Richard Ross, cofundador de True Love Waits y conocido por su pasión por ver a los jóvenes llegar a conocer y servir a Jesús, dice que mientras el ministro de jóvenes juega un papel importante en la formación de una generación de cristianos vendidos, el pastor principal sostiene las claves para desbloquear la “verdadera reforma” en el ministerio juvenil. Escribe tanto en su nuevo libro, El
Pastor Principal y la Reforma de la Pastoral Juvenil.
A diferencia de algunos de sus otros libros dirigidos a ministros de jóvenes y padres, incluidos 50 principios básicos del ministerio juvenil, el ministerio estudiantil y la supremacía de Cristo y Acelerar: crianza de adolescentes hacia la edad adulta—El nuevo libro de Ross está escrito pensando en los pastores principales.
“Creo en los pastores de jóvenes”, dice Ross. “La gran mayoría de ellos están invirtiendo sacrificadamente sus vidas para ver a los adolescentes unirse a Cristo para cambiar el mundo. Pero no tienen la voz, el púlpito o la influencia para guiar a toda la congregación hacia una verdadera reforma en el ministerio juvenil ”.
Solo el pastor principal tiene ese tipo de influencia, escribe Ross en el prefacio.
“Es por eso que este libro está dirigido específicamente a ustedes”, les dice a los pastores principales.
Ross, quien pasó 30 años sirviendo en iglesias como ministro de jóvenes antes de unirse a la facultad del Southwestern Baptist Theological Seminary, ve al Deísmo Terapéutico Moralista (MTD) como uno de los principales problemas que sofocan el avivamiento tanto en adolescentes como en adultos. El término, acuñado por Christian Smith y Melinda Lundquist Denton en su libro de 2005, Búsqueda del alma: la vida religiosa y espiritual de los adolescentes estadounidenses, se utiliza para caracterizar una cosmovisión religiosa común sostenida por muchos jóvenes estadounidenses. Al hablar en la Conferencia Bíblica de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas de 2014 en Fort Worth, Ross describió a alguien que ha comprado MTD como alguien a quien le gustaría tener una pequeña figura de Jesús para llevar en su bolsillo. Estas personas oran a Jesús cuando están en un aprieto o cuando necesitan pasar una prueba, pero cuando se trata de servir a Jesús y venerarlo como rey, el Dios-Hombre es simplemente un sinónimo y menos que un pensamiento pasajero.
"Un pequeño Jesús no es Jesús en absoluto ”, dijo Ross a los asistentes a la conferencia.
Parte de la razón por la que los adolescentes compran esta filosofía vacía, dice Ross, es que este tipo de creencia fácil y superficial ha sido modelada ante ellos por padres e incluso trabajadores juveniles.
"¿Por qué centrarse en los pastores principales?" Pregunta Ross. “Porque algunos de los adultos que tienen el mayor impacto en los adolescentes son espiritualmente superficiales. Los adolescentes de la iglesia no son superficiales porque la pizza se enfrió, sino porque algunos de sus padres e incluso los líderes voluntarios son superficiales ".
La participación desde arriba y la atención a una enseñanza sólida pueden ayudar a rectificar eso, dice Ross.
“Como aclarará este libro”, continúa Ross en el prefacio, “el pastor de jóvenes puede y debe tener un papel en la transformación espiritual de los padres y líderes voluntarios. Pero el pastor principal debe asumir el papel principal, y tiene que saber específicamente cómo debe verse ese papel ".
La reforma del ministerio de jóvenes, dice Ross, requerirá cambios, algunos sistémicos y otros más específicos con el diseño del ministerio de jóvenes en sí. De ahí la necesidad de un esfuerzo en equipo que incluya al pastor principal, el pastor de jóvenes, los padres, los trabajadores de la juventud y toda la congregación.
“Algunas de las reformas más necesarias implican un cambio sistémico que afectará a toda la congregación”, dijo Ross. “Incluso el pastor de jóvenes más brillante e influyente no puede liderar ese cambio solo. Es por eso que estoy haciendo un llamado a los pastores principales ".
Ross señala que el tiempo es esencial en el esfuerzo por demostrar la verdadera fe ante los ojos observadores de los adolescentes y presentarles la devoción apasionada por el rey.
“Al graduarse de la escuela secundaria, aproximadamente la mitad de los miembros de los grupos de jóvenes de la iglesia dejan la iglesia”, dijo Ross. “Otro 40 por ciento se une a esa masa de adultos superficiales que disfrutan de los beneficios de la iglesia pero que tienen poco impacto en el mundo. Solo el 10 por ciento sigue a Jesús como discípulos, asombrados por su majestad y uniéndose valientemente a él para hacer avanzar el reino. Si seguimos haciendo el ministerio juvenil de la manera que lo hemos hecho durante décadas, seguiremos obteniendo los mismos resultados. Es por eso que pido una reforma completa y no las cosas como de costumbre ".
En este momento, los pastores tienen todo que perder y mucho que ganar en función de su elección de evitar o involucrar a los ministerios de jóvenes dentro de sus iglesias.
“Solo el pastor puede tomar la iniciativa con una reforma completa en el ministerio juvenil”, escribe Ross. “Si no lo hace, probablemente será testigo de oleadas de creyentes sucesivamente superficiales e impotentes. Si lo hace, probablemente será testigo de los adolescentes, las familias y las generaciones futuras de su iglesia llevando el aroma de Cristo e impactando al mundo para la gloria de Dios ”.
El pastor principal y la reforma de la pastoral juvenil está disponible en línea el 1 de febrero en RichardARoss.com.