Panel de tres jueces escucha argumentos relacionados con la demanda HB2

Los abogados argumentaron el 12 de septiembre ante el 5º Circuito del Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. Si se debe implementar por completo una impugnada ley de Texas de 2013 que regula las prácticas de aborto mientras se está apelando una demanda contra la legislación. La decisión del panel de tres jueces tendrá un impacto significativo en el número de clínicas operativas en todo el estado, reduciendo su número de aproximadamente 20 a siete u ocho si los jueces deciden revocar la orden judicial de un tribunal inferior.

Se espera un fallo en aproximadamente una semana, según los defensores pro-vida que han seguido la saga del muy debatido Proyecto de Ley 2 de la Cámara de Representantes de Texas desde su aprobación en junio de 2013. El Fiscal General de Texas, Greg Abbott, solicitó la audiencia de emergencia después de que el juez de distrito de EE. UU. Lee Yeakel El 29 de agosto dictaminó que dos de las regulaciones en HB 2 creaban una “carga indebida” para las mujeres que buscaban abortos, lo que hacía que las medidas fueran inconstitucionales. Yeakel ordenó una orden judicial que prohíbe la aplicación de las disposiciones mientras se apela el caso, Whole Women's Health vs. Leakey.

Kyleen Wright, director ejecutivo de Texans for Life, y John Seago, director legislativo de Texas Right to Life asistieron a la audiencia en Nueva Orleans y se sintieron animados por las respuestas de los jueces al argumento oral.

No especularon cómo la Corte se pronunciaría sobre la liberación de emergencia de la orden judicial actual de Yeakel que prohíbe la aplicación de la ley, pero se mostraron optimistas que los procedimientos del viernes arrojarían luz sobre cómo la corte finalmente fallará sobre HB 2 cuando escuche el caso completo a finales de este otoño. .

"Fue una audiencia animada que duró más de lo esperado debido a todas las preguntas", dijo Seago al TEXAN en una entrevista telefónica.

Wright dijo que la jueza Jennifer W. Elrod "obviamente hizo su tarea", haciendo preguntas detalladas a los abogados del demandante con respecto a la información contradictoria presentada en el caso actual y un caso similar presentado contra HB 2 el año pasado por Planned Parenthood.

En la audiencia del año pasado, Elrod se sentó en el panel de tres jueces compuesto exclusivamente por mujeres que falló por unanimidad para anular la orden judicial de Yeakel contra dos de las disposiciones HB 2.

Los demandantes en este caso también se unieron a la demanda del año pasado. Representan a los propietarios y médicos de las clínicas de aborto en Texas. Planned Parenthood decidió no unirse a la demanda actual, que afirma que las regulaciones HB 2 que requieren que los médicos de las clínicas de aborto reciban privilegios de admisión en un hospital cercano y que las clínicas mejoren sus instalaciones para cumplir con los estándares de los centros de servicios ambulatorios (ASC) restringirían en última instancia el acceso de las mujeres al aborto garantizado constitucionalmente.

Seago dijo que las preguntas y su tono revelaron que Elrod y el juez Stephen Higginson, designado por el presidente Barack Obama, tenían puntos de vista opuestos sobre el tema. El tercer juez, Jerry E. Smith, hizo la menor cantidad de preguntas, pero fallos anteriores sugieren que mantendría la HB 2 en la apelación.

Wright y Seago señalaron que los jueces cuestionaron la información estadística del demandante con respecto al cierre de clínicas y su impacto posterior en las mujeres que buscan abortos. En su fallo, dijeron que Yeakel no pudo probar la “prueba de la fracción grande” que requiere que los demandantes demuestren que un gran porcentaje de mujeres en edad fértil se verían abrumadas indebidamente por el cierre de clínicas.

Wright dijo que los abogados de la clínica de abortos estaban en apuros para dar números específicos y, en cambio, se basaron en información anecdótica. En el caso del año pasado, los abogados de Planned Parenthood afirmaron que la implementación de HB 2 impediría que 20,000 mujeres se sometieran a abortos.

Pero bajo el interrogatorio de Elrod hoy, se demostró que ese número no es confiable y se basó en información presuntiva que desde entonces ha demostrado ser falsa.

"Fue más retórica que precisa", dijo Seago.

Aunque el impacto de los cierres de clínicas fue el punto sobresaliente que condujo a argumentos de "carga indebida", los abogados de los demandantes fueron esquivos cuando se les preguntó cuántas clínicas de aborto abrirán en una Texas post-HB 2.

Elrod insistió en el tema porque Whole Women's Health, un proveedor de abortos con clínicas en las principales ciudades de Texas, anunció que abriría una clínica en Nuevo México justo al otro lado de la frontera de una clínica de El Paso que cerraría si se confirma la HB 2.

La clínica de El Paso y una en el Valle del Río Grande ocuparon un lugar destacado en la decisión de Yeakel del 29 de agosto.

Concluyó que la regulación de ASC del Estado era inconstitucional en dos frentes. Los requisitos de la ASC exigían que las clínicas se construyeran o remodelasen para adaptarse a los sistemas médicos utilizados en las clínicas para pacientes ambulatorios. Las nuevas instalaciones de aborto incluyeron esas regulaciones en sus diseños. Pero las instalaciones existentes dijeron que los problemas de costo o estructurales resultaron abrumadores y optaron por cerrar sus clínicas.

Yeakel argumentó que los sistemas ASC no eran necesarios cuando se realizaban abortos no quirúrgicos o inducidos por medicamentos y, por lo tanto, eran arbitrarios. Pero los defensores pro-vida argumentaron que las clínicas de aborto que brindan abortos inducidos por medicamentos también brindan abortos quirúrgicos, de ahí la necesidad de los estándares más altos de práctica como se describe en HB 2.

Al ordenar la orden judicial, Yeakel argumentó que los requisitos de la ASC y el mandato de privilegios de admisión crearon una combinación insostenible para las clínicas de aborto. Específicamente citó la difícil situación de dos clínicas, una en el Valle del Río Grande y otra en El Paso.

La provisión de privilegios de admisión entró en vigencia el año pasado, requiriendo que los médicos de las clínicas de aborto reciban privilegios de admisión en un hospital dentro de las 30 millas de la clínica de aborto donde trabajan. Según las estadísticas citadas en el fallo de Yeakel, casi la mitad de las 40 clínicas de aborto de Texas cerraron porque sus médicos no pudieron obtener los privilegios de admisión.

Solo la clínica de El Paso permaneció abierta. Pero la implementación del 1 de septiembre de los requisitos del ASC habría obligado al cierre de esa clínica, la única clínica de Texas al oeste del corredor I-35.

Si la regulación que requiere que las clínicas cumplan con los estándares de los centros de servicios ambulatorios hubiera entrado en vigencia el 1 de septiembre, el número de clínicas se habría reducido a siete u ocho ubicadas solo en Houston, San Antonio, Austin, Dallas y Ft. Vale según los abogados del demandante.

 “El tribunal concluye que el requisito de centro quirúrgico ambulatorio de la ley, combinado con el requisito de privilegios de admisión ya vigente, crea un sistema brutalmente eficaz de regulación del aborto que reduce el acceso a las clínicas de aborto, creando así una carga estatal para un número sustancial de mujeres de Texas ”, Escribió Yeakel en su decisión.

Corresponsal de TEXAN
bonnie pritchett
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