Las doctrinas comunes unifican a las diversas iglesias bautistas

Los bautistas del sur se reúnen todos los años en junio para adoptar un presupuesto que financie ministerios en América del Norte y el mundo. Ellos celebran las 69 nuevas iglesias que se inician cada semana en todo el país, animan a los más de 15,000 estudiantes que toman clases en los seminarios bautistas del sur y estrechan la mano de varios de los 10,548 misioneros internacionales y norteamericanos que los bautistas del sur apoyan.

Pregúntele a un mensajero a una reunión anual qué significa ser un Bautista del Sur y es posible que escuche sobre el Programa Cooperativo, el mecanismo de financiamiento voluntario a través del cual las iglesias locales contribuyen a la empresa misionera mundial. Otra persona podría señalar convicciones distintivas sobre el bautismo del creyente y la membresía regenerada de la iglesia.

Si bien la declaración confesional de Fe y Mensaje Bautista revisada hace siete años sirve como la guía por la cual operan las entidades bautistas del sur, las iglesias individuales varían en cuanto a lo que enfatizan e insisten como creencias cruciales.

La Convención de los Bautistas del Sur de Texas es única entre las 41 convenciones y confraternidades estatales, ya que se formó como un cuerpo confesional de iglesias afiliadas que afirman un conjunto mínimo de creencias doctrinales, sostienen la inerrancia bíblica como elemento fundamental y trabajan juntos en responsabilidad mutua.

Cualquiera que esté sentado durante los dos días de la Convención Bautista del Sur se maravillará de que más de 43,000 iglesias locales cooperen para financiar $ 200 millones en esfuerzos ministeriales en todo el mundo a pesar de los diversos grados de apoyo financiero y acuerdo teológico. Dado que las juntas directivas electas gobiernan las diversas entidades bautistas del sur entre reuniones anuales en las que ofrecen sus informes a los mensajeros de las iglesias locales, algunas de sus decisiones han llevado a los críticos a cuestionar si la cooperación se está probando más allá de los límites del acuerdo doctrinal.

Entre las acciones que acapararon los titulares del año pasado se encuentran:
> Los fideicomisarios del Southwestern Baptist Theological Seminary anunciaron el 17 de octubre que la escuela no respaldaría a sabiendas las prácticas carismáticas contemporáneas, como un lenguaje de oración privado, ni contrataría profesores que defendieran la práctica.
> Un comité ad hoc de fideicomisarios de la Junta de Misiones Internacionales pasó la mayor parte de un año revisando los controvertidos estándares de personal implementados a fines de 2005 con respecto al testimonio de bautismo de un candidato a misionero y las prácticas neopentecostales. En mayo, la junta votó para aclarar la directriz sobre el bautismo para hacer referencia a la autoridad de la iglesia local y reclasificar la política sobre lenguas y lenguaje de oración privada a una "directriz" más flexible.
> En enero, Southwestern Seminary reconoció una decisión anterior de negar la tenencia a un instructor de hebreo que no cumplía con el criterio de Southwestern de nombrar solo profesores "calificados como pastor" para enseñar estudios bíblicos y estudiantes de teología, citando como razón la confesión de fe de BF&M. lo que limita el papel del pastor a los hombres. Una encuesta realizada por el TEXAN de los otros cinco seminarios de la SBC reveló ligeras diferencias en esa política. Sin embargo, ninguna tiene mujeres enseñando teología o cursos de ministerio pastoral.

A medida que se producían críticas a estas acciones entre varios bautistas del sur, se hicieron llamados a los fideicomisarios para que se centraran en los puntos primarios del acuerdo doctrinal, dejando una mayor libertad para la interpretación de lo que a veces se consideran cuestiones secundarias o terciarias. Decidir a qué temas se les da menos prioridad depende de quién hace la interpretación.

Hace varios años, el presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur, R. Albert Mohler, ofreció la analogía del triaje, un proceso que permite al personal médico de emergencia capacitado hacer una evaluación rápida de la urgencia médica relativa.

“Una disciplina de clasificación teológica requeriría que los cristianos determinen una escala de urgencia teológica que corresponda al marco del mundo médico para la prioridad médica”, dijo Mohler.

En su comentario de 2004 disponible en www.albertmohler.com, presenta "Un llamado a la clasificación teológica y la madurez cristiana", describiendo cuestiones teológicas de primer nivel como aquellas doctrinas más centrales y esenciales para la fe cristiana, como la Trinidad, la deidad plena. y la humanidad de Jesucristo, la justificación por la fe y la autoridad de las Escrituras.

“Los bautistas del sur han confesado históricamente con todos los cristianos verdaderos en todas partes la creencia en el Dios Trino, Padre, Hijo y Espíritu Santo, la deidad plena y la humanidad perfecta de Jesucristo, su nacimiento virginal, su vida sin pecado, su expiación sustitutiva por los pecados, su resurrección de entre los muertos, su exaltación a la diestra de Dios y su regreso triunfal ”, según una resolución de 1994 adoptada por unanimidad por los mensajeros de la CBS.

El presidente de Union University, David Dockery, ayudó a redactar esa resolución. Le dijo al TEXANO que al afirmar la veracidad de las Escrituras, la doctrina de Dios y la persona y obra de Jesucristo, los bautistas del sur estaban con los cristianos ortodoxos en continuidad con el consenso de la iglesia primitiva. La negación de tales verdades fundamentales de la fe cristiana representa nada menos que una eventual negación del cristianismo mismo, escribió Mohler.

Dockery calificó el enfoque en la naturaleza y la veracidad de las Escrituras como “algo bueno y correcto”, ya que los bautistas del sur buscaron traer renovación y recuperar una confesión ortodoxa durante los últimos 30 años.

Agregó que “otros temas urgentes han salido a la luz”, citando la naturaleza de Dios y el teísmo abierto.

Apoyando la necesidad de “una renovación total de la ortodoxia para el siglo XXI”, Dockery dijo que los bautistas del sur han contrarrestado “ciertos modelos feministas contemporáneos” que se usan al dirigirse a Dios con insistencia en el lenguaje bíblico. Su creencia en Jesús como el único y suficiente Salvador contrarresta el universalismo y el pluralismo soteriológico, agregó.

Cuando los cristianos creyentes no están de acuerdo en asuntos de “segundo orden”, a menudo trazan sus límites organizándose en congregaciones y formas denominacionales. Si bien los bautistas y presbiterianos se mantienen unidos en doctrinas de “primer orden”, Mohler escribió que el desacuerdo sobre el significado y el modo del bautismo impide su comunión dentro de la misma congregación o denominación.

Pero Mohler ve el debate sobre los matices de la doctrina de los últimos tiempos, por ejemplo, como un tema de “tercer orden” sobre el cual los cristianos pueden estar en desacuerdo y permanecer en estrecha comunión, incluso dentro de las congregaciones locales.

“Una estructura de clasificación teológica no implica que los cristianos puedan tomar cualquier verdad bíblica con menos seriedad. Estamos encargados de abrazar y enseñar la veracidad integral de la fe cristiana como se revela en las Sagradas Escrituras. No hay doctrinas insignificantes reveladas en la Biblia, pero hay un fundamento esencial de la verdad que sustenta todo el sistema de la verdad bíblica ”, agregó.

En su libro "Las doctrinas que dividen", Erwin W. Lutzer, pastor principal de la histórica Iglesia Moody en Chicago, explica por qué las controversias doctrinales importantes que existen dentro del amplio espectro de la cristiandad no deben dejarse de lado por el bien de la unidad, creyendo muchos de ellos se encuentran en el centro del mensaje del evangelio.

“En días pasados, muchos creyentes fueron torturados, comidos por bestias salvajes o quemados en la hoguera debido a sus convicciones doctrinales”, escribió Lutzer. “Hablar de unidad y minimizar las diferencias doctrinales es sacrificar la verdad en el altar de las ilusiones”, advirtió Lutzer. "La unidad, a menos que se base en un acuerdo sobre el contenido del evangelio, no valdría el precio".

Escribiendo en “Un Evangelio: Hacia un Consenso Bautista del Sur”, Dockery dijo que es poco probable, aparte de la intervención de Dios, que los Bautistas del Sur lleguen a la unanimidad en algunas posiciones que describió como asuntos secundarios.

En contraste con la "identidad cultural y programática" que rondaba como bautista del sur que crecía en la década de 1950, Dockery caracterizó la denominación actual como una reunión de grupos vagamente conectados, incluidos fundamentalistas, evangélicos, avivistas, iglesias impulsadas por un propósito, cuasi carismáticos, guerreros de la cultura y calvinistas.

Al hablar el 16 de febrero en la Conferencia de Identidad Bautista de Union, Dockery advirtió que tal balcanización, a menudo alimentada por diferencias sobre cuestiones teológicas secundarias, podría reavivar una batalla en la que los involucrados son "propensos a concentrarse en las frustraciones o desilusiones, sin pensar nunca en las cuestiones o implicaciones fundamentales por las que se libra la batalla ".

Dockery le dijo al TEXAN: “No podemos seguir adelante con nuestro trabajo bautista compartido sin convicciones confesionales y límites confesionales. Sin embargo, esto no significa que debamos esperar o exigir uniformidad de creencias o convicciones ".

Los bautistas del sur deberían reclamar lo mejor de su herencia confesional bautista, dijo, además de basarse en numerosas confesiones, citando la Confesión estándar de 1660, las Confesiones de Londres, el Credo ortodoxo de 1678, la Confesión de Filadelfia de 1742, la Confesión de New Hampshire de 1833, el Resumen de Principios de 1858 y la Fe y Mensaje Bautista (1925, 1963 y 2000).

Dockery dijo que estas confesiones históricas no solo proporcionarán una guía para "equilibrar las creencias correctas y la vida correcta", sino que también ayudarán a los bautistas del sur a saber "cómo relacionarse unos con otros en amor sin convenciones, y nos indica las importantes diferencias entre primaria y secundaria". cuestiones de la doctrina y la práctica cristianas ".

“Es posible tomarse de la mano con hermanos y hermanas que no están de acuerdo en asuntos secundarios y terciarios de la teología y trabajar juntos por un bien común para hacer avanzar el reino de Dios. Pero tenemos que ser de la misma opinión en cuestiones de primer orden ”, insistió Dockery en su folleto.

El decano de la Escuela de Estudios Cristianos de Union, Greg Thornbury, dijo a la misma audiencia que los bautistas del sur deberían enfatizar los conceptos básicos de lo que significa ser bautista. Al hacerlo, se abordarán una serie de problemas secundarios para un segmento de los bautistas del sur a los que llamó "los jóvenes enojados".

Entre las frustraciones que ha notado a lo largo de la vida denominacional están la falta de respeto por los hombres en posiciones de autoridad, un lamento por la desaparición del avivamiento y el surgimiento del calvinismo, y los calvinistas que están cansados ​​de ser mal representados como anti-evangelistas.

Un redescubrimiento de la santidad y las formas antiguas de discipulado, un renovado asombro y asombro por la Biblia y un retorno a la voz profética de la iglesia permitirán a los bautistas enfocarse en lo que es importante y no perder el tiempo debatiendo sobre temas controvertidos, dijo Thornbury.

“No debería haber personas en nuestra lista de miembros que nunca asistan a la iglesia, que no muestren evidencia discernible de conversión o santidad y que no estén participando actualmente en un cuerpo local de creyentes”, agregó.

El presidente de LifeWay Christian Resources, Thom Rainer, reflexionó más tarde sobre los asistentes a la reunión de la Unión que un forastero podría haber descrito como de ideas afines.

“Sabía mejor”, escribió Rainer en una columna para Baptist Press. “Estuvieron presentes calvinistas de cinco puntos y otros que no afirmaron los cinco puntos. También asistieron cesacionistas y no cesacionistas, personas con diferentes puntos de vista sobre las mujeres en el ministerio, blogueras y escritoras de medios impresos. Hubo algunos que pensaron que dejar a 'Bautista' fuera del nombre de una iglesia estaba mal; y había otros que ya habían quitado la etiqueta denominacional del nombre de su iglesia. Las opiniones sobre escatología de los asistentes fueron muchas ”.

Rainer escribió que rechaza la necesidad de elegir un bando, prefiriendo en cambio construir puentes para que la mano de bendición de Dios no se mueva más allá de los bautistas del sur.

“Aunque pueda estar en desacuerdo con algunos sobre temas secundarios y terciarios, no dejaré que esos puntos de desacuerdo derriben los puentes de relación con los hermanos y hermanas en Cristo”, agregó, prefiriendo unirse a aquellos que trabajarán juntos en causas comunes de misiones, evangelismo y la salud de la iglesia local.

En una entrevista con el TEXAN, Rainer se refirió a la evaluación de Mohler de las cuestiones primarias, secundarias y terciarias.

“Las declaraciones doctrinales que se convirtieron en la Fe y Mensaje Bautista 2000 identifican claramente aquellos asuntos que nosotros, como bautistas del sur, consideramos fundamentales para las creencias de nuestra denominación”, afirmó.

En cada uno de los ejemplos destacados del año pasado, varios bautistas del sur han argumentado que esas acciones fueron más allá de BF&M para abordar asuntos que es mejor dejar que la conciencia del individuo los interprete.

Tras el voto de los fideicomisarios de Southwestern para prohibir la defensa del lenguaje de oración privado, el pastor de Texas Dwight McKissic de la Iglesia Bautista Cornerstone en Arlington le dijo al TEXASN que la escuela había cambiado de una era de apertura que encontró durante la administración del ex presidente Kenneth Hemphill.

“Southwestern Seminary no cree en la legitimidad del lenguaje de oración privado”, afirmó. Ese "cambio filosófico" lo llevó a cuestionar la creencia de la escuela sobre la infalibilidad bíblica, y señaló la instrucción del apóstol Pablo de que el ejercicio del don espiritual en lenguas no debería estar prohibido.

Habiendo pedido al presidente de la SBC, Frank Page, y al Comité Ejecutivo, que consideren volver a visitar la BF&M para aclarar el punto de vista hacia el lenguaje de oración privado, McKissic dijo que estaba orando para que “los continuistas, semi-cesacionistas y cesacionistas puedan coexistir en la vida de la SBC y a través de todas nuestras agencias.

A medida que la junta de la IMB revisó sus estipulaciones de personal de 2005 relacionadas con el bautismo y el lenguaje de oración privada, un líder misionero en el campo expresó esas preocupaciones al comité de fideicomisarios ad hoc.

“Perdimos un buen personal que no pudo cambiar de corto a largo plazo”, explicó el ex Texas Rodney Hammer, líder regional para Europa del Este y Central. Refiriéndose a los misioneros bautistas del sur que fueron “derrotados” por cualquiera de las nuevas restricciones, Hammer le dijo al TEXAN: “Eran inerrantistas bíblicos probados y efectivos, firmados por FR&M 2000, misioneros experimentados. Otros entraron en el proceso y descubrieron que no podrían hacerlo ”, sostiene.

Toma la reciente declaración del Comité Ejecutivo de la SBC en la que insta a las entidades a considerar el BR&M como una guía para establecer políticas como una advertencia para ser cautelosos.

“Si existe un documento de consenso de la CBS sobre doctrinas importantes de la fe, estas [pautas sobre el bautismo y el lenguaje de la oración privada] van más allá. La seguridad eterna del creyente y el administrador del bautismo no están en la declaración de BR&M sobre el bautismo ”, afirmó.

Comprometido a permanecer bajo la autoridad de la junta de fideicomisarios mientras lleva a cabo las políticas que establecieron, Hammer tiene la esperanza de que los bautistas del sur continúen analizando estos temas.

“Confío en el Señor y en su soberanía”, dijo, dejando en claro que no desea renunciar. "No tengo que estar de acuerdo con este paso, pero me gustaría pensar que tenemos espacio para dialogar".

Con respecto a la política de Southwestern de nombrar solo profesores “calificados como pastor” para enseñar estudios bíblicos y estudiantes de teología, el pastor de Texas Benjamin Cole de la Iglesia Bautista Parkview en Arlington acusó a los líderes bautistas del sur de extrapolar principios estrechos para el ministerio de la iglesia.

“La sugerencia de que el Nuevo Testamento impide que una mujer enseñe en un salón de seminario se basa en una interpretación tontamente anacrónica”, escribió Cole en una columna de Fort Worth Star-Telegram.

Cole dijo que está cada vez más frustrado por lo que llamó "tendencias de reducción" en la denominación.

Cuando se trata de decidir cómo cada entidad de la SBC aplica las convicciones establecidas en el BF&M a su propia asignación ministerial, esa decisión se deja en manos de las juntas fiduciarias elegidas por mensajeros en la sesión anual. Los problemas que surgen en una de las juntas de misión pueden surgir en uno de los seminarios, pero es probable que sean diferentes a los que enfrentan GuideStone, LifeWay o la Comisión de Ética y Libertad Religiosa.

“Hay muchos asuntos que no están resueltos explícitamente en la Fe y Mensaje Bautista y que aún no hemos tenido resoluciones”, dijo el presidente de ERLC, Richard Land, en una entrevista con el TEXAN.

Cuando surgen esos problemas, el ERLC necesita libertad para abordarlos, dijo.

Cualquier esfuerzo para prohibir que las entidades de la SBC adopten políticas doctrinales que hablen más específicamente que el lenguaje del FR&M paralizaría el ERLC, agregó Land.

“Me parece que es una violación del proceso fiduciario. Elegimos fideicomisarios para proporcionar ese tipo de supervisión ”, dijo.

Ambas juntas de misión han desarrollado pautas que aplican las convicciones de BF&M a la tarea de iniciar iglesias. Los fideicomisarios de la Junta de Misiones Internacionales definieron niveles de cooperación con otros cristianos de la Gran Comisión, algunos de los cuales difieren de los bautistas del sur en teología y práctica de la iglesia.

Esas líneas deben trazarse en el campo misionero, dijo Ron Rogers, un misionero de la IMB que enseña y capacita a los plantadores de iglesias en Brasil.

“Cuando se trata de plantar una iglesia, no cooperaremos con personas que no creen en el bautismo por inmersión”, citó como ejemplo durante una discusión con otros tres profesores bautistas del sur.

“Confiamos en los fideicomisarios de cada entidad de la SBC para que gobiernen en nuestro nombre”, agregó Stan Norman, vicepresidente de desarrollo universitario de Southwest Baptist University. “Los empoderamos para que hagan esto por nosotros y si consideran que hay algo que requiere mayor especificidad de lo que requiere el BR&M, confiamos en ellos dentro de ciertos parámetros para hacer esa llamada”.

En lugar de un estrechamiento indebido en la CBS, el decano de teología del Seminario del Sur, Russell Moore, está preocupado por "un latitudinarismo amplio y creciente en la CBS, especialmente a nivel de nuestras iglesias".

Al explicar su perspectiva en la discusión con otros líderes bautistas del sur para la entrevista de TEXAN, Moore dijo: “Algunos leen las confesiones de fe para decir que mientras algo no se mencione explícitamente en la confesión, tenemos libertad para ir en un sentido completamente opuesto. dirección."

"De hecho, podemos —y debemos— ampliar la categoría de doctrinas esenciales cuando pensamos y actuamos en el contexto bautista", agregó Rogers. Por lo tanto, dentro de la vida de los bautistas del sur, dijo Rogers, "probablemente sería más apto para descartar o limitar la clasificación de la doctrina".

En su columna para este número del TEXAN, el pastor de Texas Bart Barber de la Primera Iglesia Bautista de Farmersville llega a una conclusión similar. Citando opiniones sobre la autoridad religiosa, el bautismo, la eclesiología, los dones espirituales y los roles de género, Barber dijo: “El ecumenismo evangélico requiere la degradación de estos elementos para facilitar las empresas conjuntas expansivas con grupos evangélicos. En contraste, los bautistas del sur han considerado históricamente muchos de estos elementos como preceptos bíblicos no negociables que no podemos sacrificar y permanecer obedientes a Dios ”.

El profesor de Nuevo Testamento de Criswell College, Denny Burk, agregó: "Me preocupan tanto estas doctrinas que la gente coloca en esta categoría secundaria como no importantes, no esenciales". Refiriéndose a asuntos críticos como el bautismo y la membresía regenerada de la iglesia, Burk insistió: "Son esenciales para nuestro discipulado".

Al buscar identificar las doctrinas primarias para los bautistas del sur, Dockery dijo que aquellas verdades sobre las cuales la clara enseñanza de las Escrituras y el consenso de la tradición bautista hablan con una voz clara deben considerarse esenciales.

"Necesitamos reconocer que algunas cosas que son asuntos secundarios para la mayor tradición cristiana, como el bautismo de los creyentes por inmersión, son, sin embargo, doctrina primaria y distintiva para los bautistas".

Es cuando “los cristianos bíblicos igualmente ansiosos por interpretar y seguir las Escrituras llegan a conclusiones diferentes” que estos asuntos deben considerarse secundarios o terciarios, dijo Dockery.

"No debemos dividirnos sobre asuntos secundarios y terciarios en nombre de la verdad y no debemos comprometer las doctrinas bíblicas primarias en nombre del amor".