Abogado del Comité Ejecutivo argumenta la membresía única

El abogado del Comité Ejecutivo argumenta que el lenguaje de 'membresía única' evita la piratería de entidades

El uso de la Convención Bautista del Sur de la membresía única, que la SBC tiene la máxima autoridad sobre sus entidades, no es más que una afirmación de la relación legal entre la SBC y sus organizaciones, argumenta D. August Boto, abogado y vicepresidente del Comité Ejecutivo de la SBC. presidente para la política de la convención. Sostiene que el temor del presidente del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans, Chuck Kelley, de que la membresía única lleve a la SBC hacia el conexionalismo es injustificado porque la autonomía no se ve afectada.

En una entrevista con el Southern Baptist TEXAN, Boto explicó por qué él cree que no hay nada "no bautista" en que la SBC quiera que los documentos de sus entidades reflejen que la SBC es el único miembro de sus corporaciones, reiterando declaraciones hechas en un sept. 24 carta al mensaje bautista de Luisiana. “Ninguna de estas entidades profesa dominar ninguna iglesia local, al contrario”, escribió. "La membresía única es simplemente una reafirmación, en un lenguaje de derecho corporativo, de los principios rectores subsidiarios que nuestra Convención siempre ha utilizado".

Cuando se creó la Junta de Misiones de América del Norte en 1996 mediante la fusión de las asignaciones de programas de las comisiones de Hermandad y Radio y TV y la Junta de Misiones Nacionales, la SBC figuraba como el único miembro de esa nueva corporación. Como muchas universidades bautistas estatales estaban cambiando sus documentos para reducir la influencia de las convenciones bautistas estatales que durante mucho tiempo habían contribuido a su apoyo, el Comité Ejecutivo de la SBC “trabajó con cada entidad (SBC) individual y fraternalmente” para evitar un destino similar.

Asimismo, muchas convenciones estatales pidieron a los ministerios que apoyaban que reformularan sus estatutos para garantizar que dichas agencias no pudieran pasar a un estado independiente sin permiso.

La Junta de Misiones Internacionales, la Junta de la Escuela Dominical Bautista (luego renombrada LifeWay Christian Resources), la Comisión de Libertad Religiosa y Ética y el Seminario Teológico Bautista del Sur rápidamente dieron su consentimiento. Esta enmienda “no otorga ninguna nueva capacidad a la convención”, declaró el presidente de la Junta de Escuela Dominical, James T. Draper, quien todavía dirige LifeWay. “Simplemente pone por escrito lo que ya han afirmado, que pertenecemos a la Convención Bautista del Sur”. Dentro de otro año, los seminarios de la Junta de Anualidades, Midwestern, Southwestern y Golden Gate aprobaron la medida, ofreciendo una afirmación similar del objetivo que se está logrando.

Cuando Southeastern Baptist Theological Seminary abordó el asunto en abril de 2000, el presidente de la escuela dijo que la enmienda a los estatutos del seminario era necesaria para garantizar que la autoridad gobernante de la escuela permanezca en su consejo de administración y, al mismo tiempo, proteja los derechos de la SBC como propietario. del seminario. “Muchas universidades [bautistas] se han escapado de su convención estatal”, dijo Paige Patterson, entonces presidenta de Southeastern. “El Comité Ejecutivo no quiere que eso suceda con los seminarios”. Tres años y medio después, como presidente de una escuela diferente, Patterson dijo: "Ojalá hubiéramos considerado el asunto con más cautela".

Patterson calificó la fuente de la idea de la membresía exclusiva como "una idea noble" cuando "hemos tenido demasiadas instituciones pirateadas", agregó Patterson, "la cura a veces puede ser tan mala como la enfermedad". Después de leer el documento de gobierno bautista de Kelley, el nuevo presidente del Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth dijo que no podía encontrar “una sílaba” con la que no estaba de acuerdo. “El tema es, obviamente, uno que se ha descuidado demasiado y necesita el tipo de definición que el Dr. Kelley ha elaborado brillantemente.

“Cualquier tendencia a otorgar un poder cada vez mayor al Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur o al personal del Comité Ejecutivo eventualmente, e inevitablemente, caerá en tiempos difíciles y resultará divisivo. Ojalá hubiéramos considerado el asunto con más cautela ".

Otros tejanos comparten la preocupación de Kelley de que la propiedad exclusiva, aunque tiene la intención de proteger los activos de los bautistas del sur, no vale la pena el precio si pone en riesgo la política de los bautistas del sur. “El resurgimiento conservador fue posible debido a la amplia participación del bautista común. Me preocupa que cuidemos cuidadosamente este principio de participación comunitaria ”, declaró el director ejecutivo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, Jim Richards.

“No debemos movernos en la dirección del poder centralizado y el conexionalismo, o incluso la percepción de estos. Este no ha sido el camino de los bautistas ”, insistió. “Es fundamental que mantengamos la confianza de los bautistas del sur y la responsabilidad ante los verdaderos dueños de nuestra denominación: las iglesias”.

El presidente de ERLC, Richard Land, dijo que los bautistas del sur están acostumbrados a aplicar el término “autonomía” a la iglesia local, pero no en referencia a las entidades bautistas del sur. “Ninguna entidad bautista del sur es autónoma en la forma en que la iglesia local es autónoma. Una entidad de la Convención Bautista del Sur es propiedad de la Convención Bautista del Sur. Los fideicomisarios son elegidos [por los mensajeros de la SBC] para ejercer la supervisión en nombre de la SBC, no en nombre de la entidad ".

Cuando se trata de otras entidades, incluido el Comité Ejecutivo, Land dijo que son autónomas. "No hay estructura vertical".

En el libro de James L. Sullivan, Política bautista: como yo la veo, el ex presidente de la SBC y director ejecutivo de la Junta de la Escuela Dominical Bautista escribió: “El nivel se aplica solo cuando se hace referencia a las iglesias locales y las unidades denominacionales en sus relaciones. En ese momento, la iglesia debe ser reconocida siempre como el nivel más alto. Todas las unidades denominacionales deben existir y servir de una manera sujeta a los deseos conjuntos de las iglesias participantes ".

Si bien el presidente del Seminario Teológico Bautista Golden Gate, William Crews, considera que la mayor parte del artículo de Kelley es un reflejo correcto de la política bautista tal como la conoce, no comparte la preocupación por la membresía única. “Nunca he tenido ninguna duda sobre quién es el propietario del Golden Gate Seminary. Ha pertenecido a la SBC desde 1950 ”, le dijo al TEXAN, y señaló que la mesa directiva de la escuela es elegida por la Convención.

El presidente de Midwestern, Phil Roberts, agregó: “Estoy completamente comprometido con la propuesta de que el único propietario de MBTS es la Convención Bautista del Sur. Ese concepto lo afirmo con todo mi ser ”, afirmó. "Dr. La preocupación de Kelley, a la luz de la ley de Luisiana, es la preocupación de que el Comité Ejecutivo pueda reemplazar al consejo de administración de NOBTS. Obviamente, eso violaría la política de la SBC ".

Encargado de la responsabilidad de manejar los negocios de la SBC entre las reuniones anuales, Crews dijo que un Comité Ejecutivo "fuera de control" podría ejercer una influencia inusual sobre la institución, pero considera que eso es muy poco probable. "Siempre habría la oportunidad de recurrir a la SBC en sesión para evitar cualquier tipo de acción injustificada", dijo, y agregó que un hecho tan poco probable también podría haber ocurrido antes del cambio de miembro único.

Sullivan advirtió que el Comité Ejecutivo de la SBC es un punto en el que la centralización "podría ocurrir y evolucionar gradualmente hacia una autoridad de alto nivel no intencionada por el organismo". Escribió: “Es por eso que la convención tiene un Comité Ejecutivo en lugar de una Junta Ejecutiva”, dijo, recordando que las acciones del Comité Ejecutivo requieren la aprobación de la Convención.

“La conclusión es que me siento bastante cómodo con la propiedad de GGBTS por parte de SBC”, dijo Crews al TEXAN. “Puede que no siempre esté de acuerdo con el Comité Ejecutivo, pero me parece que esa es la forma bautista de hacer negocios. No me arrepiento de la acción que tomamos para adoptar la enmienda de miembro único ".

De manera similar, Draper le dijo al TEXAN que quería asegurarse de que todos supieran que la entidad que dirige es, en última instancia, responsable ante la SBC. “Hay límites legales claros a los derechos del 'miembro único', dijo. “Aclara la propiedad final de nuestras entidades, pero no otorga libertades adicionales que no estaban en manos de la convención antes de nuestra acción. Draper recurre a una breve historia de la Junta de Escuela Dominical escrita en 19114 por su primer presidente, JM Frost, para aclarar. “'La Junta de Escuela Dominical, con todas sus posesiones como en todas sus operaciones, es responsable ante la Convención Bautista del Sur. Está acreditado bajo las leyes de Tennessee en cuanto a su vida corporativa y negocios, pero los mismos términos de la carta la hacen dependiente de la Convención como su poder rector y la fuente de su vida y actividad '”, citó a Frost al escribir. .

Con las entidades de la SBC distribuidas en nueve estados diferentes, el lenguaje de los artículos de incorporación debe ajustarse a las condiciones de las leyes estatales particulares. En el caso de Luisiana, las leyes que se basan en el derecho napoleónico (en lugar del derecho consuetudinario inglés) consideran que un solo miembro tiene un poder más amplio que los otros 49 estados. Esta interpretación subraya la preocupación de Kelley de que la solicitud del Comité Ejecutivo favorezca el conexionismo en el estado donde opera NOBTS. Ese argumento provocó la simpatía de muchos de los líderes de la entidad de la SBC que consideran única la situación de Kelley.

“Al igual que con cualquier terminología desconocida, puede que sigan existiendo malentendidos, temores y reacciones adversas injustificadas sobre la membresía única”, insistió Boto. Coloca “el temor de que el conexionalismo tenga algo que ver con el uso de la membresía exclusiva por parte de la SBC” en esas categorías. “Oro para que NOBTS vea la membresía única mientras lo sea, un modelo operativo que rastrea perfectamente nuestra política bautista, brindando beneficios adicionales significativos tanto para la SBC como para el seminario, sin atributos negativos en absoluto”.

Aún así, Kelley sigue convencido de que no está exagerando cuáles podrían ser los efectos a largo plazo de la membresía única. "Me preocupa que podamos llegar al punto en que se desaliente el disenso o el pensamiento creativo en los procedimientos de la convención", dijo al TEXAN. “Qué tragedia sería eso, para el propio Resurgimiento conservador fue un movimiento de disensión del statu quo. Cuando guardamos la oportunidad de opiniones diferentes, nos mantenemos abiertos a la renovación cuando Dios sabe que la necesitamos ”, agregó.

“Hay episcopales, metodistas y miembros de otras denominaciones que están trabajando muy duro por su propia versión de un resurgimiento conservador, pero la política conexional lo hace muy difícil. La política de conexión hace que sea mucho más fácil para las personas en la cima preservar el status quo. La organización autónoma, arraigada en la centralidad de la iglesia local en lugar de la autoridad posicional de los líderes, hace que sea más fácil para el avivamiento sacudir el status quo. Por eso soy y siempre seré un defensor del camino bautista ".