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PHOENIX? Los conos de nieve, los toboganes inflables de agua, incluso una ducha proporcionada por la manguera de los bomberos locales no pudieron apagar el fuego evangelístico de los estudiantes de Criswell College mientras compartían el evangelio de Jesucristo en el Valle del Sol. Desde el corazón de Dallas, veinte estudiantes dirigidos por Alan Streett, profesor de evangelización y ministerio pastoral de Criswell, llegaron al desierto de Arizona decididos a compartir con la mayor cantidad de personas posible.
Kennedy Young, un estudiante de Pflugerville, comentó sobre la misión Criswell: "Dondequiera que nos detuvimos, en restaurantes, estaciones de servicio, hemos tratado de hablar con todos sobre Cristo".
Los estudiantes de Criswell compartieron el evangelio con los residentes de Chandler, Az., En una fiesta de barrio patrocinada por la congregación de Wellspring Baptist Church, una iglesia misionera local. La fiesta de la cuadra fue uno de los muchos esfuerzos ministeriales que comprenden Crossover Arizona, una empresa conjunta de los bautistas del sur de Arizona y la Junta de Misiones Norteamericanas de la Convención Bautista del Sur. Aproximadamente 3,000 voluntarios bautistas del sur de todo el país participaron en el esfuerzo evangelístico. Los eventos cruzados se llevan a cabo cada año el fin de semana anterior a la reunión anual de la SBC.
La participación de los estudiantes en el esfuerzo comenzó el 11 de junio, en el Taller Nacional de Evangelismo Interreligioso, "Desafío de las sectas". El taller se llevó a cabo desde el miércoles por la tarde hasta el sábado por la mañana, aprendiendo sobre grupos, incluidos los testigos de Jehová.
“Aprender más sobre los testigos de Jehová fue algo muy importante para mí porque tenemos un Salón del Reino justo al lado de nuestra iglesia y me gustaría poder acercarme a ellos”, dijo Scott Gray, estudiante de Criswell y pastor de Lyon Road. Iglesia Bautista en Garland. “En las conversaciones que he tenido en el pasado con ciertos testigos de Jehová, todo lo que les pregunto normalmente dirán: 'Bueno, eso es lo que creo' o 'Estoy de acuerdo contigo'. Entonces, creo que la conferencia fue realmente útil; nos dio un poco más de información sobre qué preguntar cuando se trata de personas de estos orígenes de culto ".
Young también estaba muy interesado en la información obtenida sobre los testigos de Jehová. “Los testigos de Jehová se destacaron porque son más 'evangelistas' que incluso los evangélicos. Son más consistentes para tocar las necesidades de los demás ".
Jason Valleau, miembro de la Primera Iglesia Bautista de Dallas, dijo que aprendió algunos de los pasos que utilizan las sectas para influir en las personas. Según Valleau, “las sectas se aprovechan de las inseguridades de las personas, como no sentirse amadas por sus padres. Además, las sectas tienden a atrapar a las personas cuando no se encuentran en las mejores situaciones de la vida. Algunas de las sectas harán cosas por ti para que te sientas en deuda con ellas ".
Valleau también dijo que apreciaba la capacitación que recibió sobre cómo hablar con aquellos que ya están involucrados o que posiblemente estén considerando involucrarse en una secta. “Hábleles de tal manera, no solo con las palabras en sí, sino también con el proceso, que no los ofenda ni los menosprecie. Use siempre la Palabra de Dios, no solo diga: 'Estás equivocado, estás equivocado'. Tienes que mostrárselo ".
Elisha Fuqua, nativo de Dallas, enfatizó que llegar a los miembros de la secta debe hacerse mediante la construcción de relaciones. A través de estas relaciones, los miembros del culto se dan cuenta de que alguien ajeno al culto se preocupa por ellos lo suficiente como para revelarles la verdad, dijo. Fuqua explicó: “A muchas de las personas en las sectas se les ha lavado el cerebro para pensar que no hay otra religión. Ellos lo son. No hay nadie que los vaya a aceptar, e incluso si lo hicieran, supuestamente es una religión falsa ”.
Para Fuqua, uno de los signos reveladores de un culto es obvio. “Lo que me di cuenta principalmente de esto fue que es muy fácil conseguir miembros de una secta, porque no es algo fabricado por Dios, es algo fabricado por los hombres. Me pareció muy interesante ”, dijo.
Después de la conclusión del taller el sábado por la mañana, los estudiantes pasaron a la parte de la experiencia de campo de su viaje al desierto: compartir el evangelio.
La fiesta de barrio de Chandler atrajo a unas cien personas que no formaban parte de la iglesia patrocinadora.
A casi todos los asistentes se les presentó el plan de salvación, lo que resultó en cuatro profesiones de fe. De los que se comprometieron con Cristo, uno provenía de un entorno católico romano, uno de una cosmovisión de la Nueva Era y dos eran adolescentes que afirmaban no tener antecedentes religiosos.
Streett relató que el grupo tuvo muchas oportunidades sólidas para testificar y dijo: “Pasé 15 o 20 minutos compartiendo el evangelio con una chica que vive con su novio. Ella fue condenada porque entendió lo que Cristo hizo en la cruz, que tomó la ira de Dios en lugar de ella. Ahora tenía que tomar una decisión. ¿Se iba a someter a él o no? ¿Y conocía las implicaciones a la luz de su estilo de vida? Y dijo: 'No. No estoy listo.' Tuvimos varios así ".
El trabajo de testificación de los estudiantes no terminó cuando terminó la fiesta de la cuadra el sábado. El grupo adoró con la congregación de Wellspring el domingo y luego los estudiantes se dividieron en grupos. El primer grupo continuó ministrando a los residentes locales sirviendo en Wellspring's Vacation Bible.
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