SBTC coordina la recolección de alimentos para Irak

Más de un millón de comidas se distribuirán a familias en Irak como resultado de la asociación de las iglesias bautistas del sur en Texas con la Junta de Misiones Internacionales para recolectar alimentos. Se recolectaron al menos 2,689 cajas en 10 lugares de entrega diferentes en Texas y se transportaron en camión a Houston para ser enviadas a Irak en mayo.

Liderando el camino para Texas fue la Iglesia Bautista Prestonwood en Plano, donando casi 900 cajas de comida. También en el área del norte de Texas, se llevaron alrededor de 830 cajas a la ubicación de Texas Baptist Men's en Dallas y unas 150 llegaron a la ubicación de entrega de Euless. Las iglesias del este de Texas contribuyeron con 350 cajas de comida y las llevaron a la ubicación de Tyler.

Prestonwood adoptó un enfoque creativo al asociarse con su vecino cercano, Albertson's Grocery Store, ubicado al otro lado de la calle de la iglesia en West Park en Plano, instalando una enorme exhibición en el departamento de frutas y verduras. Los participantes simplemente pagaron $ 50 por una caja de comida y los empleados de la tienda luego juntaron, empacaron y cargaron las cajas de 70 libras en el camión fuera de la tienda. La directora de la tienda Albertsons, Teresa Murphy, estimó que dos tercios de las cajas fueron compradas por miembros de la Iglesia Bautista Prestonwood.

“Esta fue una experiencia muy positiva y estuvimos felices de ayudar”, dijo Murphy, y dijo que los coordinadores de la iglesia estaban en contacto diario con la tienda y los clientes parecían estar emocionados de poder participar en ayudar a los menos afortunados.

A Ross Robinson, ministro de misiones y evangelización, se le ocurrió la idea de la asociación y se comunicó con la tienda. “Pensamos, 'Hagámoslo lo más conveniente posible para la gente'. Fue muy eficiente. Los miembros de la Iglesia cruzarían la calle en coche, escribirían un cheque y la tienda haría el resto ". La iglesia también proporcionó un recibo de donación caritativa para los contribuyentes.

El pastor principal de Prestonwood, Jack Graham, abrió el camino al identificar la oportunidad para la congregación, dijo Robinson, y el pastor docente Dt1: PersonName> ávido McKinley animó al servicio Wednesday Night Connection a contribuir. Un donante anónimo dio un cheque de $ 5,000 y al menos $ 2,500 ingresaron como "capital inicial" desde el principio, dijo Robinson. La iglesia usó ese dinero para comprar las cajas para que las llenara Albertson.

“Esta ha sido una manera maravillosa de poner los pies en nuestras oraciones”, dijo Robinson, quien también coordina un esfuerzo similar para Operation Christmas Child a través de la organización Samaritan's Purse de Franklin Graham.

Otras ubicaciones no obtuvieron una respuesta tan fuerte, ya que al menos cuatro ubicaciones de entrega recibieron menos de 100 cajas y otras dos no recibieron ninguna. La recolección de alimentos resultó ser difícil ya que algunos de los alimentos, como los paquetes de leche en polvo, las lentejas y el té a granel, no se venden en todas las tiendas. También el transporte de las cajas de comida de 70 libras a los lugares de entrega fue un desafío para algunos.

Gibbie McMillan, asociado del Servicio de Misiones de la Convención Bautista del Sur de Texas, dijo que la poca antelación y el tiempo de respuesta rápido también contribuyeron a la falta de publicidad adecuada para correr la voz antes de que los remolques de los tractores salieran de las ubicaciones. Dijo que no es demasiado tarde para enviar una contribución financiera a la Junta de Misiones Internacionales, ya que "habrá un costo financiero enorme para enviar la comida a Irak".

Sin embargo, otras iglesias estuvieron a la altura del desafío, con numerosas iglesias pequeñas que trajeron 20 y 30 cajas de comida. Cada caja contenía casi 70 libras de alimentos básicos, incluidos frijoles, arroz, lentejas, harina, sal, azúcar, té a granel y leche en polvo.

El esfuerzo de ayuda alimentaria iraquí recibió atención nacional, provocando un debate en los medios de comunicación porque eran iglesias cristianas que recolectaban comida para un país mayoritariamente musulmán y porque cada caja tenía una etiqueta que citaba un versículo de la Biblia y decía que la caja de comida era "Un regalo con amor de las iglesias bautistas del sur en América ". El versículo citado en árabe fue Juan 1:17 “Porque la ley fue dada por medio de Moisés; la gracia y la verdad se realizaron por medio de Jesucristo ”.

A nivel nacional, la Junta de Misiones Internacionales de la Convención Bautista del Sur declaró que esperaba recibir hasta 95,000 cajas de comida. Las cajas de comida tardarán aproximadamente tres meses en llegar, pero hasta ahora las fronteras aún no están abiertas para que los representantes bautistas del sur ingresen al país. Una vez que se da la aprobación para ingresar, la Junta de Misiones Internacionales solicita voluntarios para ayudar a distribuir personalmente la comida directamente a los hogares iraquíes.

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