INDIANAPOLIS - Por primera vez en la historia reciente, los mensajeros de la Convención Bautista del Sur adoptaron una resolución llamando a las iglesias a adherirse a los estándares bíblicos para la membresía de la iglesia después de agregar lenguaje sobre el bautismo de los creyentes por inmersión, la Cena del Señor y la disciplina de la iglesia.
En las semanas previas a la convención, el Comité de Resoluciones de la CBS recibió cuatro resoluciones relacionadas con el tema de la membresía de la iglesia regenerada o nacida de nuevo.
En los últimos años, se ofrecieron resoluciones llamando a las iglesias a purgar sus listas de miembros que ya no asisten a la iglesia, a informar con precisión el número de miembros y a practicar la disciplina de la iglesia.
Este fue el primer año en la memoria reciente en que el comité informó sobre una resolución de este tipo, que dijo que había formulado una resolución a partir de múltiples hebras de ADN en un solo "bebé".
Bart Barber, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Farmersville, quien fue el autor de una de las resoluciones enviadas, le dijo al TEXANO: “Pensé que era importante que algunos de los conceptos teológicos y eclesiásticos básicos relacionados con la membresía de la iglesia regenerada, la Cena del Señor, la disciplina de la iglesia, el bautismo, tenía que estar ahí para que fuera más eficaz ".
Barber dijo que estaba seguro de que los bautistas del sur apoyaban el bautismo de los creyentes, pero no sabía si estaban dispuestos a enmendar el informe del comité.
“Me sorprendió que se aprobaran ambas enmiendas. Siempre es cuesta arriba modificar un informe del Comité de Resoluciones. Las probabilidades de éxito son difíciles y están en tu contra. Pero tenía un poco más de confianza que en la situación promedio porque no estábamos tratando de deshacer nada de la redacción del comité ”, dijo Barber.
Malcolm Yarnell, profesor asociado de teología sistemática en Southwestern Seminary que ayudó a Barber a redactar la resolución que presentó, ofreció desde la sala una enmienda que agrega lenguaje sobre "el bautismo de creyentes sólo por inmersión", la Cena del Señor y la disciplina de la iglesia.
Como fue presentado por primera vez por el comité de 10 miembros, la declaración titulada "Sobre la Membresía Regenerada de la Iglesia y la Restauración de los Miembros de la Iglesia" instó a las iglesias Bautistas del Sur a "mantener una membresía regenerada reconociendo la necesidad de la regeneración espiritual y el señorío de Cristo para todos los miembros, ... mantener la precisión listas de miembros con el propósito de fomentar el ministerio y la responsabilidad entre todos los miembros de la congregación y ... implementar un plan para ministrar, aconsejar y restaurar a los miembros de la iglesia descarriados según los mandamientos y principios dados en las Escrituras ".
La versión enmendada que se aprobó incluyó esa redacción más la enmienda de Yarnell y la de Tom Ascol, pastor de Grace Baptist Church en Cape Coral, Florida.
La enmienda de Ascol pidió a los bautistas del sur que se arrepintieran de no mantener las iglesias regeneradas y pidió a los siervos denominacionales que alienten a las iglesias que practican la disciplina de la iglesia.
“En general, me siento alentado y gratificado por lo que el Señor ha hecho”, dijo Ascol al TEXAN. “Estoy agradecido con Bart y Malcolm por su trabajo en esto y deseo compartido de que la convención adopte una resolución que podría ser útil para nuestras iglesias bautistas del sur. Mi oración ahora es que los pastores y las iglesias comiencen con humildad, paciencia y valentía a estudiar estos temas y sigan a Cristo al tomar medidas prácticas para promover la salud espiritual en nuestras congregaciones ”.
Ascol dijo que él, Yarnell y Barber conversaron antes del informe del comité y planearon ofrecer sus enmiendas después de ver lo que omitía la resolución propuesta.
El presidente del comité, Darrell Orman, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Stuart, Florida, aludiendo a la sabiduría de Salomón está tratando con dos mujeres que afirmaron que un bebé les pertenecía al ofrecerles cortarlo por la mitad, dijo a los mensajeros en defensa de la versión del comité de la resolución: “Tomamos el ADN de esas cuatro resoluciones e hicimos un hijo. Queremos presentarles eso a ustedes y a quienes presentaron esas resoluciones que nos gustaría alentar, '¿La verdadera madre dejaría vivir la resolución?' ”
Después de escuchar la enmienda propuesta por Yarnell que colocó la disciplina de la iglesia en la misma oración con el bautismo y la Cena del Señor, Orman dijo que tal lenguaje podría entenderse como colocar la disciplina de la iglesia al mismo nivel que las ordenanzas, aunque Orman dijo que el comité consideró la sugerencia como una forma amistosa. enmienda. El presidente Frank Page sugirió una forma alternativa de insertar el texto en la resolución y la enmienda fue adoptada por votación a mano alzada.
Ascol luego propuso su enmienda que agregaría el lenguaje "considerando" que señala que solo 6.1 millones de los 16.2 millones de miembros de la iglesia bautista del sur informados asisten al servicio de adoración principal de su iglesia en una semana típica.
Ascol también sugirió agregar dos secciones "resueltas". Uno pidió a las iglesias “que se arrepientan de cualquier fracaso entre nosotros en cumplir con nuestro compromiso profesado de regenerar la membresía de la iglesia y cualquier falla en obedecer a Jesucristo en la práctica de corregir con amor a los miembros descarriados de la iglesia”.
El otro alentó a los "siervos denominacionales a apoyar y alentar a las iglesias que buscan recuperar e implementar las enseñanzas de nuestro Salvador sobre la disciplina de la iglesia, incluso si tales esfuerzos resultan en la reducción del número de miembros que se informa en esas iglesias".
Orman respondió que el comité consideró que no era apropiado pedir a todas las iglesias de la Convención Bautista del Sur que se arrepintieran cuando muchas han hecho esfuerzos concienzudos para restaurar a los miembros inactivos o eliminarlos de las listas de miembros de la iglesia.
Orman señaló que el comité había deliberado durante muchas horas y orado sobre el tema, seleccionando cuidadosamente el lenguaje de cuatro resoluciones para abordar el asunto de manera adecuada en una resolución.
“A la luz de eso, no nos gustaría reescribir toda la resolución en el piso de la convención”, dijo Orman.
Otro mensajero, Bill Ascol, pastor de la Iglesia Bautista Bethel en Owasso, Oklahoma, respondió: “Hace varios años en esta convención, pedimos el arrepentimiento corporativo por las tensiones raciales pasadas. No todos fueron culpables de eso, pero como convención reconocimos que ... en general, no hemos practicado la integridad en el tema de la membresía de la iglesia ”.
Las enmiendas de Tom Ascol fueron luego adoptadas por mensajeros a votación a mano alzada y luego los mensajeros adoptaron la resolución completa en su forma enmendada.
Inflar el número de miembros plantea problemas de integridad, dijo Yarnell después de la votación.
“Tenemos que restaurar la integridad de las iglesias bautistas. Tenemos que obedecer a nuestro Señor ”, dijo. “No hay opciones aquí con respecto al bautismo solo para creyentes por inmersión, con respecto a la Cena del Señor como un lugar de comunión en Cristo y con respecto a la disciplina de la iglesia redentora. … Estos son mandamientos de Jesucristo. Si realmente creemos que Jesús es el Señor, tenemos que seguir no solo personalmente en nuestra propia vida personal, sino también corporativamente en la vida de nuestras iglesias ”.