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HOUSTON Si bien se ha argumentado que los cristianos pueden hacer mucho más en la arena política de lo que creen que está permitido por la ley, ¿existe una línea ética que se pueda cruzar cuando los creyentes se reúnen los domingos por la mañana para mostrar su partidismo?
La respuesta, según un hombre, es "sí". Eddie Weller, profesor de historia estadounidense en San Jacinto Community College en Houston con un doctorado de la Texas Christian University, está familiarizado con el papel que desempeñaron los cristianos en el desarrollo de los Estados Unidos.
Los pastores, dijo, tienen el deber de predicar sobre las verdades bíblicas que impactan a la sociedad en temas como el aborto, el juego y los matrimonios entre personas del mismo sexo. Pero los temas que no se tratan específicamente en la palabra de Dios y que tienen más connotaciones políticas que el simple “no debes” deben dejarse para otra discusión. Por ejemplo, dijo, la atención médica para familias indigentes y los subsidios de vivienda para los pobres tienen un giro más político para ellos, pero pueden relacionarse fácilmente con los mandatos de Jesús de cuidar a los menos afortunados.
Un demócrata desvergonzado en una congregación de republicanos conservadores, Weller ha aprendido a burlarse de buen carácter —y no tanto— con respecto a sus inclinaciones políticas. Ha enseñado en la escuela dominical allí durante 14 años y ha servido como diácono desde 1994. Weller se ha ofrecido como voluntario en numerosos comités y ministerios de la iglesia y, debido a su fe en Cristo, no se alinea con algunos de los inquilinos más liberales de la sociedad. el Partido Demócrata. Está entre la minoría de demócratas pro-vida. Pero con el don espiritual de la misericordia, dijo que debe tomar partido por el partido que cree que tiene los intereses de los pobres y los necesitados en lo más alto de su lista de prioridades.
Aunque puede estar en la minoría política en su propia congregación SBTC del área de Houston, Weller representa la mitad de una división equitativa entre los creyentes. Según una encuesta de Barna Research Group de 2000, los clasificados como creyentes nacidos de nuevo se dividieron entre un 35 y un 35 por ciento entre los dos principales partidos políticos. Los independientes constituían el 18 por ciento del grupo de votantes.
La idea de que los republicanos conservadores tienen una visión del mundo basada en la Biblia no concuerda con la evidencia estadística. Pero eso no impide que la gente lo crea, dijo.
"Me cuesta mucho que alguien diga que el Partido Republicano es el partido cristiano", dijo Weller. Los compañeros miembros de la iglesia, con toda sinceridad, han dicho que orarían por él. Hace unos años, Weller dijo que una mujer, al ser presentada a él y luego descubrir sus inclinaciones políticas, respondió: "¡Y te dejaron enseñar en la escuela dominical!" Un amigo de Weller respondió rápidamente: "Le hacemos estacionar su horquilla en la puerta".
William Nix, también Ph.D. que estudió historia, encuentra que el Partido Republicano está más en línea con la enseñanza bíblica. Él cree que ambas partes quieren muchas de las mismas cosas para el país, como alimentar a los pobres, pero encuentra desacuerdo sobre quién podrá controlar las finanzas.
Weller dijo que ha habido casos en su vida en los que el discurso político o incluso su simbolismo ha dejado a la gente herida o sintiéndose fuera de lugar en la iglesia. Y estos son los tiempos, argumentó, cuando sus hermanos y hermanas en Cristo han cruzado una línea que obstaculiza la capacidad de una iglesia para compartir el evangelio.
Uno de esos incidentes ocurrió a mediados de la década de 1980 en una gran iglesia bautista en el área metropolitana de Dallas-t1: Ciudad> Fort Worth. Se acercaba el “Día del Amigo” y Weller quería que asistieran un amigo perdido y su esposa. Weller finalmente había obtenido una respuesta agradable de un compañero amigo demócrata cuando la iglesia publicó un anuncio en el periódico en el que se anunciaba que el invitado del pastor al servicio sería un senador republicano.
“Ellos nunca pusieron un pie en esa iglesia”, dijo. Dos años después, agregó Weller, la pareja se divorció. ¿El pastor trajo una figura política a la iglesia causó el divorcio de su amigo? "No, por supuesto que no", dijo Weller. “¿Se podrían haber cambiado las vidas por completo? Por supuesto. El evangelio cambia vidas ”.
La experiencia más reciente fue en su iglesia actual durante la campaña presidencial de 2000. Los colaboradores de la campaña de George Bush recibieron “insignias” que muchos miembros de la iglesia llevaban con orgullo todos los domingos por la mañana. Tal exhibición, argumentó Weller, podría enviar un mensaje a los visitantes de diferentes convicciones políticas de que no son bienvenidos.
Keet Lewis, de Heritage Alliance, dijo: "Este cuchillo tiene que cortar en ambos sentidos". Dijo que algunas iglesias políticamente liberales tienen un historial de invitar a candidatos demócratas a hablar mientras "personas amantes de la libertad y de mentalidad republicana" se sientan en la congregación.
Jim Bolton, miembro de First Baptist Dallas y ex presidente de Texas E de SBTC
