"Por lo que oramos"

BIRMINGHAM, Ala. Abordar el abuso sexual entre los bautistas del sur fue un enfoque importante en la reunión anual de la Convención Bautista del Sur de este año en Birmingham, Alabama.

Cada sesión de la reunión del 11 al 12 de junio en el Complejo de Convenciones de Birmingham-Jefferson incluyó una discusión sobre el abuso sexual, con testimonios planificados y espontáneos ofrecidos por sobrevivientes de abuso y oraciones por la curación.

Entre las acciones de la SBC relacionadas con el abuso, los 8,183 mensajeros registrados adoptaron una resolución “sobre el mal del abuso sexual” y fortalecieron la postura de la SBC contra el abuso al aprobar enmiendas a la constitución y los estatutos de la convención. Además, el Estudio Asesor sobre Abuso Sexual de la SBC presentó un informe.

El presidente de la SBC, JD Greear, citó repetidamente un hallazgo de LifeWay Research publicado en mayo de que el 10 por ciento de los feligreses estadounidenses de entre 18 y 34 años habían dejado de asistir a una iglesia porque sentían que la congregación no se tomaba en serio la conducta sexual inapropiada.

“Hay sobrevivientes” de abuso sexual “en nuestras iglesias y comunidades”, dijo Greear. "Se lo debemos a ellos y al Salvador, que derramó su sangre para redimirlos y salvarlos, hacer todo lo posible para protegerlos de quienes abusarían de ellos en su casa".

Cambios en los documentos rectores

Los mensajeros dieron la primera de las dos aprobaciones requeridas a una enmienda constitucional de la CBS que establece que el abuso sexual es motivo para que una iglesia sea considerada "no en cooperación amistosa" con la convención. La Constitución de la SBC será enmendada si los mensajeros aprueban el cambio nuevamente en la reunión anual del próximo año en Orlando, Florida. Incluso sin la enmienda, la convención puede expulsar a una iglesia por abuso sexual.

Los mensajeros aprobaron una enmienda a los estatutos de la CBS que reutiliza el Comité de Credenciales en un comité permanente para revisar la información y hacer recomendaciones "cuando surge un problema si una iglesia está en cooperación con la convención". La enmienda de los estatutos no menciona el abuso sexual específicamente, pero abordar las denuncias de abuso está dentro de la tarea del comité.

Los aplausos y vítores estallaron en la sala de reuniones luego de las votaciones sobre la constitución y las enmiendas a los estatutos.

“Creo que este es un momento muy, muy significativo en la historia de la Convención Bautista del Sur”, dijo Ronnie Floyd, presidente del Comité Ejecutivo de la SBC, y agregó: “Que este mundo sepa que la Convención Bautista del Sur se opone a todas las formas de relaciones sexuales abuso."

Resoluciones

La resolución de abuso sexual declaró que los mensajeros “condenan todas las formas de abuso sexual”, “lamentan todos y cada uno de los casos de abuso sexual, particularmente en el marco de una iglesia” y “expresan nuestro agradecimiento a los periodistas, víctimas y sobrevivientes que han sacado a la luz la situación sexual podredumbre inmoral que ha existido dentro de las iglesias ".

La resolución “suplica [d] a las víctimas de abuso sexual que se pongan en contacto con las autoridades civiles, que se separen de sus abusadores y que busquen protección, atención y apoyo de sus compañeros cristianos y de las autoridades civiles en la medida de lo posible”.

Una resolución separada "sobre la autonomía de la iglesia local" "advirtió a aquellos que abusarían de la autonomía de la iglesia local como una licencia para pecar que Dios juzgará tanto a los pastores como a los lobos que abusan de las vulnerables ovejas del rebaño".

Estudio de abuso sexual

Durante el informe del Estudio de Asesoramiento sobre Abuso Sexual, Greear llamó a los bautistas del sur a tomar medidas adicionales.

El Comité Ejecutivo y el Comité de Nominaciones deben realizar una "investigación y verificación de antecedentes" de todos los miembros potenciales de las juntas y comités de la SBC, dijo Greear. El Estudio Asesor continuará su trabajo, “explorando posibilidades en una variedad de áreas, desde bases de datos hasta recursos adicionales y soluciones legislativas”.

El Estudio Asesor es un panel fluido formado por Greear en julio pasado en respuesta a una moción de 2018 del mensajero de la SBC Phillip Bethancourt, vicepresidente ejecutivo de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa. El panel trabajó en colaboración con el ERLC y realizó entrevistas con cientos de sobrevivientes de abuso sexual, así como con líderes eclesiásticos y expertos nacionales en abuso sexual.

Greear instó a todas las iglesias bautistas del sur a tomar el Desafío Caring Well durante el próximo año, "un proceso de ocho pasos" explicado en CaringWell.com "que pondrá a su iglesia al día en sus prácticas de concientización, prevención y atención".

“Como bautistas del sur, debemos ser honestos con nosotros mismos y reconocer que hemos fallado de varias maneras”, dijo Greear. Esas fallas incluyen la falta de capacitación adecuada sobre el abuso, la falta de atención a los sobrevivientes, la falta de denuncias constantes a la policía, "no tomar la revelación lo suficientemente en serio" y "no creer con suficiente facilidad en el sobreviviente".

El presidente de ERLC, Russell Moore, dijo a los mensajeros: “Aquellos que usarían la religión para aprovecharse de aquellos que buscan escuchar una Palabra de Jesús son más que simples criminales, aunque ciertamente lo son. Son los que cometen violaciones espirituales de la forma más incestuosa y violenta. Y nosotros, el pueblo de la iglesia del Señor Jesucristo, no lo toleraremos ni por un minuto ”.

Moore invitó a los bautistas del sur a asistir a la Conferencia Nacional ERLC 2019 que tendrá un "enfoque integral" en el abuso sexual. La reunión está programada para el 3 y 5 de octubre en el Gaylord Texan en Grapevine, cerca del aeropuerto DFW.

El informe del Estudio Asesor incluyó un tiempo de oración de 14 minutos, que incluyó arrepentimiento, lamento y peticiones para los sobrevivientes de abuso. Durante la oración por los sobrevivientes, Greear pidió a las víctimas de abuso sexual que se sintieran cómodas haciéndolo que se pusieran de pie, y la gente se paró al otro lado de la sala de reuniones.

Mary DeMuth, sobreviviente de abuso y defensora de la Iglesia Lake Pointe en Rockwall, Texas, dirigió la convención en oración por las sobrevivientes de abuso sexual.

“Que su Espíritu Santo llene esta habitación con sanidad, consuelo y paz”, oró DeMuth, quien protestó por el trato de los bautistas del sur a las mujeres fuera de la reunión anual de la CBS de 2018 en Dallas, según la televisión NBCDFW. En nombre de la convención de este año, pidió perdón “por no valorar lo suficiente a nuestros hijos para protegerlos. Perdónanos por descuidar la denuncia de agresiones sexuales en nuestras congregaciones a las autoridades gubernamentales ”.

Tres días antes de que la SBC se reuniera en Birmingham, el Estudio Asesor emitió un informe impreso de 52 páginas en el que se pedía educación y prevención del abuso en las iglesias bautistas del sur y se brindaba orientación sobre el cuidado de los sobrevivientes.

Una nueva moción de Bethancourt solicitó que cada entidad de la SBC proporcione una actualización sobre sus esfuerzos para abordar el abuso sexual y su cooperación con el Estudio de Asesoramiento.

Panel de abuso de ERLC

El ERLC organizó un panel de discusión el 10 de junio sobre "el abuso sexual y la Convención Bautista del Sur". Los panelistas incluyeron a la maestra de Biblia Beth Moore, la abogada y defensora de víctimas Rachel Denhollander y la decana asociada de la Facultad de Medicina de la Universidad Mercer Susan Codone, todas sobrevivientes de abuso sexual.

Beth Moore dijo que se siente "aliviada de que estemos hablando" de abuso sexual en la SBC. “He escuchado a tanta gente decir: 'Es solo más charla'. No, no, no ... Tenemos algunas cosas que están sucediendo en este momento que nunca había visto que sucedieran ".

Denhollander dijo que los sobrevivientes de abuso están “acostumbrados a escuchar muchas palabras. Estamos acostumbrados a escuchar: 'El abuso es terrible'. Estamos acostumbrados a escuchar aplazamientos por lo que hemos vivido. Lo que no estamos acostumbrados a ver son acciones ".

Codone compartió por primera vez públicamente su historia de haber sido abusada sexualmente hace 35 años cuando era adolescente tanto por su pastor bautista del sur como por su pastor de jóvenes.

Los participantes en un panel de discusión sobre “el valor de la mujer en la misión de Dios” elogiaron las acciones de la convención con respecto al abuso. La autora y oradora Jen Wilkin dijo que las mujeres le habían estado enviando mensajes de texto diciendo: "Esto es por lo que oramos".