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OESTE: los trabajadores de Socorro en Desastres de los Bautistas del Sur, incluidos los voluntarios y capellanes de SBTC, se encontraban entre los que podían acompañar a los residentes que regresaban a sus hogares el sábado (27 de abril) al área de la ciudad de West más devastada por la explosión mortal en una planta de fertilizantes en 17 de abril.
Estos voluntarios bautistas del sur son conocidos como los hombres y mujeres de los sombreros amarillos.
“Gorras amarillas, sombreros amarillos, camisas amarillas, esos somos nosotros”, dijo Darryl Cason sobre el atuendo característico de los trabajadores de socorro en casos de desastre de los bautistas del sur. Cason se ha desempeñado como comandante de incidentes de SBTC desde el 18 de abril, alternando ese deber con otros, incluidos Mike Jansen y Scottie Stice.
Los sombreros amarillos, el Ejército de Salvación y la Cruz Roja fueron los únicos tres grupos de ayuda que permitieron el acceso ilimitado a lo que se consideró "Zona 3", el área más devastada, durante el fin de semana, dijo Cason.
“El sábado por la mañana llegamos a la Zona 3 a las 6 am. Se suponía que las autoridades nos escoltarían. En cambio, cuando llegamos, los funcionarios nos dijeron que entremos y hiciéramos lo nuestro. Así que hicimos lo nuestro ”, dijo Cason.
Los voluntarios y capellanes bautistas del sur caminaron por la Zona 3, verificaron con los propietarios, verificaron el estado de las órdenes de trabajo y ayudaron a las personas a recuperar cosas de sus hogares.
Un grupo de la Iglesia Bautista West Side de Atlanta, Texas, liderado por el pastor Jim Howard, limpió la casa de una mujer donde el yeso se estaba desmoronando. También la ayudaron a sacar su auto del garaje.
Mientras tanto, los capellanes y trabajadores de SBTC ministraron de manera práctica y espiritual.
“Muchas de las personas, cuando comenzamos a hablar con ellos, comienzan a llorar”, dijo Cason. “Entonces rezas con ellos y tratas de consolarlos”.
“Una señora, que era francesa y que se había casado y venido a Occidente, hacía manualidades. Cuando los trabajadores sacaron algunas de sus artesanías, se derrumbó. La consolé y oré con ella. También ayudamos a su esposo a sacar su auto del garaje ”, dijo Cason, describiendo un encuentro típico.
Simplemente se rezó por otros residentes, dijo Cason.
Gran parte del trabajo en la Zona 3 ha consistido en ayudar a recuperar las posesiones más preciadas de los propietarios.
Cason dijo que los capellanes de SBTC y otros voluntarios bautistas del sur también han tenido largas conversaciones con la policía y los trabajadores de emergencia. "Ellos también necesitan consuelo", dijo Cason.
El recuento de víctimas mortales por el desastre del Oeste se mantiene en 15, la mayoría de los cuales fueron socorristas.
El total podría haber sido mucho mayor. El hecho de que tanta gente haya salido a ver el fuego puede haber salvado muchas vidas, dijo Cason.
“Cuando se derrumbaron los techos, la gente estaba afuera. Hemos hablado con varias personas que estaban afuera. Se alegraron de estarlo cuando vieron el interior de sus casas ”, agregó.
Un ejemplo de la devastación: “Puede pararse frente al complejo de apartamentos [adyacente al lugar de la explosión] y ver la parte trasera de casi todos los apartamentos”, dijo Cason.
La Primera Iglesia Bautista de Gholson continuaba albergando a los capellanes y voluntarios de SBTC, proporcionando generosamente comidas y lugares para dormir después de largos días.
Los voluntarios bautistas del sur se unieron a la adoración el domingo (28 de abril) en la Primera Iglesia Bautista de West, cuyo pastor, John Crowder, perdió su hogar en la explosión. El domingo pasado, la congregación adoró en un campo de heno.
“La iglesia estaba llena”, dijo Cason. “Había varias camisetas amarillas allí. Los Hombres Bautistas de Texas [de la Convención General Bautista de Texas] prepararon una comida y sirvieron a los miembros de la iglesia y otros, probablemente 200-300, incluidos varios oficiales al mando del Departamento de Seguridad Pública de Texas ".
Entre los atendidos se encontraba el Capitán Jim Smith, el oficial del DPS a cargo de las operaciones en West. Los policías en motocicleta y los guardabosques también se detuvieron a comer.
"Hemos tenido una buena relación con las autoridades aquí", dijo Cason, quien señaló que los voluntarios de SBTC habían trasladado la unidad de ducha del recinto ferial al centro de operaciones de emergencia ahora ubicado en West High School a pedido de la administración de emergencias del estado.
La unidad de ducha será utilizada por trabajadores del servicio forestal y otros trabajadores de emergencia. El SBTC lo limpia y lo mantiene.
Además, la unidad de lavandería SBTC continúa brindando servicio a las familias desplazadas en el hotel Best Western.
“La unidad de lavandería ha lavado y secado más de 150 cargas de ropa”, dijo Jim Richardson, director de Ayuda en caso de desastres de SBTC. Richardson también señaló que las iglesias de toda la convención proporcionaron camionetas y autobuses para transportar a las familias de los bomberos caídos al servicio conmemorativo en el Centro Ferrell de la Universidad de Baylor.
La unidad de alimentación SBTC de Pflugerville fue llevada al campus de Baylor donde los voluntarios, incluidos los voluntarios de la Cruz Roja, los ciudadanos locales y los estudiantes de Baylor, prepararon y sirvieron miles de desayunos y meriendas a los asistentes al monumento, dijo Richardson.
El estratega del ministerio de campo Ted Elmore representó al SBTC en el servicio conmemorativo de tres horas del jueves, y Elmore lo calificó de "impresionante" y "emotivo".
El presidente Obama y el gobernador Rick Perry hablaron, y el presidente habló del Salmo 66: 10-12.
Cada familia proporcionó comentarios grabados en video y fotos de sus seres queridos fallecidos. “La Escritura en la pantalla era Juan 15:13, 'Nadie tiene mayor amor que este, que ponga su vida por sus amigos'”, dijo Elmore.
El SBTC continuará desplegando trabajadores de socorro en casos de desastre, capellanes, la unidad de ducha y la unidad de lavandería durante el tiempo que sea necesario, dijo Richardson.
“El liderazgo de la comunidad de West no ha solicitado más donaciones de agua y ropa. Si las iglesias quieren ayudar, contribuciones financieras ", dijo Richardson.
