La Iglesia: e pluribus unum

Mi generación, probablemente todas las generaciones, pero mi generación al menos, amaba la idea de ser única. Cuando éramos más jóvenes, usábamos los mismos petos desteñidos, rotos y remendados, para ser diferentes. Llevábamos el pelo bastante largo, para ser diferentes. Todos escuchábamos la misma música, para ser diferentes. Más tarde hicimos una desafortunada incursión masiva en los zapatos de plataforma, para ser diferentes. Suena tonto, pero hicimos una cruzada con nuestra postura consciente de nosotros mismos.

Nos hemos cortado el pelo ahora o lo hemos perdido. La mayoría de nosotros nos sentimos humillados al pensar que nuestros hijos verían la forma en que nos vestíamos en ese entonces. Pero persiste la necesidad de destacar entre la multitud. Creo que tiene un impacto significativo en la forma en que pensamos sobre cómo Dios se relaciona con nosotros. A expensas de la relación de Dios con nosotros corporativamente, nos preocupa demasiado la forma en que Dios se relaciona con nosotros individualmente. Le cantamos "Todo se trata de ti" a Jesús y luego cantamos "Cuando Él estaba en la cruz, yo estaba en Su mente", como si la expiación fuera, después de todo, "Todo sobre mí". Es un poco contradictorio.

Por supuesto que venimos a Dios como individuos. No somos llamados en grupos familiares ni por nación ni por intereses especiales. Además, estaremos ante Dios como individuos, no como iglesias.

Todo eso es cierto. Los esfuerzos para "personalizar" la expiación o para llevar otros temas bíblicos como las ordenanzas en un uso más personalizado (ver Thomas White en la página 9) van más allá del testimonio bíblico o incluso quitan el significado completo del testimonio bíblico. No es necesario, por ejemplo, imaginar que Jesús estaba pensando en cada uno de nosotros individualmente mientras colgaba de la cruz. Alimenta nuestros egos pensar así, pero nuestra necesidad de todo para hacernos sentir guerras afirmadas contra el todo, "no se trata de nosotros", ¿no es así?

Me sorprende la cantidad de lugares en las Escrituras que Dios trata con las personas de manera corporativa. En el Antiguo Testamento, él juzgaba y bendecía familias (Génesis 9: 1, Josué 7:24), tribus (Deuteronomio 33:13), ciudades (Josué 6: 2, 21) y naciones, así como individuos. No conocemos las virtudes o la culpa de muchos que compartieron las consecuencias de las acciones de los líderes familiares o políticos en muchos casos.

Los niños y animales de Acán fueron asesinados por su pecado sin ninguna mención de su propia culpa. Tampoco conocemos las virtudes de la esposa o nueras de Noé, y sin embargo, ¿se salvaron? Y compartieron las bendiciones que Dios le dio a Noé. Incluso algunas de sus bendiciones sobre las personas se hicieron realidad en sus hijos.

En el Nuevo Testamento vemos algo similar. Jesús trató con muchas personas, predicó, sanó, perdonó y amó uno a uno. Sin embargo, su ministerio tenía un punto más amplio. Encuentros personales como Juan 3 (Nicodemo) o Juan 4 (la mujer samaritana) se relacionan con nosotros en detalle para que todos podamos entender el reino de Dios que Jesús vino a declarar. Muchas de las curaciones y otras grandes maravillas bendijeron a las personas, pero tuvieron un gran propósito de validar su ministerio para todos nosotros.

La obra del Espíritu Santo es una razón importante para que recordemos nuestra conexión con un cuerpo más grande de creyentes. Desde Pentecostés en adelante, los hijos de Dios tienen algo en común que nos consuela, nos enseña y nos santifica personalmente, pero también nos une con dones y revelación destinados a edificar a los creyentes en su relación unos con otros: la presencia del Espíritu Santo que mora en nosotros. Seguimos siendo individuos, pero nuestro propósito (adoración, servicio, amor) se expresa necesariamente de manera corporativa.

En Romanos 5: 6 se nos dice que “Cristo murió por los impíos” (individuos). Efesios 5:25 dice que "Cristo también amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella". Por supuesto, la obra expiatoria de Cristo tiene un resultado personalizado en nuestras vidas, pero no es meramente personal.

Después de la era del Nuevo Testamento, la necesidad de una colección estándar de libros bíblicos autorizados se cumplió dentro del contexto de la iglesia. Esto fue para nuestro beneficio porque evitó la dudosa revelación subjetiva del Corán o el Libro de Mormón. Nuestro libro sagrado está escrito por unos 40 autores humanos, escrito a lo largo de 1,500 años o más, consistente en sí mismo y suficientemente comprensible para aquellos de cualquier cultura o formación educativa. Su composición fue revelada a la iglesia en su conjunto y discernida de forma independiente por grupos cristianos de todo el mundo mediterráneo durante los dos siglos posteriores a la redacción del último libro.

La doctrina también fue discernida por la iglesia en su conjunto y no solo por individuos. Cuando surgieron varias innovaciones teológicas, con frecuencia acerca de la persona de Cristo, durante la vida temprana de la iglesia, los líderes de la iglesia acudieron a las Escrituras para probar estas interpretaciones de la revelación de Dios. La afirmación de Pedro en 1 Pedro 1:20 de que "ninguna profecía de las Escrituras es asunto de la propia interpretación", aunque originalmente tenía la intención de defender la autoridad de los apóstoles para interpretar las Escrituras correctamente, se aplica también a la iglesia, ya que es guiada "a todos la verdad ”(Juan 16:13) por el Espíritu Santo. Las opiniones teológicas de individuos o líderes de cultos fueron y deben ser probadas bajo la iluminación de