Hablando de turismo

¿Ha notado que muchos de los lugares más populares que la gente va en los EE. UU. Se encuentran en áreas donde los bautistas del sur, incluso las iglesias verdaderamente evangélicas, son pequeñas y pocas? Vamos allí en grandes cantidades, pero dedicamos poco tiempo a considerar a las personas para quienes los puntos calientes son sus hogares durante todo el año.

Toda la cordillera de las Montañas Rocosas se encuentra dentro de lo que solíamos llamar áreas pioneras de misiones. Lo mismo ocurre con California y el noroeste del Pacífico. Si realiza recorridos de hojas de otoño en Vermont o Maine, estará fuera de los caminos trillados de la SBC. Las ciudades más grandes de nuestra nación se encuentran en Nueva York, Illinois y California, no fortalezas para el evangelio. ¿Monta una Harley? El rally de bicicletas más grande de los EE. UU. Se lleva a cabo en Dakota del Sur cada verano. Puede atravesar muchas ciudades de las llanuras altas sin ver una iglesia bautista del sur, pero la gente vive allí después de haber regresado a Atenas o Lubbock.

Una gran tarea de nuestra Junta de Misiones de América del Norte es observar el mapa completo de nuestro continente y diseñar estrategias para la plantación de iglesias y la evangelización para los lugares donde la necesidad es mayor y los recursos son mínimos. Me parece que la necesidad de un ministerio evangélico y la escasez de recursos coinciden en las mismas partes del mapa de América del Norte. Es por eso que en Texas hacemos hincapié en la Ofrenda de Annie Armstrong para las misiones norteamericanas cada mes de marzo.

Esta ofrenda tiene una meta de $ 61 millones este año y se destina al apoyo misional, la plantación de iglesias y la evangelización. El tema de este año es "Vivir con urgencia", un mensaje a veces difícil de transmitir a quienes viven en los lugares menos evangelizados de los EE. UU.

Nuestras iglesias, con su relativa riqueza, tienen la obligación de ayudar con el ministerio en otros lugares sin esperar nada a cambio. De hecho, uno de los factores que motivaron la fundación de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas fue la convicción de que nosotros, como iglesias, tenemos una comisión para dar e ir al ministerio más allá de nuestras comunidades y más allá de nuestro estado. Nuestra asociación continua con NAMB es una prueba de esto. La participación sacrificada de nuestras iglesias en el ministerio en nuevas áreas de trabajo es otra. Realmente creo que deberíamos aumentar este enfoque.

Las iglesias en el cinturón de la Biblia están financiadas, amuebladas y dotadas de personal de una manera inaudita hace 20 o 30 años. Tenemos orquestas, mientras que algunas misiones del norte y del oeste comienzan con un equipo de sonido o cantan a capella. Nos quejamos si tenemos que usar un suéter para ir a la iglesia, mientras que en algunos rincones de nuestra nación, las nuevas iglesias usan calentadores portátiles y usan sus abrigos durante toda la adoración. Los programas de música están bien y también el aire central, pero entiendes mi punto. Las misiones son algo que todos hacemos, por alguna definición, pero primero nos cuidamos bastante bien.

Seguramente podemos hacer más de lo que hacemos. Creo en las misiones bautistas del sur porque esta mirada estratégica a las necesidades parece más racional que una simple anecdótica en la que envío a lugares donde conozco gente.
Las misiones bautistas del sur enviarán ayuda a lugares de los que nunca he oído hablar a personas que adoran en un idioma que no pude identificar. Depende menos de lo que sé y me importa que un plan de misiones caseras. Creo que vale la pena apoyarlo en todos los sentidos. Los que leemos esto tenemos el dinero para ayudar.

Si su iglesia no realiza una promoción especial para las misiones de América del Norte, visite AnnieArmstrong.com para obtener más información sobre la necesidad y las formas de ayudar. Las historias son alentadoras y la necesidad es grande. Hay videos de misioneros de Hawai, Montana, Oklahoma, Virginia y otros lugares del continente. Sin embargo, deberíamos preocuparnos sin ser "animados". El Programa Cooperativo y la oferta de Annie Armstrong brindan una manera de hacer esto que marcará la diferencia en el lugar que más lo necesita en este momento. Es como una bomba inteligente para misiones de apoyo.