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FORT WORTH — Jim Richards dijo que la decisión de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas de apoyar al seminario ayudando a construir la nueva capilla fue fácil.
El SBTC donó $ 200,000 en fondos excedentes en 2007 a Southwestern Seminary para proporcionar la piscina bautismal en la rotonda de la nueva capilla JW MacGorman de la escuela, dedicada el 1 de diciembre.
“Nuestros ministerios están unidos en el corazón”, dijo Richards, director ejecutivo de SBTC. “Deseamos los mismos resultados de los esfuerzos que realizamos juntos para alcanzar a las personas para Cristo. Apoyamos la visión y el sueño de capacitar a quienes sirven al Señor mediante la construcción de esta instalación ”.
Durante un servicio especial que siguió a la ceremonia de dedicación en la nueva capilla, el pastor de la Iglesia Bautista Birchman, Bob Pearle, bautizó a cinco creyentes en el bautismal. Tanto los miembros de Birchman como los invitados de Southwestern asistieron al servicio.
Al bautizar a uno de los candidatos, Pearle reiteró que el bautismo es para simbolizar la fe que ya ha sido puesta en la muerte y resurrección de Cristo.
"Uno de los distintivos que tenemos como bautistas", dijo Pearle, "es que tenemos 'bautismo de creyentes' y 'creyente' siempre es lo primero".
Richards dijo que al financiar el bautismal, una piscina octagonal construida en la rotonda de la nueva capilla, la convención esencialmente hace tres declaraciones.
“Estamos haciendo una declaración sobre la evangelización. El bautismo es el signo externo de la experiencia interna ”, dijo Richards. “Estamos haciendo una declaración sobre las misiones porque creo que habrá iglesias que se iniciarán en el área de Fort Worth, tal vez incluso en todo el metroplex, que cuando están comenzando, no tienen un edificio, seguramente no tengo un baptisterio. Este sería un lugar privilegiado para algunas de las nuevas iglesias que comienzan a venir y realizar sus servicios bautismales ".
La tercera declaración, dijo Richards, se refiere a la ordenanza en sí.
“Si bien la salvación es solo por gracia a través de la fe solo en Cristo, la ordenanza del bautismo sigue siendo un aspecto muy importante de nuestra fe como bautistas”, dijo Richards. “Por eso, queríamos subrayar que el bautismo es por inmersión. También creemos que es por la autoridad apropiada, que es la iglesia local ”.
El seminario, dado que no es una iglesia, no tiene la autoridad para bautizar, dijo Richards. Pero el bautismal les da a los estudiantes un lugar para practicar la ordenanza antes de ingresar al ministerio pastoral.
En su folleto "¿Qué es el bautismo?" La presidenta de Southwestern Seminary, Paige Patterson, dijo que las escrituras sobre el bautismo son algunas de las más mal interpretadas e incomprendidas. El folleto de Patterson ofrece claridad sobre el significado de los pasajes. El folleto también describió los bautismos de inmersión de las iglesias antiguas y por qué los bautistas creen que el método está más alineado con la Biblia. Patterson también discutió el simbolismo de sumergir a un creyente en agua.
“Aquí en MacGorman Chapel, este baptisterio octagonal, que presenta ocho de los textos bautismales del Nuevo Testamento más conocidos, está diseñado para contar esa historia”, escribió Patterson. “Cuando el candidato al bautismo entra en las aguas bautismales, recrea la muerte de Jesús, su entierro y su resurrección. Al hacerlo, el discípulo de Cristo confiesa abiertamente su confianza y fe en esa realidad histórica como la única base de su salvación ”.
Al final de su folleto, Patterson reafirmó un mensaje característico de todas las reuniones en Southwestern, recordando a los lectores y oyentes que solo Cristo ha proporcionado el sacrificio que quita el pecado del mundo y que solo una relación con él puede reconciliar al hombre pecador con Dios. .
“No hay muchas formas aceptables. Así como hay un solo Señor, también hay una sola fe ”, escribió Patterson. “Y hay un solo bautismo verdadero. Después de la conversión a Cristo, un discípulo hace una sola declaración pública o profesión de su fe en Jesús. Por lo tanto, dos preguntas son imperativas. ¿Ha experimentado un dolor piadoso por el pecado, que lo llevó a arrepentirse y poner su fe solo en Jesús para el perdón y la salvación? En segundo lugar, ¿ha confesado públicamente a Jesús como su Salvador y Señor en el bautismo por inmersión? "
Esas preguntas sin duda serán el meollo de toda la actividad que se realizará a través de la nueva capilla mientras los líderes de Southwestern trabajan para seguir difundiendo el evangelio hasta los confines de la tierra, su enfoque.
Richards, junto con Patterson y el presidente de GuideStone OS Hawkins, quienes hablaron y oraron, respectivamente, durante la ceremonia de bautismo, dijeron que la convención espera participar más en el seminario y su nueva capilla mediante la celebración de eventos como la convención anual y las conferencias de evangelización en la nueva capilla en los próximos años, aunque aún no se han programado eventos. Richards dijo que la convención está emocionada de apoyar la promoción del evangelio y la salvación de las almas a través de su apoyo al seminario.
“La fuente bautismal será un testimonio de evangelismo, misiones [y] la fidelidad doctrinal a la ordenanza del bautismo para todos los que vengan”, dijo Richards.
