¿Por qué deberíamos asociarnos y cooperar para llegar al mundo?

Hace varios años viví en un pueblo con una gran iglesia bautista institucional independiente. Era una buena iglesia evangelística y mis hijos asistieron a un par de eventos allí. Conduciendo, reconocí el logo que estaban usando; era el logo de SBC (cruz, Biblia, globo) sin el globo. Me reí entre dientes ante la declaración que estaban haciendo involuntariamente sobre la diferencia entre los bautistas que han formulado canales de cooperación y los que cooperan de manera más irregular y menos estratégica. No quiere decir que esta buena iglesia y sus hermanas independientes no hicieran misiones, pero lo hicieron de la manera en que los bautistas del sur encontraron deficiente al principio de nuestra historia.

Avanza un par de décadas. Podría decirse que muchas de nuestras iglesias parecen admirar el éxito de esa iglesia —su tamaño, selección de ministerios, instalaciones modernas y personal profesional— más de lo que admiran el ministerio cooperativo de nuestra convención. Mientras pensaba en la cooperación y asociación de nuestras iglesias, surgieron algunos conceptos clave. ¿Son estos valores de su iglesia? ¿Deberían serlo?

Participación: Esto es parte de la definición del diccionario de "asociación", un sinónimo en realidad. ¿Cómo participa su iglesia en el evangelismo global estratégico? Las tres palabras son importantes. Nuestros esfuerzos misioneros son estratégicos si resultan de una consideración amplia de prioridades en lugar de algo menos formal como apoyar a los misioneros que crecieron en nuestra iglesia. Nuestra misión es global si ayuda a la evangelización en varios lugares del país y del mundo. Y, por supuesto, no hay mucha razón para ir o enviar o dar si el ministerio no tiene la intención de contar las buenas nuevas de Cristo a todos los que quieran escuchar. Sin embargo, miles de nuestras iglesias de la CBS no participan en ningún grado en las misiones bautistas del sur. Por una razón u otra, pequeño tamaño, falta de recursos o desinterés en la denominación, algunos no están involucrados en misiones de ninguna manera.

Esfuerzo y beneficio común: Construido en la idea de cooperación es que nuestro trabajo y sus frutos se vuelven corporativos, "nuestro" en lugar de "mío". Una definición legal de asociación enfatiza la ventaja combinada de habilidades y activos. Las fortalezas de nuestras iglesias podrían compararse con los dones de los creyentes individuales. Mire Romanos 12: 3-8 y 1 Corintios 12: 12-19 para una discusión de cómo las partes dispares de un cuerpo más grande trabajan juntas para un propósito común. La idea contrastante del esfuerzo común enfatiza los esfuerzos de los creyentes individuales o de una iglesia individual. Estos son ciertamente importantes, pero para el 90 por ciento de nuestras iglesias, es difícil que los esfuerzos solitarios sean
estratégico.

Sumisión a un propósito común: La cooperación exige que las partes individuales no controlen cada una el trabajo del organismo. El trabajo está dirigido, pero no está controlado ni marcado por un socio. Nuestras iglesias son un ejemplo de esto. Mi iglesia no se llama la “Iglesia Bautista Gary Ledbetter”, aunque sirvo allí como puedo, porque mi exaltación no es la misión apropiada de esa congregación, no es la razón por la que sirvo o la razón por la que cientos de nosotros nos congregamos cada semana. Un grupo de iglesias que trabajan juntas debe estar dispuesto a permitir que el propósito sea más prominente que la aclamación de los socios. Los líderes de esas iglesias deben estar dispuestos a permitir que alguien que no sea ellos mismos tome algunas decisiones que dirijan el trabajo general.

Compromiso con todo el mensaje del evangelio: Una vez más, no falto el respeto a los ministerios de las iglesias que encuentran otras formas de abordar la Gran Comisión, aunque cuestiono las ventajas de esos métodos sobre nuestro Programa Cooperativo. Una iglesia del Nuevo Testamento debe dirigirse a personas más allá de su propio horizonte para cumplir con su comisión. La mayoría de los bautistas fuera de la CBS, y algunos dentro, han descubierto que la cooperación con otras iglesias da grandes frutos en este esfuerzo. Les pediría a mis hermanos que consideren si el canal que usan es el mejor canal para la cooperación en el ministerio en lugar de solo su propio canal, o el canal más nuevo.

Fomento de nuestras iglesias hermanas: He predicado en algunas iglesias realmente pequeñas en el Medio Oeste y en Texas. Es un placer ver las miradas en sus rostros cuando señalo que miles de iglesias están predicando el mismo evangelio que en este momento del domingo. Es una revelación cuando se dan cuenta de que miles de personas en todo el mundo han escuchado el evangelio y han creído porque participan en asociaciones a través del Programa Cooperativo. De hecho, la asociación con iglesias más grandes con buenas instalaciones y un personal profesional hace que lo que les digo a estas iglesias bautistas del sur pequeñas y promedio sea cierto. Su iglesia, si es más grande, y mi iglesia comparten el gozo de estos hermanos en todo el país porque estamos dispuestos a hacer misiones con ellos. Esto importa, amigos, y no pensamos en ello con la suficiente frecuencia.

Este no es un tratamiento exhaustivo de la cooperación, pero estos puntos parecen ser importantes cuando consideramos cómo hacemos las misiones. Tenemos muchas opciones en estos días. Te desafío a que consideres el carácter, el fruto y la eficacia de los medios particulares que usas para cumplir con la Gran Comisión.