Encargado a misiones extranjeras hace 40 años, Rankin dejó IMB.

JACKSONVILLE, Florida? El presidente de la Junta de Misiones Internacionales, Jerry Rankin, anunció el 16 de septiembre que se jubilará el 31 de julio de 2010, poniendo fin a un mandato de 17 años marcado por cambios organizativos radicales y un llamamiento personal constante.

“Todo lo que he hecho ha sido impulsado por un sentido inequívoco de un llamado a las misiones, para hacer que mi vida cuente y lograr el mayor impacto posible para alcanzar un mundo perdido para Jesucristo”, dijo Rankin.

Rankin dijo a los fideicomisarios de IMB durante su informe en su reunión del 15 al 16 de septiembre en Jacksonville, Florida, que su presidencia no debe ser juzgada por los logros de la organización bajo su liderazgo, sino por cómo la organización está preparada para el futuro.

"Por segunda vez en mi mandato, estamos implementando un cambio radical de paradigma en la organización y la estrategia", dijo Rankin. "Esto no se debe a fallas e ineficacia del pasado, sino a una visión de los cambios necesarios para garantizar la relevancia y la eficacia en el futuro".

Tales sentimientos son consistentes con el enfoque de Rankin al liderar la organización de 163 años. Al principio de su administración, Rankin comenzó a poner más énfasis en el trabajo que quedaba en la evangelización mundial que lo que se había logrado.

"No es ... nuestro tamaño o informe estadístico anual lo que debería impulsarnos", dijo Rankin. "Necesitamos ser impulsados ​​por una visión para llevar a todas las personas a una fe salvadora en Cristo y lo que se necesita para llegar allí".

Sin embargo, siempre ha existido la necesidad de realizar un seguimiento del progreso. Cuando Rankin asumió el liderazgo de la IMB en 1993, la organización misionera Bautista del Sur vio a casi 4,000 misioneros ayudar a iniciar más de 2,000 iglesias en 142 países. El año pasado, más de 5,500 misioneros de la IMB ayudaron a plantar casi 27,000 iglesias e involucrar a 101 nuevos grupos de personas para un total de 1,190 grupos de personas comprometidas.

El paso de rastrear países a enfocarse en grupos de personas revela otra área en la que Rankin trabajó para cambiar la IMB. Los recuentos de países se desvanecieron durante los últimos 10 años a medida que la organización cambió para encontrar las mejores formas de involucrar a nuevos grupos de personas y centros de población.

“Creo que trasladarnos a un enfoque de grupo de personas nos ayudó a aprender a innovar”, dijo. "Pero probablemente la innovación más radical de todas ha sido el proceso de llevarnos a una perspectiva de movilización".

Tal cambio no ha sido fácil. Lo ha perseguido casi todo su mandato.

“Movilizar e involucrar a las iglesias y los bautistas del sur en lugar de hacer misiones en nombre de los bautistas del sur es una innovación que hemos estado buscando durante los últimos 12 años. Toda la perspectiva de la movilización es hacia donde vamos. Esa es la esperanza del futuro de las misiones ”, dijo Rankin.

Rankin no siempre ha tenido tanta confianza en el futuro. Estaba sorprendido y abrumado cuando un comité de búsqueda de fideicomisarios de 15 miembros le pidió que se convirtiera en el próximo líder de la IMB en 1993.

“Me sentí tan inadecuado para la tarea. Y ciertamente no vine con una visión de 'Aquí está mi agenda'. Así es como vamos a llegar a todo el mundo '. Pero fue uno de, 'Está bien, Señor, soy tu sirviente. Estoy disponible. ¿Qué quieres hacer a través de la IMB? '”

Rankin y su esposa, la ex Bobbye Simmons, fueron nombrados misioneros en Indonesia en junio de 1970. Estudiaron idiomas en Bandung, Indonesia, y él sirvió como evangelista general en otros dos lugares de Indonesia.

Rankin también fue consultor en evangelismo y crecimiento de iglesias en la India, se desempeñó como asociado del director de área para el sur y el sudeste de Asia y luego como administrador para el trabajo misionero en la India. Se convirtió en director de área para el sur de Asia y el Pacífico, donde supervisó el trabajo de 480 misioneros en 15 países.

“Nunca anticipé que iría más allá de un nicho donde Dios nos había llamado a servir como misioneros en Indonesia”, dijo Rankin.