Mirando hacia atrás en 2002

En SBTC, este fue el año en el que logramos hitos de crecimiento. El final de nuestro cuarto año en noviembre nos encontró diez veces más grandes que en nuestra reunión inaugural en 1998. Pasamos la marca de 1,000 en febrero y estábamos en 1,200 para nuestra reunión anual en 2002. Incluso en Texas, lo grande no lo es todo. Por otro lado, el crecimiento en número y el dar pueden indicar que Dios está bendiciendo nuestra convención mientras buscamos y seguimos su guía.

El año pasado también completamos la compra de una propiedad para una ubicación permanente. Nuestro plan comercial y financiero prohíbe el endeudamiento, por lo que compramos el terreno sin pedir prestado y, como el Señor quiere, deberíamos comenzar la construcción de un edificio a principios de 2003. Este cambio debería permitirnos ejercer una buena administración sobre los fondos de nuestras operaciones (es más barato propias que alquiladas), además de proporcionar instalaciones más adecuadas para nuestro ministerio.

SBTC también vio signos de madurez en el desarrollo de ministerios. El apoyo del personal en evangelismo juvenil, plantación de iglesias urbanas, plantación de iglesias étnicas, ministerios de hombres y ministerios de música se lanzó o mejoró durante 2002. El año pasado también fue el primer año completo con The Criswell College como nuestra escuela afiliada. Esta excelente institución ha sido una bendición para los bautistas del sur, especialmente en Texas. El fundador de la escuela, WA Criswell, vivió para firmar el acuerdo de afiliación entre nuestras dos organizaciones y luego murió un poco más tarde, a principios de enero. El gran predicador está ahora en la presencia del Señor a quien amó tan bien y proclamó con tanta elocuencia.

En la CBS, la Fe y el Mensaje Bautista fue el punto de inflamación en el desacuerdo entre la CBS y sus críticos en otros grupos bautistas. La Junta de Misiones Internacionales siguió el ejemplo de los seminarios de la CBS al pedir a su personal que afirme nuestra declaración de fe como un acto de responsabilidad ante los bautistas y las iglesias que los envían y apoyan. Algunos no pudieron y renunciaron, afirmando la necesidad de la decisión de IMB. No podríamos pedir una miniatura más perfecta de la diferencia entre moderados y conservadores. Los bautistas del sur han sido confesionales durante muchos años. Cada vez que actuamos de esa manera en los últimos años, los moderados han tenido un tipo de ataque u otro. Una convención estatal reaccionó este año formando una nueva “red de misiones” que probablemente se convertirá en un organismo de envío de misiones en un futuro próximo.

La Convención Bautista de Missouri continuó buscando una manera de hacer que varias de sus agencias estatales regresaran a una relación de responsabilidad. Los esfuerzos para iniciar una nueva convención estatal allí han fracasado por falta de interés. El MBC ganó una decisión judicial que permitió acciones legales para recuperar las instituciones para seguir adelante.

Otro año récord de donaciones al Programa Cooperativo indica el nivel de apoyo que disfruta el vehículo de financiamiento misionero de la CBS entre nuestras iglesias y personas. Muchas iglesias han apoyado las donaciones de CP a pesar de las complicaciones planteadas por su propia convención estatal.

En los Estados Unidos, dos grandes historias religiosas dominaron el año. El primero fue la catástrofe moral en la iglesia romana. Las réplicas de la crisis continuarán y todas las religiones y denominaciones en los Estados Unidos sentirán los efectos. No puedo escapar a la creencia de que la doctrina y la política de los romanistas hicieron vulnerables a sus sacerdotes. Si bien algunos culparon al celibato, creo que es más probable que la naturaleza autoritaria de las iglesias católicas, junto con su visión no reformada del clero, lo hiciera inevitable. Es más probable que las iglesias posteriores a la reforma responsabilicen a los pastores a nivel local y laico. Los no católicos deberían tomar una advertencia aquí. Ninguno de nosotros es lo suficientemente justo como para estar solo. Necesitamos un cuerpo de creyentes que conozca y evalúe nuestros ministerios según el estándar de la Palabra de Dios.

Una segunda gran historia tenía muchas caras pero solo un tema: la naturaleza del Islam. Algunos predicadores bautistas del sur fueron condenados a muerte por algunos líderes musulmanes por declaraciones hechas a los medios estadounidenses, el más notable entre estos predicadores fue Jerry Falwell. Muchos políticos y la mayoría de las voces de los medios se apresuraron a señalar que el Islam es una religión de paz. Me inclino por los que buscan en vano alguna prueba de esta afirmación. Los secularistas se apresuraron a sostener que el fundamentalismo de cualquier tipo es moralmente equivalente, ya sea que se manifieste en campañas evangelísticas o en asesinatos en masa, supongo. Los comentarios de Jerry Vines sobre Mohammed en la conferencia de pastores de la CBS se convirtieron en noticia nacional durante la mayor parte del verano debido al hambre de los medios de comunicación sobre el tema del Islam.

Sin duda, analizará mis elecciones y desacreditará una omisión o una prioridad en mis selecciones. Probablemente yo también lo haga. Sin embargo, es innegable que estos eran importantes en sus respectivas esferas.

Para 2003, creo que la guerra cultural entre el cristianismo bíblico y todas las demás creencias seguirá calentándose. En todas partes miramos la tolerancia hacia las cosas depravadas y el desprecio por la verdad es más agresivo. Esta es una oportunidad para dejar que nuestra luz brille ante los hombres durante un tiempo en que la luz enfurece más y atrae a otros al Señor de esa luz. Oro para que seamos diferentes al mundo, ya sea en nuestra denominación o iglesias, o fuera. Oro para que amemos la verdad de Dios, dondequiera que la veamos, más que la alabanza del mundo. Que Dios nos ayude a esforzarnos diariamente para mostrar el amor de Cristo, así como su compromiso intrépido con la voluntad del Padre.