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NASHVILLE, Tenn. — Los estadounidenses experimentaron cambios sísmicos en los últimos dos años, incluida, para muchos, la forma en que asisten a la iglesia. El cambio en el comportamiento coincide con un cambio en la teología.
La estudio bienal sobre el estado de la teología realizado por Lifeway Research encontró una estabilidad relativa en algunas de las creencias religiosas y culturales que tienen los adultos estadounidenses. Sin embargo, después de meses de cuarentenas y distanciamiento social, los estadounidenses creen cada vez más que adorar aparte de una iglesia es tan bueno como asistir a los servicios de la iglesia.
En marzo de 2020, cuando la pandemia de COVID-19 apenas comenzaba en los Estados Unidos, el 58 % de los estadounidenses dijo que adorar solo o con la familia era un reemplazo válido para asistir regularmente a la iglesia, con el 26 % totalmente de acuerdo. En 2022, el 66 % cree que adorar aparte de una congregación local es tan válido como adorar con una, con el 35 % totalmente de acuerdo.
Además, la mayoría de los estadounidenses (56%) no creen que todos los cristianos tengan la obligación de unirse a una iglesia local. Menos de 2 de cada 5 (36%) dicen que esto es algo que todos los cristianos deberían hacer.
Se encontraron encuestas de seguimiento de Lifeway Research durante la pandemia Las iglesias protestantes de EE. UU. estaban abiertas en los niveles previos a la pandemia para el verano de 2021 y hasta 2022, pero a principios de este año pocas iglesias habían alcanzado los niveles de asistencia previos a la pandemia.
“La identidad, las creencias y el comportamiento religiosos están interrelacionados”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. “Cuando se interrumpieron los comportamientos de asistencia a la iglesia en persona y se rompieron los hábitos, afectó las creencias de algunos estadounidenses sobre la necesidad de reunirse con otros creyentes para adorar”.
Dado que muchas creencias teológicas permanecieron estables, aquellas que sí cambiaron apuntan a áreas donde una cultura estadounidense cambiante puede estar afectando las perspectivas religiosas de los estadounidenses.
El estudio Estado de la teología de 2022, patrocinado por Ligonier Ministries, encuestó a más de 3,000 estadounidenses y sigue versiones anteriores en 2014, 2016, 2018 y 2020.
Confusión del tamaño de Dios
La mayoría de los estadounidenses creen en Dios, pero están un poco confundidos acerca de quién es la divinidad.
Mientras que el 66 % de los adultos estadounidenses dice que Dios es un ser perfecto y no puede cometer errores, la mitad (51 %) dice que Dios aprende y se adapta a diferentes circunstancias.
Casi 7 de cada 10 estadounidenses (67%) dicen que Dios acepta la adoración de todas las religiones, incluidos el cristianismo, el judaísmo y el islam. Un porcentaje similar (71%) dice que hay un solo Dios verdadero en tres personas: Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo.
A pesar de que la mayoría de los estadounidenses afirman un Dios trinitario con tres personas divinas, la mayoría todavía no está segura de cómo se aplica eso a Jesús o al Espíritu Santo. Un poco más de la mitad (55%) cree que Jesús es el primer y más grande ser creado. Otro 53% dice que fue un gran maestro pero no Dios. Cerca de 3 de cada 5 (59%) creen que el Espíritu Santo es una fuerza pero no un ser personal.
Al pensar en estas convicciones teológicas, la mayoría de los estadounidenses las clasifican como opiniones, no como hechos. Para el 60% de los adultos estadounidenses, la creencia religiosa es una cuestión de opinión personal; no es verdad objetiva.
“Muchos estadounidenses piensan en Dios como si solo se hubiera revelado a sí mismo de una manera vaga e indescriptible. Parecen llenar los vacíos con lo que quieren creer”, dijo McConnell. “Esto crea fuertes contrastes entre lo que los estadounidenses creen acerca de Dios y cómo Él se reveló a sí mismo con gran detalle en la Biblia”.
Problemas sociales y el pecado
Los temas culturales candentes a menudo se cruzan con las creencias teológicas, y los estadounidenses a menudo no están seguros de cómo equilibrar los dos. Un número creciente dice que los cristianos deberían permanecer fuera de la discusión.
Si bien 3 de cada 4 estadounidenses (78 %) dicen que Dios creó al hombre y la mujer, están más divididos sobre si la identidad de género depende de las preferencias personales. Más de 2 de cada 5 (42%) dicen que la identidad de género es una cuestión de elección, la más alta en la historia del Estado de la Teología. La mitad (51%) no está de acuerdo. El público estadounidense está más dividido que los pastores estadounidenses. A Estudio de 2020 de pastores protestantes de EE. UU. encontró que el 72% cree que es moralmente incorrecto que un individuo se identifique con un género diferente al sexo con el que nació.
La mitad de los adultos estadounidenses (53 %) dice que el sexo fuera del matrimonio tradicional es un pecado, mientras que el 42 % no está de acuerdo. Aquellos que ven el sexo fuera del matrimonio como pecaminoso ha aumentado de manera leve pero constante desde que el 49% dijo lo mismo en 2016.
Los estadounidenses también están divididos sobre si la condena bíblica del comportamiento homosexual sigue siendo aplicable. Un poco menos de la mitad (46 %) dice que no se aplica hoy y el 42 % no está de acuerdo.
Además, los estadounidenses están muy divididos sobre el tema del aborto. Mientras que el 53% dice que el aborto es un pecado, el 39% no está de acuerdo. Aún un estudio anterior de Lifeway Research específicamente sobre el aborto se encontró que el 12% de los adultos estadounidenses dicen que el aborto no debería ser legal en ninguna situación. Cuando se les preguntó específicamente qué período de tiempo creen que el aborto debería ser una opción legal, suponiendo que no haya problemas de salud para la mujer o el feto, la mitad de los estadounidenses dicen que no más de 12 semanas.
Tres de cada 10 estadounidenses (30 %) dicen que los cristianos deberían guardar silencio sobre cuestiones políticas, un aumento del 24 % en 2020 y el porcentaje más alto registrado en cualquier estudio anterior de State of Theology. Alrededor de 3 de cada 5 estadounidenses (61 %) no están de acuerdo.
“Las discusiones sobre el pecado son inherentemente teológicas, porque exploran si Dios estableció estándares y qué comportamientos no cumplen con esta marca”, dijo McConnell. “Entonces, aquellos que reconocen ciertos comportamientos como pecados están reconociendo los estándares de una deidad. Esta es una discusión diferente a si la sociedad está de acuerdo con un estándar ético de conducta que nosotros determinamos”.
Destinos eternos
Los estadounidenses creen que Dios se preocupa por lo que hacemos todos los días, la mayoría de las personas generalmente son buenas, pero el infierno es un lugar real donde algunas personas pasarán la eternidad en castigo.
Mientras que el 58% de los adultos estadounidenses no está de acuerdo, un número creciente cree que Dios no se preocupa por sus decisiones cotidianas. Alrededor de un tercio de los estadounidenses (32 %) dice que a Dios no le preocupa lo que hacen a diario, frente al 25 % en 2020 y el más alto desde que State of Theology hizo la pregunta por primera vez en 2014.
A medida que las personas consideran sus acciones y su naturaleza, la mayoría cree que son buenos por naturaleza y comienzan siendo inocentes ante Dios. Dos de cada 3 estadounidenses (66%) dicen que todos pecan un poco, pero la mayoría de las personas son buenas por naturaleza. Siete de cada 10 (71%) dicen que todos nacen inocentes a los ojos de Dios.
Aún así, 3 de cada 5 estadounidenses (59 %) dicen que el infierno es un lugar real donde ciertas personas serán castigadas para siempre, en comparación con el 56 % en 2020 y el 54 % en 2018. Una cuarta parte (25 %) también cree que incluso el pecado más pequeño merece la pena eterna. condenación, consistente con el 26% de 2020 después de subir en cada estudio del Estado de Teología a partir del 18% en 2014.
“Existe una paradoja interesante con respecto a las opiniones de los estadounidenses sobre el pecado y el castigo”, dijo McConnell. “Más de dos tercios de los estadounidenses creen que todo el mundo es intrínsecamente bueno, pero casi la misma cantidad cree que el juicio divino ocurrirá en el futuro”.
Equilibrio bíblico
Los estadounidenses tienden a confiar en la Biblia, especialmente en lo que enseña acerca de Jesús, pero pueden tener algunas dudas en otras áreas.
Dos de cada 3 adultos estadounidenses (66%) dicen que los relatos bíblicos de la resurrección física o corporal de Jesús son completamente precisos. Ellos creen que el evento realmente ocurrió.
Y los estadounidenses no creen que el Espíritu Santo vaya a contradecir las Escrituras. Más de 3 de cada 5 (62%) no creen que el Espíritu Santo pueda decirles que hagan algo que está prohibido en la Biblia.
En muchos sentidos, los estadounidenses están divididos sobre la confiabilidad de la Biblia. Alrededor de la mitad dice que la Biblia es 100 % precisa en todo lo que enseña (51 %) y que la Biblia tiene la autoridad para decirnos qué hacer (52 %); sin embargo, el 53% de los estadounidenses dice que la Biblia, como todos los escritos sagrados, contiene relatos útiles de mitos antiguos pero que no es literalmente cierto. Y el 40% dice que la ciencia moderna refuta la Biblia.
“Como sociedad, las opiniones sobre la Biblia probablemente resuman mejor cuán divididos están los estadounidenses en lo que respecta a la teología”, dijo McConnell. “La mitad ve las Escrituras como confiables y autorizadas, mientras que la otra mitad las ve como ficción. Los números más altos reconocen la historia que cuenta, pero más de la mitad también dan peso a sus opiniones personales”.
