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LONGVIEW — Teresa's Club fue un elemento básico a lo largo de la autopista 80 en Longview durante 25 años hasta que la propietaria, Teresa Fears, conoció a Jesucristo a través de amistades con miembros de Mobberly Baptist Church. Después, cerrar el club de adultos fue idea de Teresa.
Las “señoras de la iglesia” de Mobberly, como las llama Teresa, han cambiado su vida. Y ella ha cambiado el de ellos.
La participación de Mobberly con Teresa comenzó hace más de tres años cuando Laney Wootten, miembro del equipo de adoración, comenzó a orar por el club.
“El Señor dejó en claro que no solo debía orar, sino hacer algo”, dijo Wootten. Buscó en la página de Facebook del club y se sorprendió de que la propietaria fuera una mujer apasionada por ayudar a los niños con necesidades especiales.
Teresa aceptó la solicitud de amistad de Wootten y los dos comenzaron a enviar mensajes en Facebook. Wootten, padre de un hijo autista, encontró puntos en común con Fears, quien regularmente trabajaba como voluntario en el Centro de Cuidado Infantil Truman W. Smith de Gladewater para niños y jóvenes médicamente frágiles.
"Hablamos en línea durante dos semanas", dijo Wootten. "Sabía que teníamos que entrar al club para llegar realmente a ella".
Teresa inicialmente se mostró reacia después de las visitas de grupos de otras iglesias. Como también alimentaba regularmente a las personas sin hogar del club, pidió ayuda con eso.
“Dijimos que sí”, explicó Wootten. “Queríamos que Teresa supiera que estábamos validando lo que estaba haciendo para ayudar a otros y queríamos apoyarla”. Wootten habló con los pastores de Mobberly e invitó a la ministra de niños Sharon Brooks a acompañarla a Teresa's.
“Llegaron a ser mis amigos. No intentaron automáticamente empujarme nada en la cara ”, dijo Fears, quien explicó que había“ estado sola ”desde los 14 años.
Brooks y Wootten comenzaron a visitar a Teresa y continuaron enviándole mensajes. El fin de semana del Día de la Madre, Fears resultó inalcanzable en Facebook.
"Sabíamos que estaba deprimida y con dolor crónico", dijo Brooks. Armados con frijoles, pan de maíz, flores y un libro, Brooks y Wootten fueron a la casa de Teresa para lo que Brooks llamó "nuestra primera conversación espiritual verdaderamente significativa".
“Teresa dijo más tarde que las cosas tangibles que trajimos para satisfacer sus necesidades físicas le hablaron y el hecho de que nos tomamos la molestia de localizarla porque estábamos preocupados”, dijo Wootten.
Ese día Fears preguntó por qué Dios permitió que le pasaran cosas malas a los niños, dándole a Wootten una “puerta abierta” para compartir tanto el evangelio como las luchas de su hijo con el autismo.
El pastor asociado de Mobberly Gregg Zackary y su esposa, Tina, también fueron fundamentales para llegar a Teresa. Gregg había luchado anteriormente contra la depresión, por lo que Brooks y Wootten pensaron que podía ministrar a Fears.
“Iban a casa de Teresa, proveyendo comidas para ella y las mujeres que trabajaban allí antes de que el club abriera los sábados por la noche”, dijo Zackary. “Antes de ir, pensé y oré al respecto en serio”. Consultó a socios responsables y a otros pastores de Mobberly, pidiendo oración.
“No queríamos que sucediera nada que no glorificara al Señor”, dijo Zackary. “Mi esposa y yo fuimos al club. Compartí mi testimonio. Escuchamos a Teresa y nos rompió el corazón el dolor que había soportado. Oramos por ella ”.
Wootten calificó la visita de Zackary como "un gran punto de inflexión", la primera vez que un pastor había atravesado las puertas de Teresa para ofrecer ayuda. Los Zackary también comenzaron a enviar mensajes de Miedo con las Escrituras y preguntas basadas en la Biblia.
Los Zackary fueron dos veces al club antes de que Teresa comenzara a asistir a la iglesia en el satélite Marshall de Mobberly y más tarde en el campus de Longview. Ella trajo amigos a la iglesia, incluyendo personas sin hogar y trabajadores del club, y fue recibida por miembros que le habían ministrado en el club.
El 2 de agosto, Teresa confió en Cristo después de reunirse con el personal de Mobberly, incluido Zackary, el pastor Glynn Stone y dos líderes del ministerio de mujeres.
“Escuchamos a Teresa y la invitamos a compartir las cosas que tenía en el corazón”, recordó Zackary. "El pastor Glynn y yo tuvimos la oportunidad de explicarle el evangelio".
Cuando Teresa dijo que su religión era la “bondad”, Zackary explicó que la bondad es un rasgo del carácter de Dios, que se manifiesta a través de personas controladas por su Espíritu. Hablaron del arrepentimiento. Zackary compartió Romanos 2: 4, que "la bondad de Dios nos lleva al arrepentimiento".
“El pastor Glynn preguntó si Teresa estaba dispuesta a ser 'all-in'”, dijo Zackary. "Ese fue el día en que se rindió a Jesús".
Cuando Teresa salió de la reunión, publicó en Facebook que iba a cerrar el club, dijo Zackary.
“Su perspectiva cambió totalmente, y lo vio como algo malo, no honrar al Señor. Ella no fue presionada. Fue el Espíritu Santo quien la convenció ".
Desde entonces, Teresa donó los muebles del club a una organización sin fines de lucro. Las "damas de la iglesia" siguen siendo sus amigas. La madre de Wootten enseña un estudio bíblico en la casa de Teresa al que asisten decenas, muchos veteranos de la industria del sexo.
Fears se bautizó el 4 de diciembre y tres mujeres que la acompañaron al servicio depositaron su confianza en Cristo ese día, dijo Zackary.
Wootten, Brooks y Zackary están de acuerdo en que Fears les ha enseñado mucho sobre cómo alcanzar a los perdidos con el evangelio.
“Dios usó a Laney y Sharon ya muchas otras mujeres para salir de los muros de la iglesia, cuidar a las personas y compartir el amor de Cristo”, dijo Zackary.
“Nuestra misión [de la iglesia] durante los próximos 10 años es Engage 10K, para involucrar a 10,000 hogares con el evangelio de Jesucristo, movilizando a todo el cuerpo de Cristo para tener relaciones con personas fuera de los muros de la iglesia y conocer sus hogares . Para Teresa, su hogar era realmente su club, las personas con las que vivía ".
La amistad con Teresa ha sido transformadora para Brooks, Wootten y otros en lo que se ha convertido en una red de seguidores de más de 30 mujeres.
"Nos dimos cuenta de que teníamos que entrar al club sin esperar absolutamente nada", dijo Wootten. “No mantener ningún tipo de cuenta sobre el bien que estábamos haciendo. Aprendimos a entrar literalmente sin ataduras, por nuestro amor por Cristo. Nunca los presionamos para que hicieran cambios. Permitimos que el Espíritu Santo hiciera eso. Entramos con la verdad. Buscamos oportunidades para hablar la verdad mientras Dios nos abría las puertas. Tuvimos que permitir que el Señor trabajara. Hizo más de lo que podríamos haber pedido ".
"Dios llevó a Laney a Teresa al comienzo del desafío del evangelio de nuestra iglesia", agregó Brooks. "Ha cambiado la forma en que nuestra iglesia percibe la evangelización".
