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Ciento veinte futbolistas en un vestuario. Ciento setenta dolientes en un funeral. Dos mujeres jóvenes vagando en un estacionamiento. Un salón de clases lleno de estudiantes en una clase de filosofía universitaria secular. Sin solicitar respuestas espirituales o buscar un predicador, estas personas simplemente se dedicaban a sus asuntos: practicaban deportes, lloraban a los muertos, esperaban un paseo y ganaban créditos de clase.
Pero, debido a que un pastor del norte de Texas siguió las instrucciones del Señor de liderar la evangelización en su iglesia, cada una de estas personas escuchó el evangelio explicado con claridad y confianza. Sin embargo, no fue el pastor quien compartió con ellos, sino los miembros de un ejército evangélico en constante crecimiento que se levantaba en la Primera Iglesia Bautista de Euless.
El año pasado, mientras el pastor John Meador preparaba su mensaje para la reunión anual de la Convención Bautista del Sur de 2014 que se llevaría a cabo en Baltimore, Maryland, el Señor lo guió a no seleccionar un texto o escribir un mensaje. En cambio, viviría el mensaje, y eso es lo que compartiría con los bautistas en Baltimore. Meador dice que ciertamente no sabía lo que el Señor quiso decir o pretendía con eso hace tantos meses. Mirando hacia atrás, está impecablemente claro.
Antes de ser invitado a predicar en la reunión anual, el Señor ya había comenzado a trabajar en la esencia de ese mensaje.
“Necesitábamos un ministerio de evangelización aquí”, dijo Meador. “Había estado involucrado en ministerios de evangelismo a lo largo de los años, pero desde que me convertí en pastor principal aquí… la mayor parte de eso se delega a un miembro del personal. Pero el Señor comenzó a convencerme: 'No, usted, como pastor principal, debe dar un paso al frente y liderar el camino. Nunca entrará en el ADN de la iglesia a menos que tú lo hagas '. Así que realmente comencé a ser condenado por eso ".
Mientras tanto, el pastor continuó con sus patrones de evangelización y ministerio en Euless. Además de dar presentaciones claras del evangelio y extender invitaciones a la salvación en cada servicio de adoración, Meador estaba y está comprometido personalmente a reunirse con los visitantes en la recepción de invitados de la iglesia cada semana después del servicio. En la recepción, conocida como Guest Central, les dice a las dos u ocho o 20 personas que se reúnen que quiere compartir con ellos la única conversación que tendría con cada uno de ellos si solo pudiera tener una. En solo unos minutos, Meador transmite de una manera concisa y conversacional que la fe en Cristo, no las obras, la asistencia a la iglesia o el buen comportamiento, es la única razón por la que Dios permitirá que alguien entre al cielo. Cientos de quienes han escuchado la breve presentación de Meador a lo largo de los años han confiado en Cristo para la salvación.
En algún momento del camino, un miembro de la iglesia le sugirió a Meador que pusiera la presentación en papel para que otros pudieran emular el mensaje y compartirlo con personas que no vienen a Guest Central. Entonces, hizo precisamente eso y comenzó a capacitar a los miembros de la iglesia para compartir, lo que resultó en un ministerio que ahora lleva el nombre ¿Podemos hablar?, que Meador lidera cada semana. El pastor y su iglesia habían encontrado la respuesta de Dios a la necesidad de un ministerio de evangelismo dirigido por un pastor, y Meador tenía el mensaje que necesitaba compartir y lo compartió en la reunión anual de 2014.
“Vimos a Dios levantar una comunidad de personas en la iglesia que creían que el evangelio iba a cambiar el mundo y que él lo haría desde aquí”, dijo Meador.
Casi 600 miembros de la iglesia, desde adolescentes hasta personas de la tercera edad, han sido capacitados para compartir el evangelio con confianza y ahora están calificados como ¿Podemos hablar? entrenadores. Cada semestre, Meador proyecta la visión, equipa a la gente y luego los guía a salir en grupos de tres para compartir el evangelio en la comunidad. Mientras tanto, los compañeros de oración se reúnen para orar todo el tiempo que los grupos comparten, dirigidos por solicitudes en vivo enviadas a través de Twitter a una pantalla de televisión en la iglesia.
Cuando llegan tweets que muestran respuestas en tiempo real a esas oraciones, el equipo de oración celebra.
“Cuando llegó [el Tweet] y dijo que [Sofía] había aceptado a Cristo, fue como si alguien anotara un touchdown en un partido de fútbol”, dijo John Briere, diácono de First Euless y ¿Podemos hablar? Capitan del equipo.
Briere dice ¿Podemos hablar? ha revolucionado su vida al equiparlo para involucrar con confianza a las personas perdidas, tanto a extraños como a quienes conoce bien, con la verdad del Evangelio. Observando el ejemplo evangelístico de su pastor y escuchando repetidamente a un ¿Podemos hablar? El CD ha ayudado significativamente a Briere a sentirse preparado para entablar conversaciones que pueda dirigir hacia el evangelio.
“Al principio, me abría paso a tientas”, dijo Briere. “Ahora [soy] sensible a cuándo Dios está poniendo esas oportunidades frente a [mí]. He tenido innumerables conversaciones con colegas que nunca antes había tenido ”.
Briere incluso usó lo que aprendió a través de ¿Podemos hablar? compartir el evangelio con unas 170 personas en el funeral de su padre, algo que dice que nunca hubiera hecho antes de la capacitación.
Jenna Milleson, asistente ejecutiva de Meador y estudiante universitaria Morgan Wilson, ambas activas en ¿Podemos hablar?—Le dijo a una joven a Cristo en el estacionamiento de la iglesia un día antes de hablar con el TEXANO. Milleson dijo que dos semanas antes de compartir con la mujer en el estacionamiento, su pastor también llevó a alguien al Señor en el mismo estacionamiento. Ella dijo que la participación y accesibilidad de Meador ha ayudado a que el evangelismo en First Euless no solo sea una prioridad principal en la iglesia, sino una cultura omnipresente.
Meador dice que él también está inmensamente agradecido por la mayor interacción con los miembros de la iglesia que le brindó ¿Podemos hablar? cada semana.
“Llego a conocer a estas personas. Puedo amarlos y reírme con ellos y comunicarles pasión y verlos crecer ”, dijo Meador. “Llego a conocer a los John Briers que están compartiendo el evangelio en los funerales de sus padres”.
Wilson también tuvo la oportunidad de compartir con su clase de filosofía de la universidad cuando no estuvo de acuerdo con la evaluación del profesor de Jesús y el cristianismo y estaba lista para defender sus creencias con gracia y confianza. Wilson dice ¿Podemos hablar? le ha mostrado que Dios le ha dado un campo misionero en Dallas-Fort Worth.
Otra bendición inesperada, dijo Wilson, es ver a todas las edades de toda la iglesia sentir pasión por compartir el evangelio.
Meador dijo que un niño de 13 años que había pasado por la clase varias veces con su padre se le acercó en la iglesia para decirle que está listo para ser un líder de equipo. Milleson dijo que una niña de 13 años de ¿Podemos hablar? saca a sus maestros al pasillo durante los períodos libres y los pasillos de estudio para compartir con ellos por indicación del Espíritu. Un entrenador de fútbol le preguntó a otro estudiante involucrado con ¿Podemos hablar? si tenía algo inspirador, podría compartirlo con el equipo de fútbol antes de que terminaran su práctica el Viernes Santo. El estudiante saltó y compartió con el equipo el libro de registro de la ilustración del pecado que Meador le enseñó.
“Estos son niños normales que se han emocionado con el evangelio”, dijo Meador.
Meador dijo que otras iglesias y pastores están comenzando a captar el entusiasmo y modelar sus propios esfuerzos de evangelización según Euless '. En 2015, First Euless ofrecerá 10 conferencias en todo el estado de Texas para equipar a los pastores. La información está disponible en johnmeador.com/canwetalk.
Briere y Meador estuvieron de acuerdo en que el enfoque conversacional de ¿Podemos hablar? equipa y anima a los miembros de la iglesia a compartir durante el transcurso de su vida cotidiana, a menudo con personas que ya conocen bien. Desde vestuarios y funerales hasta estacionamientos y clases, la vida diaria ofrece muchas citas divinas que esperan ser atendidas por los creyentes, dijeron.
"¿Podemos hablar? no es un programa en el que reclutamos a más y más personas para que salgan juntas a compartir el evangelio una noche a la semana ”, dijo Meador en una publicación de blog de julio de 2014. "¿Podemos hablar? se trata de equipar a las personas para que compartan el Evangelio en su vida diaria ”.
