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AUSTIN — La Corte Suprema de Texas emitió una suspensión para detener la emisión de licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo, el 20 de febrero, menos de 24 horas después de que un secretario del condado de Travis emitiera una licencia a una pareja de lesbianas en Austin.
En lo que respecta al fiscal general de Texas, Ken Paxton, la licencia de matrimonio emitida a la pareja el 19 de febrero es nula y sin valor. Sin embargo, aunque el tribunal emitió la suspensión, no dictaminó de inmediato la anulación de la licencia.
Theresa Farfan, subsecretaria de prensa del fiscal general, le dijo a la secretaria del condado de Travis de TEXAN, Dana DeBeauvoir, que emitió la licencia de matrimonio de Sarah Goodfriend y Suzanne Bryant de Austin en violación de las leyes y estatutos de Texas. Esas violaciones por sí solas anulan la licencia, pero Paxton solicitó a la Corte Suprema de Texas una decisión expedita sobre el caso. Además, pidió al tribunal superior que reafirme la suspensión existente en la emisión de licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo y que haga rendir cuentas a los jueces deshonestos.
La ley de matrimonio de Texas está siendo revisada actualmente por el Quinto Circuito de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos.
En dos casos no relacionados la semana pasada, los jueces del condado de Travis fallaron a favor de las apelantes lesbianas que pedían alivio de las restricciones matrimoniales de Texas. El martes 17 de febrero, un juez de sucesiones declaró inconstitucional la ley matrimonial de Texas. Dos días después, el juez David Wahlberg del 167º Tribunal de Distrito en el condado de Travis emitió un fallo similar y emitió una orden de restricción temporal sobre la aplicación de la ley para que Goodfriend y Bryant pudieran casarse.
Wahlberg ordenó al secretario del condado DeBeauvoir que ignorara la ley “inconstitucional” de Texas que prohíbe el matrimonio entre personas del mismo sexo y que emita inmediatamente la licencia de matrimonio, renunciando al período de espera requerido de 72 horas. Según los informes de noticias de Austin, DeBeauvoir aceptó con gusto la orden judicial.
En su orden del 19 de febrero, Wahlberg escribió: “El Tribunal determina que, a menos que el Tribunal emita inmediatamente una Orden de restricción temporal, la negación inconstitucional de una licencia de matrimonio a los Demandantes causará un daño inmediato e irreparable a los Demandantes, basándose únicamente en su condición de pareja del mismo sexo ".
Paxton dijo que ambos jueces actuaron sin autoridad al declarar unilateralmente inconstitucional la definición de Texas de matrimonio. Además, el estatuto de Texas requiere que los jueces que impugnan la constitucionalidad de una ley notifiquen a la oficina del Fiscal General y permitan una respuesta. Los jueces no hicieron ninguna de las dos cosas.
Esas violaciones anularon la licencia de matrimonio en su emisión a pesar de la ceremonia nupcial muy pública de la pareja frente a la oficina del secretario del condado de Travis ubicada en una concurrida calle de Austin. Paxton también recordó a todos los jueces estatales que la ley de matrimonio de Texas todavía está en vigor incluso cuando está siendo impugnada en los tribunales de apelación.
“La ley de Texas no ha cambiado y no cambiará debido a los caprichos de cualquier juez o secretario del condado que opere por su cuenta en cualquier lugar de Texas”, dijo Paxton en un comunicado el 19 de febrero. "Los jueces activistas no cambian la ley de Texas, y continuaremos defendiendo agresivamente las leyes de nuestro estado y nos aseguraremos de que cualquier licencia emitida en contra de la ley sea inválida".
En su solicitud a la Corte Suprema de Texas, Paxton calificó las acciones de los jueces como "un abuso de discreción" y pidió al tribunal superior que "declare nula cualquier licencia de matrimonio inválida emitida en base a la orden incorrecta del tribunal de primera instancia".
