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EW McCall dijo que estaba encantado de encontrar un hogar en la Convención de Bautistas del Sur de Texas después de retirarse en Texas después de 37 años como pastor de California y pionero entre los bautistas del sur negros.
McCall, uno de los fundadores de la Comunidad Nacional Afroamericana de Bautistas del Sur, siente una gran predilección por la fidelidad teológica de la SBC y su mecanismo de financiación de misiones (el Programa Cooperativo), que según él es un regalo de Dios.
En estos días, McCall, como consultor del ministerio afroamericano de la SBTC, está ocupado difundiendo su mensaje entre sus colegas pastores afroamericanos: la SBTC es una familia a la que vale la pena pertenecer.
“Una de mis pasiones es ayudar a los pastores afroamericanos a ver el valor de ser parte de los bautistas del sur”, dijo McCall. “Una vez que ves los beneficios, el valor agregado a tu ministerio, la bendición del Programa Cooperativo, te sientes orgulloso porque sabes que eres parte de algo grandioso. Lo he vivido y experimentado yo mismo”.
Todavía queda mucho trabajo por hacer para forjar relaciones entre la denominación predominantemente anglosajona y el creciente número de grupos étnicos inmigrantes y afroamericanos en su seno, pero se siguen logrando avances, dijo.
Cuando McCall llegó en 2010, asumió el papel de facilitador de la Comunidad Afroamericana de la SBTC y ha estado trabajando para contar la historia de la SBC a sus colegas, algunos de los cuales ya estaban en la convención (algunos alineados con los Bautistas Nacionales), pero no participaban en la empresa misionera ni estaban familiarizados con la historia o la mecánica del Programa Cooperativo.
McCall explicó que la Comunidad Afroamericana “suma mucho al grupo más grande de la SBTC. Brinda conexión con el cuerpo más grande y los pastores afroamericanos sienten que son parte de algo más grande”.
Los bautistas del sur hacen un buen trabajo ayudando a los pastores con la jubilación, seguros de vida asequibles y una red de seguridad para aquellos pastores que se jubilan sin medios. Si a eso le sumamos eventos de capacitación y relaciones que agregan valor al ministerio y a la iglesia, el mensaje es bien recibido, dijo.
“Varios pastores me han dicho: 'Me sentí desconectado y la comunión me conecta'”.
McCall contó que un pastor que conoce no había donado casi nada a través del Programa Cooperativo hasta que conoció a McCall y a otros pastores a través de la Comunidad Afroamericana. Hoy esa iglesia está donando activamente a través del Programa Cooperativo para apoyar misiones en Texas y en todo el mundo, dijo.
“Líderes como Terry Turner (presidente de la convención estatal) y Tony Mathews (vicepresidente de la confraternidad) han sido invaluables a la hora de contar la historia de quiénes somos”, dijo McCall. “La confraternidad reúne a las personas y les ayuda a saber cómo operar en la Convención Bautista del Sur, lo cual es un beneficio para todos”.
En California, donde hace años la diversidad étnica era superior a la del resto del país, la representación étnica en las juntas y comités de las convenciones estatales ha estado presente desde hace mucho tiempo.
Dentro del SBTC, va por delante del resto de los estados centrales del SBC, pero es necesario lograr más avances, dijo.
En ciertas zonas del estado, especialmente fuera de las grandes ciudades, es importante que las iglesias hagan más que simplemente dar la bienvenida a todo tipo de personas en sus congregaciones: deben hacerlas sentir deseadas.
“Hay una diferencia: se puede acoger a las personas, pero no desearlas”, afirmó, y eso afecta a todos los grupos de personas, clases sociales e iglesias.
La elección de Terry Turner como presidente de la SBTC fue “enorme”, comentó McCall. La esperada elección de Fred Luter el próximo mes como el primer presidente afroamericano de la SBC es histórica y tendrá ramificaciones nacionales e internacionales.
“Esto demuestra claramente a los electores en el campo que este es un impulso hacia la inclusión”, dijo McCall.
