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ATLANTA — Si las reuniones anuales de la Convención Bautista del Sur fueran juegos de baloncesto universitario o de la NBA, Barry McCarty sería el líder en minutos jugados. Durante casi tres décadas, nadie ha acumulado más tiempo de plataforma en las reuniones anuales de la SBC que el conocido jefe parlamentario.
En el transcurso de las 29 reuniones anuales de la convención, McCarty probablemente haya registrado 540 horas en la plataforma, además de la importante cantidad de tiempo que pasa con los presidentes de la SBC en preparación para las sesiones de trabajo de la convención.
McCarty ahora ha servido bajo 16 presidentes diferentes de la SBC. Su destreza como parlamentario ha sido invaluable para ayudar a los líderes de la convención a navegar a través de algunas sesiones de negocios bastante tormentosas, particularmente durante el Resurgimiento Conservador.
Si bien McCarty es conocido como el parlamentario principal de los bautistas del sur, también es predicador, maestro, pastor y educador. Obtuvo su Ph.D. en retórica y argumentación de la Universidad de Pittsburgh y se ha desempeñado como presidente de la Universidad Cristiana de Cincinnati y hasta hace poco pastor de la Iglesia Cristiana Peachtree en Atlanta.
A lo largo de su ministerio, McCarty ha servido al Señor en la tradición Stone-Campbell, que buscaba restaurar la unidad cristiana aboliendo los credos y volviendo a los principios de las primeras iglesias descritas en el Nuevo Testamento.
McCarty explicó: "Al leer la historia bautista, descubrí que el deseo de recuperar el cristianismo del Nuevo Testamento era también lo que los anabautistas se esforzaban por hacer durante la Reforma Protestante".
En la reunión anual de la CBS en Columbus, Ohio, se le preguntó a McCarty: "Barry, ¿cuándo vas a convertirte en un bautista del sur?"
"Bueno, puede que sea antes de lo que cree", respondió McCarty.
Comenzó con 2000 BF&M
A lo largo de los años, el afable parlamentario desarrolló un profundo amor por los bautistas del sur y un creciente aprecio por la Fe Bautista y Mensaje como una confesión de sana doctrina bíblica. Es un hombre de convicciones profundas y gran fe, que se aferra tenazmente a la infalibilidad de la Palabra de Dios.
"Mi confianza en el BF&M 2000 comenzó hace 15 años cuando ayudé a la SBC en su adopción ”, explicó McCarty. “Paige [Patterson], quien fue la presidenta de la convención en 2000, y yo tuvimos numerosas conversaciones sobre ese documento confesional y cómo se presentaría a los mensajeros en la convención de Orlando.
“Me sumergí en el contenido de la Fe Bautista y Mensaje y llegó a amar la forma en que resumía la fe cristiana. Aprecié especialmente su clara declaración sobre la salvación por gracia a través de la fe, al tiempo que afirmaba el bautismo de los creyentes como el testimonio bíblico de una fe salvadora en la obra de Cristo ”.
McCarty citó tres razones principales de su decisión de convertirse en bautista del sur.
“Primero”, dijo, “aunque los bautistas del sur no son un pueblo de credo, son un pueblo confesional; y en este punto de la historia el Fe y mensaje bautista 2000 es la mejor declaración de fe que conozco.
“En segundo lugar, en este momento nadie le está hablando a nuestra cultura sobre los grandes temas morales con tanta claridad o integridad bíblica como los bautistas del sur.
"En tercer lugar, en este momento de la historia nadie está haciendo más para penetrar la perdición en todo el mundo que los bautistas del sur".
McCarty dijo que su viaje para convertirse en un Bautista del Sur le recordó a los extranjeros que fueron adoptados por las tribus de Israel en Ezequiel 47:23, que dice: “Y acontecerá que en qué tribu mora el extranjero, habrá le daréis su heredad, dice el Señor Dios ”.
McCarty razonó: "Soy un peregrino desde hace mucho tiempo que quiere reclamar mi herencia en esta tribu, entre las personas conocidas como bautistas del sur".
'Queremos entrar'
El 16 de agosto, Barry y su esposa, Pat, fueron bautizados y bienvenidos como miembros de la Iglesia Bautista Sherwood en Albany, Georgia. Los McCarty seleccionaron a Sherwood debido a su profunda relación con el pastor Michael Catt, la influencia de las Conferencias de Actualización proporcionadas por el iglesia, y las oraciones que la iglesia ha ofrecido a Dios en su nombre.
McCarty dijo El índice cristiano que daría cuatro ofrendas en su primer domingo en Sherwood: su diezmo para la iglesia local y tres ofrendas adicionales para la Ofrenda de Pascua Annie Armstrong para las misiones norteamericanas, la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para las misiones internacionales y la ofrenda misionera estatal de Georgia.
“Entendemos cómo funciona nuestra Convención y queremos participar en todo ello”, dijo McCarty.
Pat McCarty también está familiarizado con la vida de los bautistas del sur. Cuando Barry se desempeñó como pastora en Dallas, trabajó en GuideStone Financial Resources. Durante su pastorado en Atlanta, Pat sirvió a los bautistas del sur como empleado de la Junta de Misiones de América del Norte.
Este otoño, Barry tendrá la oportunidad de servir a los bautistas del sur de una manera nueva: como profesor de predicación y retórica en Southwestern Seminary en Fort Worth.
“Todos conocen la destreza de Barry McCarty como parlamentario”, dijo la presidenta del Southwestern Seminary, Paige Patterson. “Pero su grandeza como predicador y retórico ha sido desconocida para la mayoría de los bautistas del sur. Es un pastor bondadoso, un predicador poderoso y un testigo constante de Cristo ”.
Convertirse en parte de la voz bautista del sur
Al hablar de su transición, McCarty dijo: “Me gustaría que los evangélicos de todo el país conocieran mi razonamiento para convertirme en bautista del sur; y les decía: 'Si su iglesia está teniendo una historia de amor con la cultura en lugar de decir la verdad con amor a la cultura, es posible que deba convertirse en un bautista del sur.
“Los bautistas del sur son la voz más fuerte del cristianismo del Nuevo Testamento en nuestra generación. Quiero ser parte de esa voz.
“Cuando los presidentes de seminario dieron su informe en la convención de este año en Columbus, el presidente de Southern Seminary, Al Mohler, dijo: 'El punto cero de donde estaremos parados en 30 años son los campus de seminario en este momento'. Es por eso que quiero dedicarme a la próxima generación de pastores y misioneros como profesor en SWBTS ”.
