La estrategia saludable de plantación de iglesias llega a sectores en crecimiento de Austin

AUSTIN La Iglesia Bautista High Pointe en Austin ha implementado una estrategia de plantación de iglesias que ha producido nuevas congregaciones en un área en crecimiento de Austin que necesitan un fuerte testimonio del evangelio.

Hace una década, cuando Juan Sánchez se convirtió en pastor, High Pointe no era saludable financieramente, pero la iglesia decidió que si Dios les permitía crecer, "ya no construiríamos el espacio del auditorio, sino que plantaríamos iglesias".

High Pointe se comprometió a dar al menos el 10 por ciento de sus recibos a causas fuera de sus muros para asegurarse de que no se estaban quedando todo el dinero para sí mismos, sino que por fe, a pesar de las dificultades financieras, estaban modelando para la congregación las donaciones de sacrificio, dijo Sánchez al TEXAN.

Su primera empresa de plantación de iglesias surgió del puñado de hispanos a los que Sánchez les predicaba todos los domingos antes del servicio de la mañana. Contrataron a alguien para que dirigiera el grupo y se convirtió en una iglesia española independiente.

A medida que High Pointe continuó creciendo, la iglesia se dio cuenta de que un gran número de miembros conducían desde Elgin y desde Cedar Park y Leander, todos los cuales estaban a media hora en auto de la iglesia. 

“Si tuviéramos gente que venía desde esas distancias hasta High Pointe, entonces claramente había una necesidad de iglesias evangélicas allí”, dijo Sánchez. “Entonces, para cuidar bien a nuestros miembros y plantar iglesias del evangelio donde nuestros miembros sintieran que no había ninguna a la que pudieran asistir, comenzamos a decidir a largo plazo que necesitamos plantar iglesias de donde proviene nuestra gente para que no lo hagan. tengo que conducir tan lejos ".

El liderazgo desarrolló una estrategia de plantación de iglesias que incluye traer a alguien en el personal en un rol de asistente pastoral para aprender quiénes son, de qué se tratan, cómo están estructurados, cómo gobiernan y cuál es su filosofía de ministerio: conocer nuestro ADN ”, dijo Sánchez.

En el segundo año, el residente de plantación de iglesias forma un equipo central de miembros que estarán de acuerdo en ayudar a comenzar una nueva congregación. El equipo estudia lo que significa ser una iglesia, estudia una declaración de fe y un pacto de la iglesia, estudia cómo vivir juntos como iglesia y estudia cómo desarrollar una cultura de evangelización y discipulado.

“Realmente los está preparando para que comprendan cómo podría ser esto y los compromisos que se esperan de ellos”, dijo Sánchez. 

En el tercer año, lanzan. En 2011, High Pointe lanzó Covenant Life Fellowship en Elgin, enviando de 30 a 35 personas a un equipo central, y esa iglesia era autosuficiente en su segundo año. 

Luego, para los miembros de la iglesia que conducían desde el noroeste de Austin, principalmente Cedar Park y Leander, High Pointe recurrió a Ben Wright, quien había servido en el personal durante varios años como pastor asociado. 

"Ben ya conocía nuestro ADN, así que saltamos directamente al segundo año, que estaba desarrollando el equipo central", dijo Sánchez. “El siguiente paso fue plantar la iglesia. Fueron plantados en febrero (2016), tuvieron sus primeras reuniones públicas a principios de marzo y el Señor ya los ha bendecido ".

Wright, ahora pastor de la Iglesia Bautista Cedar Pointe en Cedar Park, dijo que la población en esa área está creciendo significativamente a medida que la gente se traslada de todo el mundo al sector tecnológico de Austin. “La plantación de iglesias ni siquiera ha comenzado a satisfacer esa necesidad”, dijo. 

Las naciones están llegando al noroeste de Austin, dijo Wright al TEXAN, y "existe la oportunidad de llegar a las personas con el evangelio que tendrán formas de difundir ese evangelio de regreso a países que son muy difíciles de alcanzar".

“Estoy agradecido de que los líderes de High Pointe se arriesguen a enviar a un grupo de personas sólidas y fieles por el bien del evangelio”, dijo Wright. “High Pointe no es una iglesia rica de ninguna manera, y tengo un gran respeto por Juan que dirige a su iglesia a actuar con fe por una causa infinitamente más grande que los intereses de su propia iglesia”.

Wright dijo que ha leído en la literatura sobre plantación de iglesias que muchos, si no la mayoría, de los miembros del equipo de lanzamiento inicial tienden a dejar la planta dentro de tres a cinco años. 

"Por la gracia de Dios, eso no sucedió en la planta que High Pointe lanzó hace cinco años y medio, y oramos que no suceda con nosotros", dijo Wright. “Las personas que ya han sido parte de la misma iglesia saben qué esperar del pastor y saben cómo esperar que sea la iglesia. No hay tantas sorpresas y eso crea estabilidad ".

Sánchez comparó la plantación de iglesias con casarse y tener hijos. La gente quiere esperar hasta que esté lista, pero nunca lo estará, dijo. 

“Si está esperando hasta estar listo para plantar una iglesia, nunca plantará una iglesia”, dijo Sánchez. “Requiere fe. Requiere sabiduría. No querrás hacer esto tontamente. Tienes que calcular el costo ". 

Parte de contar el costo es financiero, dijo, y otra parte es dejar ir a miembros valiosos de la iglesia para comenzar un nuevo crecimiento. 

“Si tuviéramos que esperar hasta pensar que estamos listos financieramente y en términos de liderazgo, nunca lo haríamos”, dijo Sánchez. "Así que tenemos que orar al respecto, la iglesia tiene que llegar a un acuerdo, y por fe tenemos que dar un paso al frente y hacer la obra del Señor".

Sánchez enfatizó que ninguna congregación tiene que plantar una iglesia sola. 

“Animaría a la gente a no reinventar la rueda, sino a obtener ayuda que ya está disponible. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas tiene mucha gente buena que tiene sabiduría y experiencia. Así que no tienes que ser un experto en la plantación de iglesias para plantar una iglesia ”, dijo Sánchez.  

Corresponsal de TEXAN
erin cucaracha
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