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PASADENA, Texas (BP)—Barry Wilmore asistió a su primera reunión de ancianos en casi un año en la Iglesia Bautista Providence el 10 de abril. Su ausencia fue comprensible.
Wilmore, conocido por muchos como "Butch", tuvo una estadía prolongada inesperada en la Estación Espacial Internacional después de que el Boeing Starliner que lo transportaba a él y a su compañera astronauta Suni Williams Surgieron problemas al acoplarse con la ISSSu difícil situación y su regreso a casa el mes pasado se convirtieron en noticia mundial.
Al hablar con diversos medios de comunicación, la fe de Wilmore también recibió un reconocimiento astronómico. Para él, sin embargo, no es más que una cuestión de obediencia.
“Si eres un verdadero creyente, estás dirigido por un Dios Santo que nos atrae a Su Palabra y nos enseña”, dijo Wilmore, quien se había unido a su compañera de Providence, Tracy Dyson A bordo de la Estación Espacial Internacional. «Puede que mi experiencia no sea común. Pero la perseverancia y saber que Dios tiene el control es fundamental en cada situación de la vida».
Como decía un ícono de los 80, la vida te alcanza a toda velocidad. Wilmore experimentó eso a 250 kilómetros de altura, y su fe le ayudó a afrontar situaciones intensas, instantáneas.
“Jesús debería serlo todo, abarcarlo todo”, dijo Wilmore a Baptist Press. “Si naces de nuevo como parte de los redimidos, entonces confía en Él y en su guía.
Tenemos que afrontar la vida tal como se nos presenta. La forma en que la afrontamos depende en gran medida de la Palabra.
No hay pequeños detalles
Hay paralelismos con sus experiencias en el espacio y como anciano, lecciones para cualquiera que diga seguir a Cristo.
“Las batallas no se ganan solo en la batalla. Se ganan con la preparación”, dijo Wilmore a BP.
Se dedican décadas de práctica y entrenamiento a los sistemas, las estructuras de los reactores y otros innumerables aspectos de las misiones espaciales. Pero entonces, algo sucede. Las cosas no funcionan como deberían.
Ahí es cuando entran en juego las miles de horas en un simulador —como las acumuladas por Wilmore, a menudo los sábados por la mañana temprano—. No se afila un cuchillo justo antes de necesitarlo, y el tiempo que un ingeniero dedica a examinar datos en su oficina se convierte en una cuestión de vida o muerte.
“No hay detalles pequeños. Todos importan”, dijo Wilmore. “He tenido suficientes experiencias que lo demuestran una y otra vez”.
Existe una correlación con el liderazgo de la iglesia, como las reuniones de ancianos en Providence. Duran lo que sea necesario y se programan para el último jueves del mes. Pero otras, como la de la semana pasada, se realizan según sea necesario.
“Barry es un hombre de acción”, dijo Tommy Dahn, quien se encuentra en proceso de transición como pastor tras fundar la iglesia hace 25 años. Su sucesor es el otro miembro del personal del grupo de ancianos.
“Lo extrañamos durante esos nueve meses. Él te hurga donde otros no”, dijo. “Sin duda, aporta otro nivel de intensidad con su experiencia”.
Barry siempre está pensando en las cosas y desarrollando un plan. Nunca se pierde un minuto.
Wilmore dijo que volver a estar con sus compañeros mayores el jueves pasado fue “riquez” y “maravilloso”.
“Hablamos de muchas cosas, principalmente sobre pastorear el rebaño”, dijo. “Hablamos de cómo la gente se mete en situaciones que escapan a su control. Sé algo al respecto”.
Una vida perfecta
Su casa tenía algunos trabajos de mantenimiento pendientes. El hermano y el padre de Wilmore le ayudaron recientemente con los cimientos: arrancaron algunos arbustos y pintaron el porche delantero y trasero para preparar la fiesta de graduación de su hija.
Se perdió la temporada de voleibol, pero agradeció poder despedirla en el baile de graduación el viernes por la noche.
"Debería haberme cortado el pelo", se quejó sobre las fotos con ella.
Ahora, con un total de 464 días en el espacio repartidos en tres misiones, está dispuesto a completar otra. Es para lo que Dios lo creó, pero no lo único.
“Hay muchas líneas de trabajo”, dijo. “El mundo necesita a Jesús; necesita la verdad bíblica. La Palabra es el único lugar donde encontrarla, pues nos guía a conocer verdaderamente la esperanza. Si no la vives, si no te aferras a ella, cuando las cosas sucedan, el fracaso será inminente.
Cuando me eligieron como astronauta, teníamos un mantra: "Conócelo todo y hazlo bien". La meta es ser perfecto, pero no podemos lograrlo en carne y hueso. Sin embargo, a los ojos de Dios, no se trata de perfección, sino de dirección.
Mientras estaba en la ISS, Wilmore vio servicios transmitidos en vivo desde Providence, así como también desde la Iglesia Bautista Grace en su ciudad natal de Mt. Juliet, Tennessee, donde es amigo del pastor Alan Herd y donde el mejor amigo de la infancia de Wilmore es un anciano.
Dahn recuerda que Wilmore llegó a la iglesia hace 17 años, un tipo obviamente inteligente que fue lo suficientemente humilde como para decirles "no sabía lo que no sabía".
Muchos lo conocen como uno de esos astronautas que se quedaron atrapados en el espacio. Su iglesia lo conoce como un líder, una persona muy involucrada en la vida de los demás.
Hace un año, Wilmore se preparaba para lo que se suponía sería un viaje de nueve días a la Estación Espacial Internacional. También pasaba tiempo con un adulto mayor en sus últimos días, no solo viendo con él los servicios religiosos de Providence de vez en cuando, sino también gestionando sus asuntos de negocios hasta el final.
"Así es él", dijo Dahn. "Busca necesidades y trabaja para satisfacerlas. Está en todas partes".
