¿Orando por un año mejor?

Claro, lo entiendo. Tuvimos nuestro propio drama durante 2017. Además de eso, todos experimentamos personalmente, un gran desastre natural golpeó a Texas, y luego tuvimos oportunidades frecuentes de presenciar expresiones de maldad humana. Preferiría tener un poco menos de eso el próximo año. Pero considere lo que nos perderemos en ausencia de esos desafíos.

Este año, nuestra pequeña familia estuvo un tiempo en el hospital: un combate contra el cáncer y luego la prolongada hospitalización de una nieta recién nacida. No es lo que desearía, pero vimos la gloria y la misericordia de Dios en esos eventos. La amabilidad y la competencia de tantos extraños nos animaron durante una cirugía seguida de un breve período de radiación dos veces al día. Los amigos dijeron y escribieron e hicieron cosas alentadoras cuando tuvieron la oportunidad. Tammi y yo recordamos con seriedad lo mucho que nos amamos. La adopción de mi nieta se finalizó en medio de todo esto, después de un período de ansiedad y de no estar seguro de si se llevaría a cabo. Así fue, y tenemos muchas personas a las que agradecer, mucho por lo que agradecer a Dios. Después de que nacieron los gemelos de mi hija (por definición, un embarazo de alto riesgo), una de esas niñas luchó por respirar en ocasiones. Estuvo en el hospital durante casi un mes. Fue estresante, pero estábamos rodeados de familias que ni siquiera podían sostener a sus bebés (nosotros podíamos) y enfermeras que eran pastorales en el cuidado de padres (y abuelos) estresados ​​y bebés enfermos. La niña llegó a casa; ella y su hermana están engordando muy bien. Nuestra lista de "gracias" es larga, pero también lo es nuestra lista de cosas por las que solo podemos agradecer a Dios. Me alegro de haberlo superado con regocijo, pero también estoy agradecido de haber visto lo mejor en decenas de amigos, miembros de iglesias de dos o tres iglesias y miembros de la familia.

Y luego está el huracán Harvey. El impacto de este enorme evento me ha hecho más comprensivo con aquellos en otros estados de la Costa del Golfo que experimentan este tipo de cosas con más frecuencia que nosotros en Texas. La economía de nuestro estado fue herida en formas que ahora están sanando. La convención estatal ha sentido la tensión del aumento de las oportunidades para ayudar y la disminución de las misiones que dan al menos algo relacionadas con Harvey. Fue un evento en todo el estado días antes de que el agua dejara de subir. Hablé la semana pasada con una señora feliz que vive en una casa con pisos desnudos y paneles de yeso sin pintar. Miles de familias y algunas iglesias todavía están desplazadas y muchas tendrán que empezar de nuevo. Pero también hablé con pastores que iban a la iglesia para abrir las puertas a sus vecinos que tenían que huir de la crecida del agua. Algunas de estas iglesias no tenían nada que ofrecer más que un lugar seco para dormir. Una iglesia contó que envió a un miembro en un bote a buscar comida para alimentar a los que se refugiaban en su edificio. Muchas, decenas de nuestras iglesias, se pusieron a trabajar inmediatamente después de que el agua bajó un poco. Limpiaron, sacaron, desinfectaron e hicieron una pequeña restauración en las casas de los miembros de su iglesia y vecinos. Fue una expresión abierta e inconfundible del amor de Dios reflejado en todos los que nos rodeaban. Y más de 400 personas que conocemos profesaron a Cristo como Señor durante el tiempo que nuestra gente les ministró. Otras convenciones estatales enviaron voluntarios y dieron generosamente para ayudar a nuestras iglesias. La devastación de la región y el dolor de los afectados hicieron más notoria la gloria de Dios revelada en el amor de su pueblo. Ha dejado una marca en millones, pero ha sido un punto culminante espiritual en la vida de muchos.

Los tiroteos en la Primera Iglesia Bautista, Sutherland Springs, también fueron un evento histórico, al menos en escala, para nuestro país y estado. Nadie podía permanecer indiferente ante el dolor causado ese domingo de noviembre. Pero Dios dio gracia y poder mucho más allá de nuestra capacidad de comprensión. El pastor y su familia mostraron un valor asombroso durante los funerales de su hija y muchos de sus propios amigos. La comunidad se unió para llorar, y los líderes nacionales y estatales se presentaron para reconocer la soberanía de Dios sobre la curación de las almas. Cuando un periodista me preguntó por qué era útil una gran manifestación de oración, le dije que tenía el mismo propósito que un funeral: nos recordaba que todos somos mortales y que nuestra esperanza está en el Dios del cielo. Nuestro estado y nuestra nación recordaron esos hechos inmutables. Es una lección valiosa y siempre ganada con mucho esfuerzo.

Así que no se amargue por cómo han ido las cosas este año. No se desespere porque el próximo año no será mejor. Algunos de nosotros hemos aprendido este año un poco más sobre cómo regocijarnos en el Señor siempre. Cuando nos quejamos, siempre hay cosas por las que podemos agradecer sinceramente al Señor. Me gustaría ver más de eso en las redes sociales el año que viene, quiero decir gratitud. Estos mensajeros de Satanás nos enseñan que la fuerza de Dios es suficiente cuando toda la creación se agita violentamente como consecuencia del pecado. Nunca dejes de sorprenderte de la provisión de Dios cuando esas cosas suceden: la provisión de rescate en algunos casos, sanidad en algunos casos, pero consuelo y esperanza en todos los casos para quienes lo aman.