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¿AUSTIN? ”Debemos estar impulsados por la visión con nuestros ojos siempre en el objetivo de traer al reino de Dios a aquellos que de cada tribu, pueblo, lengua y nación algún día se reunirán alrededor del trono para adorar a nuestro Señor”, declaró International Mission. El presidente de la junta, Jerry Rankin, en su informe a los fideicomisarios reunidos en Austin, del 9 al 10 de septiembre. La tarea de la Gran Comisión no puede estar impulsada por los recursos ni limitarse a "simplemente hacer todo lo que podamos para lo que pueda resultar", agregó Rankin.
Los fideicomisarios escucharon a Rankin expresar la lucha que enfrenta la IMB para seguir avanzando durante una época de restricciones financieras y de personal, desafíos y obstáculos globales. Aunque las ofrendas de los bautistas del sur superan los récords anteriores, no ha seguido el ritmo de la abrumadora respuesta de las personas dispuestas a ir como misioneros.
El presidente de la junta, Doug Sager, de Knoxville, Tennessee, expresó su confianza en que Dios proporcionaría una solución que permitiría a la IMB difundir aún más el evangelio a pesar de los desafíos financieros. “Estamos a punto de ver algo que es cosa de Dios. Lo que hará que suceda es la oración. Ahí es cuando nos concentramos, cuando llegamos a la presencia del Todopoderoso ”, dijo Sager. "Estoy emocionado por lo que Dios está haciendo en su mundo".
Los fideicomisarios aprobaron un cambio importante en la forma en que se nombra a todos los nuevos candidatos para el servicio misional a largo plazo. Completarán un aprendizaje de tres años antes de obtener una carrera o un estado asociado. Como aprendices mentores de misioneros experimentados, la adaptación al ministerio intercultural mejorará, dijo el fideicomisario Tom Hatley de Rogers, Ark.
Un informe sobre la recomendación del presupuesto de 2004 reflejó una reducción de $ 20 millones, anticipando menores ingresos y una demora de $ 10 millones en gastos de capital hasta que se cumpla con el presupuesto operativo. No se incluyen aumentos salariales para los misioneros o el personal de los Estados Unidos y los presupuestos operativos de los misioneros se reducen en un siete por ciento.
La reacción a la reciente decisión de limitar el número de nuevos nombramientos de misioneros surgió durante las discusiones estratégicas en las sesiones plenarias.
Los fideicomisarios y los administradores de la IMB compartieron una esperanza similar de que los bautistas del sur de base responderían a las urgentes necesidades al cumplir con la meta de $ 133 millones de la Ofrenda de Navidad Lottie Moon de este año para las misiones internacionales. Los fideicomisarios ofrecieron soluciones, que incluían:
desafiar al 95 por ciento de las iglesias bautistas del sur que dan menos de $ 10,000 a la ofrenda de Lottie Moon mediante el uso de métodos creativos para fomentar el aumento de ese nivel de apoyo este año;
pedir a los pastores que se apasionen por las misiones mundiales;
alentar a la Unión de Mujeres Misioneras a crear conciencia sobre la tremenda necesidad financiera;
personalización de misiones adoptando grupos de personas y participando en asociaciones de misiones; y
recortar los presupuestos de las convenciones estatales para aumentar la porción que sale del estado para financiar los ministerios bautistas del sur.
“Mi preocupación es que ningún ejército ganó una guerra en retirada”, declaró Kyle Cox, director de misiones de la Asociación Bautista de Galveston. "A veces, contra viento y marea y contra todo criterio, siguen adelante y eso es todo lo que se necesita para inclinar la balanza y ganar la guerra". Cox admitió su desánimo por “la facilidad con la que hemos hablado de que este año vamos a estar menos de cinco mil misioneros y vamos a aceptar sin quejarnos, difícilmente, que nos vamos a limitar de más de mil misioneros [ cada uno de] los últimos dos años a seiscientos este año ".
Si bien el número de personal bautista del sur en el extranjero alcanzó su punto máximo en 5,607 en julio, la tasa anticipada de deserción y el límite de nuevos misioneros ya está pasando factura con un nivel de 5,000 proyectado en 2004. Los 61 nuevos misioneros nombrados el 9 de septiembre en Great Hills Baptist Church en Austin representa una reducción del 40 por ciento en el número normalmente designado. (Consulte la página 10 para conocer la cobertura del servicio de citas).
“Veo que el personal [de IMB] está haciendo todo lo posible para que el dólar se estire. La movilización está haciendo todo lo posible para correr la voz. No nos veo como un consejo de administración haciendo mucho para inclinar la balanza y seguir presionando hacia adelante. Estoy decepcionado de mí mismo y de nosotros como junta ”, dijo Cox. "Parece que estamos aceptando esta retirada, por táctica que sea, tan fácilmente
