El alarde de un optimista

Mi esposa, Tammi, y yo visitamos recientemente el Independence Hall y otros sitios en Filadelfia relacionados con el nacimiento de nuestra nación. Algunos se movían y todos eran interesantes por una razón u otra. En un pequeño edificio al lado del Independence Hall había una cita de Thomas Paine, montada en la pared, "Tenemos el poder de comenzar el mundo de nuevo". Se quedó en mi mente durante varios días.

Paine fue un destacado pensador, panfletista y radical de la Ilustración en el siglo XVIII. Su obra más conocida, "Common Sense", presentó un caso convincente a favor de la independencia estadounidense de Inglaterra y tuvo un profundo efecto en las colonias. Su fe era deísta y se hizo conocido como enemigo de la religión revelada después de escribir "La edad de la razón". Su retórica conmovedora lo hizo muy popular durante nuestra Guerra de Independencia. Cuando volvió sus palabras en contra de la Biblia y el cristianismo, su valor cayó rápidamente. La muerte de Thomas Paine fue poco notada y su funeral no contó con una gran asistencia.

La cita que vi en Filadelfia me sorprendió con su arrogancia optimista. La noción de empezar de nuevo es tan ajena a esta era. Comprensiblemente, era más fácil de imaginar en los primeros días de nuestra nación. Nuestros antepasados ​​estuvieron en la orilla de un continente grande, rico y subdesarrollado. El potencial para construir una nueva nación sobre las ideas del derecho y la libertad debe haber parecido un nuevo comienzo de la civilización humana para la gente más poética de esa generación. En nuestros días no se nos abre ninguna gran tierra desconocida. No hay nación en la que podamos comenzar desde la base con nuevas ideas que impactarán profundamente al mundo.

Volviendo a la cita de Paine: ¿tenían el poder de "comenzar el mundo de nuevo?" ¿Hacemos?

Prácticamente, tendría que decir "no" y "no". El experimento estadounidense ha impactado al mundo entero y generalmente para bien. Pero nuestra participación de 60 años en el Medio Oriente indicaría que no hemos comenzado el mundo de nuevo. Las rivalidades antiguas y los rasgos humanos son más persistentes que nuestra historia relativamente breve.

Además, tendríamos que admitir que la sucesión de aspirantes a imperiales del siglo XX sacudió por completo la noción de que el progreso y el conocimiento se corresponderían con la paz y la comprensión. Comenzar de nuevo tendría que realizarse a nivel micro y no a nivel macro. Transformar a las personas es el único sentido de que el mundo puede empezar de nuevo.

Nuestro optimismo cultural nos lleva a pensar que una idea o un logro nos abrirá la “era de Acuario” para todos (referencia cultural anticuada, pregúntale a tus padres). Por eso asumimos que toda enfermedad o mal comportamiento tiene cura. Es por eso que estos anuncios vagos de "cuanto más sabes" en la televisión de NBC brindan consuelo a algunos. Creemos que tenemos el poder y la inteligencia para hacer lo que nos propongamos.

Como dije, hay un mundo que se puede hacer nuevo nuevamente. Las instituciones más cercanas a los cambios en las vidas individuales también pueden cambiar drásticamente por el impacto de estas almas. Este, realmente, es el trabajo que tenemos ante nosotros.

Los hogares cristianos no son la cosa triste y quebrantada que Adán y Eva sacaron del jardín. La intimidad del entorno hace que la influencia de padres piadosos sea abrumadora. El Espíritu Santo protege y guía a los que están dentro para que este pequeño mundo del hogar se rehaga.

Nuestros hogares no son inmunes a las influencias de cosas negativas, pero pueden fortalecerse en un grado asombroso. Sí, nuestro llamado se lleva a cabo en gran medida en ese lugar de confusión más allá de nuestros hogares, pero la fortaleza es donde descansamos, nos recuperamos y nos preparamos para el trabajo del día siguiente.

Más allá del poder de la redención para renovar vidas una a una, nuestras familias son el lugar donde este cambio tiene el mayor impacto. Una familia liderada por personas renovadas se renueva, comienza de nuevo.

Nuestras iglesias también pueden ser lugares donde se rehace el mundo. Lamentablemente, la proporción de cristianos a no cristianos dentro de la membresía de nuestras iglesias es mucho menor que dentro de mi hogar. Esto significa que el impacto se disipa un poco. La influencia