Compartir el amor de Dios es "agua en tierra seca" para los asiáticos centrales

ASIA CENTRAL Hace varios años, el trabajador humanitario cristiano Gary Warrior * estaba sentado en el suelo en una aldea de Asia Central con una congregación de unas 20 personas, preparándose para compartir sobre "el costo del discipulado".

Alguien sugirió dar una vuelta por el salón y compartir sus testimonios. Una mujer simplemente dijo: "Oh, estoy muy bendecida y estoy muy agradecida de estar aquí".

Su amiga le dio un codazo: "Explícale tu testimonio, cuéntale lo que está pasando en tu vida con Dios". Pero la mujer volvió a decir que estaba “bendecida” y simplemente agradecida de cantar canciones y leer la Biblia juntos.

Su amiga replicó: “Dile la verdad. Le dices que todas las noches, después de ir a estas reuniones, tu esposo te golpea, ¡y la semana pasada te golpeó con un martillo! ”.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Warrior cuando pensó: “¿Cómo puedo decirle a esta gente que salga y sufra por el amor de Dios?

"Dios simplemente me agarró por el cuello y me dijo: 'No les estás preguntando a ellos, yo sí'".

PUEBLO DE DOLOR 

Gary y su familia —esposa, Ann, * y cuatro hijos, dos de los cuales ahora son adultos— llegaron por primera vez a este país de Asia Central en 1997. La ex república soviética estaba sufriendo, destrozada y pobre después del final de una guerra civil de cinco años. guerra.

Aunque los soviéticos intentaron acabar con la religión, el país no perdió su fuerte identidad musulmana. Pero muchos de estos asiáticos centrales se sienten desesperados y olvidados por el mundo.

“Hay un poema que dice, 'Oh gente de dolor, lágrimas en sus ojos como huérfanos, ira en sus labios como cautivos. En una tierra olvidada lloraron solos '”, dice Warrior, luchando por contener las lágrimas. "Entonces, para que podamos aparecer aquí ahora, en este punto de la historia, y comenzar a decirles que Dios los ama, esto es agua en tierra seca".

A pesar de la sed de la gente por la verdad y el amor, los cristianos son perseguidos, no necesariamente por parte del gobierno comunista — Warrior calcula alrededor de 30 iglesias registradas por el gobierno y 1,000 creyentes en el país — sino por la sociedad. Dejar el Islam trae una gran vergüenza a la familia de una persona.

“La persecución llega cada vez que se proclama el evangelio aquí, pero si podemos hacerlo en el contexto de las familias y en las comunidades, podemos minimizar los efectos de esa persecución para que las personas puedan unirse por la causa de Cristo y no ser perseguido ”, dice Warrior.

FISICO Y NECESIDADES ESPIRITUALES 

Como pastor con un título en música y una Maestría en Divinidad del Southwestern Baptist Theological Seminary, Warrior no planeaba enfocarse en el trabajo de las necesidades humanas. Pero después de ver que incluso numerosas agencias de ayuda no podían responder a la gran cantidad de desastres y personas que sufren en Asia Central, Warrior inició un equipo de respuesta a desastres de trabajadores cristianos y creyentes nacionales en 1998.

Estar allí para las personas el día del desastre "nos dio acceso real para compartir el evangelio". Al año siguiente en esa aldea, el equipo de Warrior plantó su primera iglesia y bautizó a 13 personas.

Una década más tarde, la excavación de pozos brindó "la oportunidad de establecer la conexión entre el agua potable y el Agua de vida", dice Warrior. 

También está agradecido de que los fieles donantes del Programa Cooperativo y Ofrenda de Navidad de Lottie Moon se hayan “quedado con él” durante sus 17 años en el extranjero. Aunque el equipo de Warrior ha realizado alrededor de 2,000 presentaciones del evangelio cada año durante los últimos tres años, se necesita mucho tiempo para que alguien se convierta en cristiano.

Pero estos son tiempos emocionantes, dice: “Veo personas que están llegando a la fe en Cristo. No todos los días, pero está sucediendo ".

Warrior y su equipo han plantado cinco iglesias en las casas que todavía se reúnen en la actualidad. En los últimos dos años, distribuyeron más de 6,000 DVD de gospel. El año pasado, con la ayuda de la oferta de Lottie Moon y la financiación del Programa Cooperativo, el equipo de excavación de pozos instaló 19 pozos y proporcionó agua potable para unas 10,000 personas.

“Dios ha hecho eso porque hemos sido fieles, y la gente en las bancas en Estados Unidos ha sido fiel para seguir dando y enviando ... y el resultado es que hay una iglesia aquí, y no la había cuando yo vine, —Dice Warrior. 

* Nombres cambiados