Nuevos fondos para la investigación del cáncer en Texas están siendo vigilados por éticos cristianos y abogados

AUSTIN? Las cuestiones sobre cuándo comienza la vida pasaron a primer plano después de que los votantes de Texas aprobaran la Propuesta 15 durante las elecciones del 6 de noviembre. La Propuesta 15 promulgó una enmienda constitucional estatal que autoriza a la Autoridad de Finanzas Públicas de Texas a emitir hasta $ 3 mil millones en bonos de obligación general. pero sin exceder los $ 300 millones por año, en nombre del recién creado Instituto de Prevención e Investigación del Cáncer.

Un resumen del resumen de la Propuesta 15 de la Oficina de Investigación de la Cámara de Representantes declaró: “El Instituto apoyaría a los investigadores para encontrar las causas y las curas para todos los tipos de cáncer en humanos, otorgaría subvenciones para la investigación del cáncer y las instalaciones de investigación, y establecería los estándares apropiados y los organismos de supervisión para garantizar el uso adecuado de los fondos ".

Aunque la Proposición 15 no contenía referencias directas a la investigación con células madre embrionarias, los investigadores del cáncer en Texas buscan las células madre embrionarias como fuente para buscar curas para el cáncer. En septiembre, por ejemplo, el Baylor College of Medicine anunció la recepción de una subvención de $ 8.7 millones del Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales destinada a "impulsar la investigación con células madre embrionarias humanas en Texas".

A nivel federal, el presidente George Bush se ha resistido a financiar con fondos federales la recolección de embriones para sus células madre, y ha limitado la financiación federal de la investigación con células madre embrionarias a ciertas "líneas" de células madre ya establecidas. En relación con la Proposición 15, el gobernador de Texas, Rick Perry, ha manifestado su oposición al uso de los $ 3 mil millones para la investigación del cáncer para la investigación de células madre embrionarias humanas.

El problema con la Proposición 15, dijo Kelly Shackelford, presidenta y asesora general de Free
Market Foundation, es que en Texas no hay legislación, políticas escritas o pautas vigentes para regular cómo se puede desembolsar este dinero para la investigación del cáncer.

Según el sitio web de información sobre células madre de los Institutos Nacionales de Salud, las células madre son células que pueden dividirse en un cultivo durante períodos de tiempo indefinidos.

Las células madre totipotentes tienen el potencial, en las condiciones adecuadas, de convertirse en cualquier tipo de célula que forma el cuerpo humano. Las células madre multipotentes pueden convertirse en un número limitado de células.
Las células madre pluripotentes "dan lugar a cualquier tipo de célula en el cuerpo, excepto las necesarias para desarrollar un feto". Las células madre totipotentes y pluripotentes atraen la mayor atención.

Las células madre embrionarias provienen de embriones humanos (óvulos humanos fertilizados que contienen ADN del padre y de la madre y un modelo genético completo para un ser humano único) que tienen unos pocos días de vida. Es por eso que algunos éticos bautistas y defensores de las políticas públicas en Texas creen que la investigación con células madre embrionarias es incorrecta.

"Si crees que la vida comienza en la concepción, lo que sucede con la investigación con células madre embrionarias es que terminas clonando y matando embriones humanos", dijo Craig Mitchell, profesor asistente de ética en Southwestern Baptist Theological Seminary. "Lo que están haciendo es jugar con la vida humana".

Shackelford, de la Free Market Foundation, dijo: “Debido a la restricción del presidente Bush sobre el uso del dinero de los contribuyentes federales para clonar un embrión con el fin de obtener sus células madre, la mayoría de la gente asume que es así en Texas. De hecho, actualmente no tenemos nada en Texas que prohíba que el dinero estatal se use de esa manera ".

Pero los defensores de la investigación con células madre embrionarias no creen que deba haber restricciones a la financiación estatal, independientemente de si la legislación que la autoriza proviene de la Propuesta 15 o de algún otro lugar. Kathy Miller, presidenta de Texas Freedom Network, criticó a los grupos de políticas públicas que hablaron en contra de que los fondos de la Proposición 15 se utilicen para la investigación de células madre embrionarias.

"Estos ataques cínicos a la financiación de la investigación del cáncer son un ejemplo del extremismo político en su peor momento", dijo Miller en un comunicado de prensa dos días después de las elecciones. "Una vez más, vemos grupos de presión empujando obstáculos políticos en el camino de la ciencia sólida y esperamos que tantos pacientes luchen por sus vidas".

Dan Quinn, director de comunicaciones de Texas Freedom Network, dijo al TEXAN que existe un desacuerdo fundamental entre los defensores y los oponentes de la investigación con células madre embrionarias que se centra en la cuestión básica de cuándo comienza la vida humana.

"Aquellos que lo apoyan no creen que estén terminando una vida", dijo Quinn. “Estamos hablando de una pequeña cantidad de células que pueden crecer en un plato. No hay intención de implantarlos en un útero; nunca se implantan en un útero ".

Mitchell y Shackelford dijeron que la investigación que surge de las células madre adultas ha logrado muchas curas y beneficios médicos. Mitchell dijo que no existen tales problemas éticos con respecto al uso de células madre adultas. Shackelford dijo que la investigación con células madre adultas es donde Texas debería concentrar sus esfuerzos.

"Dado que tenemos todo este dinero para la investigación del cáncer, podríamos convertir a Texas en el líder nacional en la investigación de células madre adultas", dijo. "El dinero podría canalizarse hacia algo que sea bueno y que realmente funcione".

Mitchell dijo que espera que los bautistas de Texas que pagan impuestos consideren cuidadosamente cómo se gasta su dinero para la investigación del cáncer.

“No deberíamos darle al Instituto de Investigación y Prevención del Cáncer un cheque en blanco para gastar ese dinero de la forma que ellos quieran”, dijo Mitchell. “En cambio, deberíamos establecer algunos límites con respecto a cómo pueden usar este dinero y qué tipo de investigación pueden hacer. No solo se trata de una preocupación por la moralidad y la vida humana, también se trata de la moralidad de malgastar el dinero de los impuestos ”.

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