El estado de la educación en el hogar en Texas

El Instituto Nacional de Investigación de Educación en el Hogar estima que alrededor de 2 millones de estudiantes en los Estados Unidos están siendo educados en casa. Texas tiene una gran representación de aquellos que educan en casa en todo el país. “En términos de número de familias que educan en el hogar, Texas se ha convertido en el estado líder de la nación”, afirma Tim Lambert, presidente de la Coalición de Educación en el Hogar de Texas.

Lambert estima que alrededor de 100,000 familias en Texas educan a sus hijos en el hogar, lo que representa alrededor de 300,000 niños desde el jardín de infantes hasta el 12 ° grado. Ese número es significativo para las iglesias evangélicas de Texas, ya que alrededor del 75 por ciento de los educadores en el hogar de Texas son cristianos evangélicos, según Lambert. “Ellos [los cristianos evangélicos] están educando principalmente en el hogar por razones religiosas, espirituales y de valores”, dijo.

Las luchas legales para los educadores en el hogar de Texas comenzaron en 1981 cuando la Agencia de Educación de Texas emitió una política que indicaba que la educación en el hogar no era un sustituto aceptable de la educación en las escuelas públicas o privadas. Durante varios años, los derechos de los padres a decidir dónde y cómo educar a sus hijos fueron atacados, y algunos padres fueron procesados ​​por enseñar a sus hijos en casa.

Entre 1985 y 1987, tres casos legales se pronunciaron de manera decisiva sobre la cuestión de los derechos de los padres a educar a sus hijos. A través de esos casos, los educadores en el hogar recibieron el mismo estatus en Texas que las escuelas privadas no acreditadas. Para la educación en el hogar en Texas, la autoridad de los padres debe tener un plan de estudios de lectura, ortografía, gramática, matemáticas y ciudadanía.

Desde 1987, la legislación sobre educación en el hogar ha pasado lentamente de reacciones defensivas que protegen los derechos de los padres a una legislación más ofensiva que da forma a la educación en el hogar y que coloca a la educación en el hogar en igualdad de condiciones con otros métodos de educación. El ejemplo más reciente es el Proyecto de Ley de la Cámara 944, efectivo 1 de septiembre de 2003, que requerirá que los colegios y universidades respaldados por el estado traten a los graduados de escuelas privadas no acreditadas de la misma manera que a los demás estudiantes para fines de admisión. Anteriormente, muchas escuelas requerían que los estudiantes con educación no tradicional alcanzaran un estándar más alto que los que recibieron educación tradicional.

Con el creciente número de graduados de educación en el hogar, se están respondiendo preguntas sobre la calidad de la educación en el hogar. Lambert dijo que los administradores de la prueba ACT han estado rastreando a los educadores en el hogar como grupo, y obtienen un puntaje de aproximadamente 5 puntos porcentuales por encima del promedio nacional.

También se están respondiendo preguntas sobre la socialización adecuada. Muchos han cuestionado la conveniencia de sacar a los niños de las escuelas donde interactúan con sus compañeros y desarrollan habilidades sociales. En su libro Uniting Church and Home, Eric Wallace afirma: “En mi trabajo con los educadores en el hogar durante los últimos diez años, puedo decir que estoy más que impresionado con la capacidad de estos jóvenes para comunicarse de manera significativa con los adultos y otras personas que no están en su grupo de edad inmediato. Este es un aspecto de la 'socialización' que mucha gente olvida, pero es uno de los más importantes si un niño va a funcionar en la sociedad ”.

Otra pregunta que suelen plantear los creyentes tiene que ver con sacar a los niños de familias cristianas de las escuelas públicas. Muchos se preguntan cómo los cristianos pueden ser "sal y luz" con un menor contacto con el mundo secular.

Jason Montgomery, pastor de Faith Community Baptist Church en Ft. Worth, luchó con esa pregunta mientras consideraba la opción de educar a sus hijos en casa. Sin una dirección clara del Señor, enviaron a su hijo a la escuela pública donde completó el jardín de infantes y el primer grado.

Cuando los Montgomery comenzaron a pensar en la educación en el hogar, buscaron el consejo de otros educadores en el hogar, tanto nuevos como experimentados. Sobre la cuestión de la salida de los cristianos de la arena secular, finalmente concluyó que su hijo aún no estaba preparado para ser misionero. “Mi hijo no es un poco liviano. Mi hijo es una pequeña parte de la oscuridad. Estamos hablando de que mi criatura totalmente depravada en casa fue enviada para interactuar con todos los impulsos carnales del mundo luchando contra su pequeña mente que aún no está lista ".

En su libro, El corazón de la educación en el hogar, Christopher Klicka afirma: “De muchas maneras, la educación en el hogar es un avivamiento moral y espiritual en el que los niños están siendo entrenados seriamente en la Palabra de Dios, no solo para creer como cristianos sino también para pensar y vivir como cristianos. . " La mayoría de los educadores en el hogar desean profundamente ser sal y luz en su mundo, pero ven pocas esperanzas de inculcar eso en sus hijos si son bombardeados diariamente con filosofías humanistas.