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ATLANTA - Una semana después de que renunció a servir como presidente de la Junta de Misiones de América del Norte, Geoff Hammond dijo que estaba contento de haber jugado un papel en ayudar a los bautistas del sur a “vivir con urgencia” para alcanzar el continente para Cristo. Sus comentarios al Southern Baptist TEXAN brindan la primera respuesta pública desde la reunión de un día de la junta de fideicomisarios de la NAMB que condujo a las renuncias de Hammond y tres de sus vicepresidentes más cercanos.
“Los eventos que se desarrollaron el martes pasado [Ago. 11] fueron un shock para mí. Aunque no tengo la libertad de discutir los detalles, no hace falta decir que mi renuncia no fue por responsabilidad moral, ética o fiduciaria, pero hubo diferencias metodológicas ”, dijo Hammond al TEXAN en un correo electrónico que también puso a disposición de Baptist Press. "Todavía siento que Dios me llevó a la Junta de Misiones de América del Norte con un propósito: ayudar a los bautistas del sur a ver a América del Norte como un campo misionero y vivir con urgencia alcanzando este continente para Cristo".
El presidente de la junta, Tim Patterson, de Florida, no quiso dar más detalles sobre la causa del desacuerdo con Hammond, afirmando en sus comentarios del 11 de agosto que “trabajaron en algunos problemas muy difíciles” y “llevaron a cabo sus responsabilidades hoy de una manera que ha sido honorable, minucioso y justo ".
Patterson agradeció a los bautistas del sur por sus oraciones y pidió la guía de Dios, y agregó que "NAMB desempeñará un papel clave en el esfuerzo de los bautistas del sur para alcanzar América del Norte para Cristo".
Hammond fue elegido presidente por voto unánime de la junta de NAMB en marzo de 2007, luego de una búsqueda de nueve meses para reemplazar al presidente anterior, Robert E. Reccord, quien renunció como presidente en abril de 2006, citando "diferencias filosóficas y metodológicas honestas".
En su respuesta a las preguntas planteadas por el TEXAN, Hammond señaló: “Justo la semana antes de que organizamos nuestra reunión de liderazgo de verano estatal con socios estatales [de la convención]. Al hablar con cientos de esos socios, sentí que teníamos un impulso y una sinergia increíbles y que estábamos listos para tener uno de los mejores años de nuestra historia. Una de las mayores alegrías de mi vida fue liderar la NAMB mientras creamos, desarrollamos e introdujimos la iniciativa nacional de evangelismo para los bautistas del sur, GPS: el plan de Dios para compartir ”, agregó.
Aunque inicialmente se planeó como una reunión del comité ejecutivo de los fideicomisarios de la NAMB para "obtener claridad" sobre varios asuntos de conflicto, se convocó a la junta en pleno para lo que se convirtió en una deliberación de un día de duración. Un fideicomisario citó el hecho de que Hammond no continuó trabajando con un entrenador de liderazgo ejecutivo seleccionado por los fideicomisarios, la contratación de un asociado administrativo sin consultar el liderazgo del fideicomisario y la baja moral del personal.
Recientemente, en mayo, el presidente de la junta directiva Tim Patterson de Florida afirmó que Hammond era uno “que durante los últimos dos años ha liderado a NAMB con mano firme, eficiente y eficaz. Constantemente ha hecho sonar el clarín de que América del Norte es un campo misionero. Y ha hecho todo esto con una actitud similar a la de Cristo, de la que he tenido el privilegio de presenciar de primera mano ".
El año pasado, Hammond desarrolló la estrategia de evangelización a nivel nacional más ambiciosa desde el énfasis de Here Hope, que se desarrolló entre 1990 y 95. Con la etiqueta Plan de Dios para compartir (GPS), el presidente interino Richard Harris dijo que espera canalizar aún más recursos para lo que él considera "una oportunidad para lograr el mayor impacto en el tiempo que tenemos".
“Sin embargo, a pesar de lo que ocurrió, todavía estoy agradecido de haber tenido la oportunidad de influir en los bautistas del sur para que alcancen América del Norte para Cristo y ayudarlos a comprender que se necesitarán pensamientos y prácticas misioneras para lograr esa meta. Alabo al Señor porque los bautistas del sur todavía tienen una mentalidad misionera y todavía estamos plantando una nueva iglesia en América del Norte cada seis horas ”, dijo Hammond al TEXAN. "Los bautistas del sur tienen algunos de los siervos del Señor más eficaces entre sus misioneros y socios de América del Norte".
Harris dijo en una reunión en la capilla el 13 de agosto: "Voy a honrar el pasado y tratar de aprender del pasado, pero cada día es un nuevo día". Pidió a los empleados que se imaginaran sosteniendo en sus manos a los 225 millones de personas en América del Norte que aún no tienen una relación con Jesucristo, que luego se miren en el espejo y digan: “Dios, soy responsable. Esto está bajo nuestra vigilancia. ¿Qué vamos a hacer?"
