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El año 2020 vio cambios en los protocolos de despliegue para los Bautistas del Sur de Texas en respuesta a desastres en respuesta al COVID-19, sin embargo, el ministerio se mantuvo vibrante y activo, aunque en una escala menor que en años anteriores. El año contó con una creciente asociación entre SBTC DR y el Ejército de Salvación, con la Cruz Roja Americana reduciendo su tradicional apoyo a la alimentación masiva debido a COVID.
"SBTC DR tuvo 25 implementaciones en 2020, la mitad de lo que hicimos el año anterior", dijo el director de SBTC DR, Scottie Stice, al TEXAN, y agregó que cinco implementaciones involucraron trabajo fuera del estado en California, Oklahoma y Louisiana.
La mayoría fueron misiones más cortas, ya que los voluntarios sirvieron a los afectados por incendios, hielo y tormentas de viento en el Panhandle y en otros lugares y trasladaron equipos de California a Texas.
Los tornados azotaron Texas en Onalaska en abril y Bowie en mayo, marcando los primeros despliegues importantes de DR del año, probando los protocolos COVID.
“Mississippi DR elaboró pautas para ayudar en casos de desastre durante la pandemia”, recordó Stice. “Lo adaptamos para el SBTC y nos pusimos manos a la obra. Estuvimos entre los primeros equipos, si no el primero, en el campo en un contexto COVID ”.
Hasta la fecha, no se ha informado de ningún caso de coronavirus entre los voluntarios de SBTC DR como resultado de un despliegue, aunque otros equipos bautistas estatales han informado casos entre sus voluntarios relacionados con el trabajo de DR, dijo Stice.
Muchos equipos de RD estatales bautistas ayudaron a las comunidades en la distribución de alimentos en respuesta al COVID. SBTC DR hizo algo de esto en apoyo del Banco de Alimentos de Houston, pero “principalmente respondimos a desastres en el campo”, dijo Stice.
Tres huracanes, Laura, Delta y Sally, azotaron el sureste de Texas y Luisiana en rápida sucesión de agosto a octubre, mientras que el huracán Hanna azotó el Valle del Río Grande en julio. Los equipos de SBTC DR atendieron a los sobrevivientes de cada tormenta, brindándoles alimentos y asistencia para la recuperación.
“El año 2020 también marcó la continuación de una excelente relación con el Ejército de Salvación de Texas”, confirmó Stice. "Trabajamos en estrecha colaboración con ellos, haciendo uso de nuestras unidades de cocina de respuesta rápida y manejando nuestras cocinas móviles más grandes y las de ellos para preparar comidas para los sobrevivientes". SBTC DR trabajó con los equipos de Southern Baptist DR de Mississippi y Louisiana en estos esfuerzos, agregó.
IMB y NAMB DR se fusionan bajo Send Relief en 2020
En el frente nacional de ayuda en casos de desastre, también se produjeron cambios en 2020, ya que la Junta de Misiones Internacionales y la Junta de Misiones de América del Norte combinaron los esfuerzos de RD bajo Send Relief.
“Send Relief se ha convertido en el paraguas de los esfuerzos de ayuda nacional de NAMB y los esfuerzos de ayuda internacional de la IMB. Baptist Global Response ahora también se incluye en Send Relief ”, explicó Stice.
Stice, quien se encuentra en su segundo año como presidente del comité directivo nacional bautista del sur de ayuda en casos de desastre, expresó su entusiasmo por la reestructuración, sugiriendo que conducirá a "una mayor y mejor respuesta de los bautistas del sur a las tormentas a nivel internacional y nacional".
Voluntarios necesitados
Stice reiteró la necesidad de que los nuevos voluntarios se capaciten en socorro en casos de desastre, destacando la capacitación en persona y en línea patrocinada por el SBTC y dirigiendo a los interesados a visitar https://sbtexas.com/disaster-relief/online.
“Hay una necesidad de voluntarios más jóvenes, pero a menudo se limitan a desplegar los fines de semana y vacaciones debido al trabajo y las familias”, dijo Stice, pidiendo a los recién jubilados que también consideren formar parte de SBTC DR.
Los hombres y mujeres que se han jubilado recientemente tienen el tiempo, las habilidades y la salud para contribuir, dijo Stice, y agregó: "Los nuevos jubilados son donde construimos nuestras filas".
