Mirando debajo de la superficie

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NOTA DEL EDITOR: Al examinar el trabajo de artistas cristianos, The TEXAN entrevistó a tres pintores profesionales. Cada uno ha trabajado como pintor durante varios años. Los tres son bautistas del sur.

Describe tu estilo para nosotros.

Caffy Whitney: Realista, mi arte es principalmente representativo.

Dan Addington: Es más exacto pensar en qué épocas han influido en un pintor. El mío se parece más a los pintores románticos y expresionistas.

Steph Roberts: Describo mi trabajo como figurativo, tanto en el sentido de que el sujeto principal es bastante representativo como en el hecho de que el sujeto es literalmente una figura. El espacio alrededor de la figura, sin embargo, no es representativo en absoluto. Aquí es donde un enfoque abstracto toma el relevo en mi uso del espacio plano, pintura vertida, elementos gráficos y efectos de textura. Esta yuxtaposición de una figura volumétrica sobre una superficie plana de pintura puede verse como un guiño al posmodernismo, en la separación del buceador de su contexto “normal” y su combinación con un plano pictórico abstracto. Mi trabajo se ha alejado de un enfoque representativo consistente, donde la pintura actúa como una ventana sobre una escena. De alguna manera, mis pinturas han incorporado las ideas del modernismo, y las pinturas se afirman como objetos planos. Estoy menos interesado en crear la ilusión de mirar “más allá” de una pintura hacia los objetos que contiene. Cuando admiro una pintura, no es frecuente que realmente esté admirando el tema en sí ("Qué hermoso árbol"), sino que admiro la forma en que se maneja la pintura en su representación ("Qué lindo pasaje de amarillo- verde …").

¿Qué se siente ser cristiano en la comunidad artística?

DA: A menudo me he sentido como un hombre sin país. Las artes visuales a menudo se consideran una actividad frívola o sospechosa por parte de la iglesia. Fui a una universidad cristiana. Incluso allí, las artes visuales fueron consideradas con más sospecha que las artes escénicas porque no se usaban fácilmente como herramienta para la evangelización. Mientras tanto, intentaba funcionar en un mundo del arte secular que a menudo miraba con recelo a los creyentes. A menudo sentía que los secularistas más rabiosos en el mundo del arte aceptaban aún más, e incluso estaban intrigados, por el elemento de fe en mi arte que los evangélicos por el elemento de arte en mi fe. Siento que eso está cambiando y creo que tiene algo que ver con las instituciones cristianas de educación superior.

SR: Cuando estaba en la escuela de posgrado, me preguntaron sobre mi tema explícitamente cristiano y las razones detrás de él. Un profesor sintió que estaban “predicando” y me preguntó si estaría dispuesto a trabajar sobre otras narrativas además de las tomadas de la Biblia. Me pareció que esto no viene al caso porque un énfasis principal en el desarrollo del trabajo de uno en la escuela de arte es perfeccionar su declaración personal. ¿De qué sirve que un artista trabaje sobre algo con lo que no tiene ninguna conexión? Entonces se convierte en ilustración.

CW: En mi trabajo mural, he tenido la oportunidad de venir en todo tipo de ambientes y escenarios con trabajadores de la construcción. Todos hacen bromas, me llaman “Michealangelina”, pero casi cada vez que he estado en ese ambiente, el Señor me ha dado la oportunidad de testificar a esas personas. Ha sido asombroso verlo. La otra noche fui a una reunión del consejo de arte de artistas comunitarios. Fui con la intención de afectar las artes en nuestra comunidad con el evangelio. Es emocionante para mí ser una influencia allí donde puedo estar con los no creyentes.

¿Tu arte idealiza o exagera la realidad para transmitir un mensaje?

SR: Es una intención de mi trabajo enfatizar la tensión física en los cuerpos de los buceadores. Las figuras no están hechas en un estilo fotográfico porque disfruto de la sensación de vitalidad y agitación en la víspera del espectador que viene con una pincelada más amplia y la aplicación de pintura de textura.

DA: El arte es algo muy subjetivo. Me interesa un trabajo que parece tener un punto de vista único. Prefiero ser desafiado por algo que no entiendo en los primeros minutos de visualización, que estar seguro por algo que es rápido y fácil.

CW: Creo que hago eso, para hacer una declaración. Mi trabajo es crear la imagen, la idea o la emoción de la pintura para que el espectador pueda interpretarla.

¿Es el arte abstracto una herramienta adecuada para comunicar la verdad?

DA: Cuando hablo con los estudiantes y ellos cuestionan la relevancia de la abstracción, trato de que se olviden del arte visual y piensen en la música. La música instrumental, clásica, jazz, etc. es esencialmente abstracta, es formal, pero tiene un elemento expresivo. Entonces haga la misma pregunta pero sustituya a Mozart. ¿Se pueden comunicar cosas eternamente verdaderas a través de una gran obra de música clásica… a través de una gran interpretación de Jazz? Creo que sí. También puede suceder en una pintura.

CW: Es una obra de arte sin ninguna referencia aparente a la realidad. El artista abstracto utiliza elementos artísticos como el color, la forma, el valor y la textura para crear una composición visualmente estimulante. No le preocupa la mera apariencia de algo que uno podría reconocer fácilmente como con realismo. Busca la realidad interior e invisible. Eso deja la interpretación de la pintura al espectador. El arte abstracto tiene valor porque expresa sentimientos, estados de ánimo y vida intensos que no se pueden definir en el arte representativo. El cristiano que es un artista abstracto deja gran parte de la interpretación de la pieza a la persona que la ve.

SR: Una de las cosas que disfruto del trabajo abstracto es su capacidad para involucrar al espectador en muchos niveles. Cuando el tema no está gritando su nombre al espectador, él o ella tienen más libertad para leer la pintura de maneras más amplias. Me encuentro perdiéndome en los materiales mismos, las cualidades táctiles de la superficie, o incluso experimentándolo a nivel de sensación. Cuando el cerebro izquierdo no domina la experiencia del arte, el espectador puede estar más abierto a las conexiones emocionales con él.

¿Cuál es o debería ser el impacto del arte en la vida de los no artistas? ¿La Iglesia?

SR: Como artista cristiano, espero una mayor integración de las artes visuales como una expresión viable de fe. Reconozco que hay un consuelo y un estímulo que muchas personas derivan de los ejemplos serios del arte cristiano popular. Pero no debemos excluir el arte de nuestra experiencia porque no es abiertamente cristiano. Hay un lugar para obras desafiantes que expresan la lucha o el sufrimiento como parte del viaje de uno. No eliminamos los pasajes desagradables de las Escrituras, sino que los aceptamos como parte de lo que profundiza nuestra comprensión de Dios. Las obras de arte que son estéticamente excelentes pueden mejorar nuestra experiencia como seres creados y creativos.

CW: Al igual que cualquier otra cosa con la que no estemos familiarizados, es una oportunidad para ir más allá de nuestra zona de confort, más allá de la mediocridad a la que estamos acostumbrados. Mucho de lo que los cristianos ven como buen arte tiene una mentalidad basura de Jesús. El hecho de que algo se venda y sea popular no significa que sea un buen arte. [Comprender lo que es bueno y valioso en una pieza] requiere tiempo, requiere estudio. Se necesita ir a un museo y pasar tiempo mirando más allá de su primera reacción emocional a una pintura.

DA: No creo que haya nada de malo en el entretenimiento, que es como yo clasificaría [formas de arte más populistas]. A veces mi alma quiere más que comida chatarra. Sabe muy bien y no siempre es malo para ti con moderación, pero ¿es eso todo lo que debería comer? Creo que Dios nos habla grandes verdades a través del arte, creado por artistas. Y como mucha comida sana, puede ser un gusto adquirido. Los artistas no tienen que ser cristianos y el arte no tiene que tener temas cristianos. La verdad es el tema cristiano más importante de todos modos. Siento que deberíamos tener discernimiento en lo que respecta a la calidad, y los pastores y maestros deberían liderar. Los protestantes tienen un gran obstáculo que superar en lo que respecta a las artes visuales. El caso es que Dios le ha dado al cuerpo de Cristo muchos dones. Como comunidad de creyentes, debemos alentar activamente a los artistas a que ocupen su lugar en la iglesia.