra búsqueda de enviar misioneros espiritualmente maduros y cuidarlos bíblicamente dentro y fuera del campo. Y hagamos esto para que estos preciosos misioneros y las naciones a las que sirven puedan ver más claramente la gloria del único Dios vivo y verdadero.

El puesto Dos formas en que la iglesia local puede prevenir el desgaste en las misiones globales apareció por primera vez en ERLC.