Maestro bautista del sur asesinado en Jordania 'amado por todos'

IRBID, Jordan: una brisa cálida azota la arena alrededor de los coches que avanzan por la calle principal de Irbid, Jordan. Un hombre hace un gesto para llamar la atención de un coche lleno de estadounidenses, luego se pone la mano sobre el corazón.

Sabe que solo hay un lugar al que pueden ir. Parece que toda la ciudad está de luto por la muerte de Cheryll Harvey, representante bautista del sur.

“Incluso ahora, no puedo creer que haya muerto”, dijo Eman, una joven jordana, mientras agarra una pequeña taza del amargo café árabe que se suele servir en los velatorios.
 

Eman está entre las docenas en el velorio, derramando lágrimas, compartiendo historias y presentando sus respetos a la mujer que "amaba a todos y fue amada por todos". Están abarrotados en las pequeñas aulas de Irbid donde enseñaba Harvey.

"Mucha gente amaba a la señorita Cheryll", dijo Eman, "muchas, muchas".

Harvey, de 55 años, de Sudan, Texas, enseñó inglés y otras materias en Jordania durante 24 años. Fue encontrada muerta a puñaladas en su apartamento el 4 de septiembre. El motivo aparente fue el robo, según informes policiales.

Pero para los estudiantes, amigos y colegas reunidos en el centro el 10 de septiembre, ningún motivo tendrá sentido.

“No he podido dormir desde que escuché la noticia”, dijo Muhammad, un joven que Harvey enseñó en su casa después de que un problema en sus piernas lo impidiera asistir a clases.

“Yo tampoco dormí”, dijo su hermano Ahmad, también alumno de Harvey.

“Muchos de nosotros no hemos dormido”, se hizo eco de uno de los colegas de Harvey.

Sonríen al recordar a Harvey, recuerdan las muchas horas que pasó trabajando.

“Era la persona más desinteresada que conocía y la más ocupada. No sé cómo hizo todo lo que hacía todos los días ”, dijo otro colega. “Ella fundó este centro en 2000, y desde el principio, la gente vino y creció y creció. Y pasó gran parte de su tiempo visitando a los estudiantes en sus hogares. La gente la conoció y la amó de inmediato ".

Gente como Muhannad, que conoció a Harvey el primer día que abrió el centro. Harvey se acercó al joven tímido que rara vez hablaba. La invitó a almorzar el viernes y ella "entró en el corazón" de toda su familia.

Harvey comió con ellos casi todos los viernes durante los últimos 12 años, dijo Muhannad.

“La amaba como a una madre y ella me amaba a mí como a un hijo”, dijo Muhannad, quien la tenía listada como “Mamá” en su teléfono móvil. “Pero ella no solo me amaba. Cualquiera que le pidiera ayuda, ella ayudaría ".

Durante varias horas, Muhannad se sienta en uno de los escritorios del aula, contando detalle tras detalle de los obsequios de Harvey a Irbid, como si no pudiera sacarlos lo suficientemente rápido.

“Ella me ayudó a aprobar la universidad y la escuela de enfermería. Se sentó conmigo y con mi hermana un día durante horas bajo el sol ardiente mientras mi hermana solicitaba el ingreso al ejército. Ella llevó a un amigo que tenía cáncer de un lado a otro en el largo viaje al hospital dos o tres veces por semana ”, dijo.

Los amigos más cercanos de Harvey eran jordanos. La mayoría de los propietarios de tiendas de la zona la conocían bien; su tintorería lloró cuando se enteró de su muerte. Y Harvey a menudo hablaba de quedarse en Irbid después de su jubilación, dijo Muhannad.

“Todos la amaban. Los niños de mi familia corrían hacia ella y saltaban en sus brazos. Les trajo chocolate y vino con regalos para ellos en todas nuestras vacaciones ”, dijo Muhannad. "Y siempre íbamos a su casa para Navidad y todas sus vacaciones".

Lo harían, y también lo harían todos sus otros estudiantes, además de todos los niños en un radio razonable.

“Una de sus amigas tuvo muchos niños pequeños cuando la señorita Cheryll se mudó a Irbid, y la señorita Cheryll les dijo que si estudiaban mucho y pasaban sus clases, los llevaría de viaje a algún lugar”, dijo Muhannad.

Esos niños le tomaron la palabra y ella la cumplió, dijo Muhannad. Ahora están en la escuela secundaria.

“Ella es un ángel, de verdad. Ella es un ángel ”, dijo. “Ella siempre está sonriendo y siempre amando, no solo a mi familia, sino a muchas, muchas familias. Es una trabajadora muy honesta y me ha ayudado toda mi vida ”.

Muhannad realmente significa "todos". Cuando se casó, llevó a Harvey con él para conocer a las posibles esposas y sus familias, un honor y un papel generalmente reservados para la madre, la tía o las hermanas del hijo.

“Ella fue conmigo a siete familias de niñas diferentes”, dijo. "Amaba a la señorita Cheryll, la respetaba y quería que aprobara a la mujer con la que me casé".

Ahora él y su esposa, Doa'a, están esperando un bebé. Cuando Harvey escuchó la noticia, exclamó: "Finalmente voy a ser abuela", relató Muhannad.

"Le he prometido que si es una niña, la vamos a llamar Cheryll".

La madre de Muhannad, Wajcha, asiente con la cabeza.

“Cheryll era como mi hija. Si hubiera sido una de mis propias hijas, no podría estar más triste ”, dijo Wajcha. “Por mucho que pudiera decir que era respetable, era más que eso. Todo en ella era bueno ".

Dos días después del velorio en Irbid, decenas de colegas y amigos más se reunieron bajo una carpa para un servicio conmemorativo en Ajloun, la ciudad de montaña donde Harvey enseñó durante 12 años antes de mudarse a Irbid.
 

“¿Qué diré acerca de esta hermana que dejó su familia y su país para servir como una extraña para Jesucristo entre nosotros? Su vida era su escuela para nosotros, la forma en que amaba, vivía y animaba a las personas que la rodeaban ”, dijo un pastor local que habló en el servicio. "Lo hizo porque amaba a Jesucristo".

Otro colega estuvo de acuerdo y le dijo a la multitud que la decisión de Harvey de dejar a sus padres, hermanos y amigos hace 24 años también es un testimonio de su amor por Jordan.

"Su cuerpo puede estar en Texas, pero su corazón está en Jordan", dijo. "Ella dio su vida aquí".

Todos los que conocieron a Harvey la recordarán por cientos de pequeñas cosas, dijo Muhannad.

“Una vez que trajo luz a todos los pisos de su complejo de apartamentos, compró accesorios de iluminación para cada piso con su propio dinero”, dijo.

Ella también arrojó luz de otras maneras, dijo Aziz, un compañero maestro.

“Ella entendió y respetó la cultura, lo cual es muy importante, sacrificarse y hacer lo que es extraño para ti”, dijo Aziz. "Ella fue una gran persona. La Biblia dice que tenemos que ser humildes y sencillos, dos cosas que nos hacen creyentes, y ella era ambas cosas ".

Los dolientes en ambos servicios dejaron notas en un libro conmemorativo para Harvey, algunas en inglés y otras en árabe.

“Ella nos enseñó no solo inglés, sino también cómo vivir y cómo amar la vida”, escribió un estudiante. "Era como una vela que se quemaba para mostrar la luz a los demás".

Ava Thomas es escritora y editora en Europa de la Junta de Misiones Internacionales.