Mirando hacia adelante, con optimismo

Varias personas ya han presentado su resumen de la Convención Bautista del Sur en Nueva Orleans. Nuestro querido editor, Gary Ledbetter, le dará una revisión más detallada en su columna. Por supuesto, el momento histórico fue la elección de Fred Luter, el primer presidente afroamericano de la SBC. Por eso quiero llevar mis comentarios al futuro y no al pasado.

La Convención Bautista del Sur se encuentra en un momento decisivo. Los sureños blancos y rurales que fundaron la convención y la personificaron durante más de 165 años ya no serán el futuro. La mezcla étnica de nuestra nación ha impregnado a todas las comunidades. Las proyecciones muestran que en unas pocas décadas la población de Estados Unidos no tendrá mayoría racial. Texas ya está experimentando esta diversidad. Ya no somos rurales. La urbanización de América es una realidad. Si bien el tribalismo local y la identificación regional pueden existir en algunos rincones, está siendo reemplazado rápidamente por la identificación de MacDonald's del mundo. Tengo hindúes viviendo en mi subdivisión. Hay un templo budista en mi ciudad. Resístalo si lo desea, pero el mundo está aquí.

Como seguidores de Jesucristo, no estamos sujetos a una cultura sureña ni a una cosmovisión truncada. Debemos representar a nuestro Señor ante todos los pueblos de todo el mundo. Tener un presidente afroamericano es el primer paso, pero es solo el primer paso. La SBC da la bienvenida como líderes a todos los que comparten nuestras convicciones bíblicas sin importar raza, color o idioma.

Las entidades de la SBC establecieron Baptist Faith & Message 2000 como una declaración doctrinal minimalista. Las entidades pueden y deben poder establecer otros criterios necesarios para el servicio. Las prácticas de comportamiento como el uso de tabaco, alcohol o ropa adecuada no se abordan directamente en la BF&M, pero los ministerios pueden establecer sus propios estándares. Las buenas prácticas para las juntas de misión son considerar la salud, las condiciones familiares y otras evaluaciones personales de los candidatos para el nombramiento. Estos van más allá del BF&M, pero con razón. Doctrinalmente, el calvinismo, el no calvinismo y otras posiciones que encajan en la BF&M deben ser bien recibidas. Siempre habrá algún problema que suba a la cima de vez en cuando. La controversia vende periódicos. De hecho, en muchos círculos te hace leer blogs. No hay nada como un poco de polvo para llamar la atención de los predicadores y otras personas. El futuro de la SBC será saludable si podemos mantener la mayor parte de la discusión en los pasillos y foros apropiados. Mientras los defensores acepten la validez de la posición del otro dentro de BF&M, entonces tendremos unidad continua.

La racionalización del programa es el futuro. Es posible que varias sesiones de negocios desaparezcan de la vista. Un joven pastor que asistía a su primera convención me comentó que las sesiones parecían “torpes”. Creo que quiso decir que, si bien gran parte de la SBC ha progresado hasta el siglo XXI, el aparato empresarial de la SBC se encuentra en algún lugar de la Era Bizantina. Debido a nuestra política, debemos permitir tiempo para la participación de los mensajeros. Sin embargo, gran parte de lo que ocurre en forma de negocios se podría hacer en una sola sesión. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas se ha movido en esa dirección durante los últimos años. Quienes quieran participar pueden. Aquellos que prefieran los momentos más inspiradores o informativos pueden quedarse por negocios con el nuevo formato. Muchas iglesias han asistido a menos reuniones de negocios. Ojalá hubiera sido mi experiencia de vida. Los primeros 21 años de mi ministerio pastoral enfrenté la temida reunión de negocios mensual. Los pastores y la gente de hoy se preocupan menos por los detalles. Déles un panorama general y debata sólo los asuntos importantes.

Dejé Nueva Orleans más optimista sobre la Convención Bautista del Sur. También dejé varios kilos más de peso debido a las ostras de Drago y los buñuelos de Café Du Monde. El SBC debe cambiar a medida que cambia toda nuestra existencia. Algunos cambios no son buenos, pero muchos sí lo son. Creo que podemos cambiar para mejor. El joven pastor que asistió a la convención por primera vez me dijo que se sentía como si tuviera una familia. El sentido de pertenencia es importante. Claro, hay algunos tíos locos en la familia. Las familias se pelean de vez en cuando. Pero no hay nada más dulce que el amor que encuentras con la familia.

Anótelo en su calendario para asistir a la Convención Bautista del Sur en Houston, del 11 al 12 de junio de 2013. Usted puede ayudar a moldear el futuro.