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La oficina de ministerios multiétnicos de la SBTC está muy consciente de los cambios culturales en Texas y entre los bautistas del sur en Texas.
Jesse Contreras, asociado de ministerios multiétnicos, trabaja con la red de iglesias hispanas de la convención y ayuda a coordinar numerosos eventos en español. La oficina de ministerios multiétnicos también vincula a consultores como EW McCall, que es un enlace con las iglesias afroamericanas, y Hyoung Min Kim, un pastor de Denton que trabaja con congregaciones asiáticas, con una creciente diversidad de iglesias en todo el estado.
Contreras dijo que una amiga le comentó recientemente que observó en un pasillo muy transitado de un campus universitario de Texas que no se hablaba ni una palabra de inglés durante varios minutos mientras los estudiantes deambulaban entre clases.
“Tal vez había vislumbrado lo que significa cuando la gente dice: 'las naciones han venido a nosotros'”, comentó Contreras.
“Nuestro departamento de ministerios multiétnicos acoge con agrado el desafío de acompañar a nuestras iglesias para ayudarlas a involucrar a la comunidad multicultural en constante cambio que las rodea. La mayoría de estas iglesias quieren compartir el amor de Cristo con sus vecinos, pero simplemente no saben cómo dar los primeros pasos para alcanzarlos”.
Contreras dijo que las iglesias deberían celebrar intencionalmente una presencia étnica y comunicar el evangelio de manera decidida en el idioma de los oyentes.
“ESL, programas extraescolares, cuidado infantil y capacitación en informática son sólo algunas de las formas en que las iglesias pueden dar los pasos iniciales para ser las manos y los pies de Cristo sin hablar un idioma diferente o conocer todas las complejidades de una cultura específica. " él dijo.
“Qué apropiado pensar que después de varias reprensiones y correcciones el apóstol Pedro con todos sus antecedentes, estereotipos y parcialidad hacia los gentiles declare: 'Veo muy claramente que Dios no muestra favoritismo alguno. En cada nación acepta a los que le temen y hacen lo correcto' (Hechos 10:34-35)”, escribió Contreras.
En medio de la diversidad, todavía es necesaria la necesidad de ministerios para grupos étnicos específicos, pero no debe entenderse como un objetivo final, añadió.
“Más bien, tiene un propósito estratégico de alcanzar para Cristo a las naciones que están en nuestro propio patio trasero e incorporarlas a la vida del cuerpo más amplio de Cristo a través de líneas étnicas, culturales, sociales y demográficas”.
Contreras dijo que las resoluciones y acciones de la CBS destinadas a responder a una mayor diversidad alientan a todas las iglesias a “tocar a las naciones de manera culturalmente sensible y alentar a los creyentes a convertirse en ministros transculturales en el país y en el extranjero”.
La oficina de ministerios multiétnicos organiza cuatro conferencias hispanas regionales de fin de semana en todo el estado durante todo el año, en un formato similar a la Conferencia Equip de SBTC con sesiones de trabajo sobre varias facetas del ministerio.
Además, hay un retiro anual de pastores y esposas, conferencias estatales de hombres y mujeres hispanos y el campamento de verano para estudiantes de Alto Frio, que atrae no sólo a estudiantes hispanos sino también a asiáticos, afroamericanos y anglos.
Hay eventos en español alrededor de la Conferencia Bíblica de la SBTC en el otoño y la Conferencia Empower Evangelism en el invierno. El departamento también facilita reuniones para la Comunidad Afroamericana y la Comunidad Asiática durante esos eventos de otoño e invierno.
Contreras dijo que el Retiro Familiar Asiático de tres días (programado del 23 al 25 de julio en la Iglesia Bautista Hyde Park en Austin) también atrae a algunos participantes árabes, indios, filipinos, nepaleses y egipcios. SBTC tiene iglesias entre esos grupos étnicos, pero no hay suficiente representación para justificar una beca. Así que el retiro asiático es un lugar para reunir también a algunos de los grupos en una confraternidad más amplia, dijo Contreras.
