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DALLAS “Solo el 38 por ciento de los pastores evangélicos tienen menos de 40 años, el porcentaje más bajo en la historia”, dijo Shane Pruitt, director de evangelismo de SBTC, al TEXAN antes del inicio de la Mesa Redonda de la Red de Pastores Next Gen de SBTC el 13 de noviembre en Criswell College. . Más de 100 pastores jóvenes se reunieron en el Horner Hall y la biblioteca de Criswell para las sesiones de trabajo, la cena y un panel de discusión antes de que se convocara la Reunión Anual de SBTC de 2017.
La reunión del lunes marcó la fusión de Next Gen con otro grupo de pastores jóvenes, Forge, dijo Tony Wolfe, director de Relaciones entre Pastores / Iglesias de SBTC.
Además de albergar eventos en la Reunión Anual y la Conferencia Empower, Next Gen Network patrocinará cinco conferencias telefónicas programadas cada dos meses de enero a septiembre de 2018 con David Platt, Steve Gaines, Robby Gallaty, Frank Page y Jason Allen.
Wolfe elogió la participación en la reunión de Criswell, la primera parte de la cual se estructuró en torno a seis sesiones de grupos de media hora. Los participantes eligieron dos sesiones y se sentaron en sillas dispuestas en semicírculos alrededor de los presentadores, un quién es quién de la experiencia pastoral, cada uno concentrándose en una “competencia central” del pastoreo, explicó Wolfe.
Jimmy Draper, presidente retirado y director ejecutivo de LifeWay, se dirigió al personal de liderazgo y desarrollo. El presidente de Criswell College, Barry Creamer, habló sobre la presentación de Cristo en la plaza pública. Russ Barksdale, de la Iglesia de Arlington en Rush Creek, habló sobre el discipulado y el liderazgo de la propia familia. David Galván de la Primera Iglesia Bautista Nueva Vida en Dallas se refirió al evangelismo personal. Chris Osborne de Central Baptist en College Station habló sobre mantenerse alerta en el púlpito. Danny Forshee de Great Hills Baptist de Austin habló sobre la creación de una cultura de oración en la iglesia.
Después de las sesiones de grupo, el grupo se trasladó a la biblioteca de Criswell para una cena informal y un tiempo de compañerismo, seguido de un panel de discusión con Draper, Creamer, Forshee, Galvan y Barksdale, al que asistieron pastores y esposas.
Antes del panel, Wolfe presentó a Nathan Lino, quien habló al grupo sobre la vida de los bautistas del sur, incluida la función y la importancia del Programa Cooperativo, al que llamó el "corazón y el alma" de la Convención Bautista del Sur.
“Soy parte de la vida de la CBS por elección por varias razones”, dijo Lino sobre sus 15 años como pastor bautista del sur. "Creo que es el mejor vehículo para las misiones, la iniciación y revitalización de iglesias, la capacitación de líderes y el compromiso cultural".
Lino señaló los seis a siete mil misioneros desplegados por IMB y NAMB y discutió la importancia de los seminarios ERLC y SBC. Explicó el lugar de “nuestra familia estatal”, el SBTC, y sus “ministerios muy efectivos”, incluida la plantación y revitalización de iglesias.
Tras los comentarios de Lino, Pruitt dio la bienvenida al panel de invitados, que se turnó para responder a las preguntas.
"Si ahora pudiera regresar y visitarlo como líder en sus veinte o treinta años, ¿qué se diría a sí mismo?" Pruitt abrió.
Draper tomó el micrófono primero, mencionando sus 68 años como predicador y advirtiendo que “las personas son oportunidades; no son obstáculos ". Draper recomendó entablar relaciones con los miembros de la iglesia, descubrir sus necesidades y satisfacerlas en "su propio terreno".
"Sé amable", agregó Draper.
Galván se hizo eco del consejo de Draper de "conocer a las personas donde están".
"Sólo sé fiel", instó Forshee.
“Pasaría menos tiempo predicando 'otra vez'”, dijo Creamer, y agregó que se enfocaría en alentar a su gente a “demostrar el amor de Cristo”.
Cuando Pruitt preguntó qué predicadores escuchaba el panel, las respuestas incluyeron a Paige Patterson, Mark Patterson, Adrian Rogers, Jerry Vines, WA Criswell, Jimmy Draper, Tony Evans y Billy Graham.
Cuando se les preguntó acerca de los tiempos difíciles en el ministerio, los hombres hablaron de ocasiones en las que sus iglesias perdieron miembros, los cambios difíciles de personal resultaron necesarios, se produjeron ataques personales o se enfrentaron a la pérdida de su empleo.
“La gente te decepcionará”, dijo Draper, advirtiendo que, cuando se les critica, los pastores deben escuchar para ver si la crítica es cierta y corregir el asunto si es así. "Nunca te irá bien atacando de vuelta", continuó. Responde con amabilidad. Trate a las personas con cortesía ".
Draper dijo que durante el Resurgimiento de los Conservadores, aprendió: "Puedes ser un conservador fuerte y ser amable".
“Un pastor puede estar constantemente rodeado de personas y seguir siendo la persona más solitaria de la sala. ¿Puedes tener buenos amigos [en tu congregación]? " Preguntó Pruitt.
El consenso fue afirmativo, aunque Forshee advirtió contra el favoritismo. El panel también destacó la importancia de una red de rendición de cuentas.
En cuanto a los desafíos que enfrentan los pastores en la próxima década, las respuestas incluyeron la expansión continua de la tecnología, la hostilidad cultural hacia la iglesia, problemas de igualdad en el matrimonio, la lucha por la pureza sexual, las demandas de la sociedad de 24 horas y la disminución de las contribuciones.
Mientras sus esposos asistían a las sesiones de grupos, entre 25 y 30 esposas se reunieron para la mesa redonda de esposas de pastores de la próxima generación en la sala de conferencias de la biblioteca.
“Un panel de esposas de pastores experimentados en el ministerio de tiempo completo durante 25 años o más abordó algunas preguntas y discutió varios escenarios únicos para la familia de un pastor”, dijo la líder Carolyn May, quien fue coanfitriona del grupo con Jennifer García.
Las preguntas de discusión que se abordaron incluyeron criar a los PK (hijos de predicadores), vivir en una pecera, manejar las críticas, servir como superdotado, manejar las amistades y navegar la vida familiar.
