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MANILA, Filipinas – Los bautistas del sur se están preparando para una gran respuesta ante un desastre tras un tifón que inundó las casas de 2.3 millones de personas en Filipinas.
Un equipo especializado en respuesta a desastres de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas liderará el esfuerzo con una salida el 5 de octubre para sentar las bases para un contingente más grande de voluntarios que llegará dos días después, dijo Jim Brown, director de Respuesta Global Bautista en EE. UU. una organización internacional de ayuda y desarrollo.
Los equipos que planean seguir al grupo SBTC serán seleccionados de las unidades de ayuda ante desastres de los Hombres Bautistas de Kentucky, Oklahoma y Texas, dijo Brown. Todos los equipos se extraen de la lista de unidades bautistas del sur de ayuda en casos de desastre en espera de respuesta de emergencia internacional durante agosto y septiembre. Los voluntarios se concentrarán en las tareas de limpieza y "limpieza del barro", que incluyen tareas como desinfectar a fondo los edificios y arrancar los interiores dañados.
El tifón Ketsana azotó Manila y las provincias circundantes, arrojando una lluvia de un mes en solo 12 horas. Las organizaciones de ayuda dicen que es la peor inundación del país en 40 años. Al menos 288 personas han sido reportadas muertas o desaparecidas y casi 400,000 personas han buscado refugio en centros de evacuación que incluso incluyeron el palacio presidencial, según informes de prensa. Se informó que Manila, una ciudad abarrotada de 12 millones de personas que se encuentra por debajo del nivel del mar, estaba 80 por ciento bajo el agua después de que pasó la tormenta.
Los bautistas del sur y los creyentes locales comenzaron a satisfacer las necesidades de las víctimas de las inundaciones inmediatamente después de la tormenta, dijo Brown. BGR se comunicó con los socios del ministerio sobre las necesidades de ayuda en Filipinas y transmitió esa información a los equipos de ayuda en casos de desastre de los bautistas del sur que estaban a la espera de una respuesta de emergencia.
“Los socios del ministerio local se pusieron a trabajar inmediatamente después de la tormenta, proporcionando alimentos y agua de emergencia comprados a través del Fondo Mundial contra el Hambre de los Bautistas del Sur”, dijo Brown. "Después de recibir información de evaluación preliminar de los socios de campo locales, nos estamos preparando para una respuesta importante".
Jill Harvell, una socia de los bautistas del sur que vive en Quezon City, organizó a los miembros de la iglesia y los residentes locales para empacar 400 bolsas de arroz, leche en polvo, carne enlatada y café para distribuir a las familias afectadas por la inundación.
El tifón avanzó desde Filipinas para causar estragos en Vietnam, Camboya y Laos también. Las autoridades de las áreas afectadas han estado buscando más víctimas y entregando alimentos, suministros médicos y láminas de plástico a las personas desplazadas.
Ketsana fue solo el primero de los tres desastres que azotaron la región de Asia Rim en los últimos días. Un poderoso terremoto de aguas profundas el 29 de septiembre provocó una serie de tsunamis que causaron muerte y destrucción generalizadas en Samoa y Samoa Americana. El 30 de septiembre, un poderoso terremoto sacudió la isla de Sumatra en Indonesia, matando al menos a 75 personas en Padang y atrapando a miles bajo los escombros.
