En la CBS, hacer discípulos está recibiendo una atención bienvenida

Cuando Jesús les dio a sus discípulos la asignación de trabajo más importante, hizo hincapié en hacer discípulos de todo tipo de personas.

Cuando la Convención Bautista del Sur se reúna en Dallas en 2018, un grupo de trabajo de discipulado emitirá un informe recomendando formas en que las iglesias de la denominación pueden cumplir mejor esa tarea central de la Gran Comisión de Cristo, registrada en Mateo 28.

La atención renovada a hacer discípulos llega en un momento espiritualmente oportuno: la denominación ha estado buscando formas de revertir los bautismos en declive en una cultura cada vez más secular mientras se aferra a sus principios bíblicos.

Si las iglesias pueden producir discípulos del Nuevo Testamento, deberían seguir más bautismos y nuevos discípulos, la Revista de teología del suroeste contendió en un número de 2009 que examinó el discipulado cristiano.

El hacer discípulos genuinos proporciona "una poderosa apologética que mejora el éxito de la predicación del evangelio", escribió Benjamin B. Phillips, profesor asistente de teología sistemática en la Escuela de Estudios Teológicos Havard de Southwestern en Houston, en ese número de la revista.

Jim Shaddix ve las mismas implicaciones del evangelio en el discipulado bíblico. Shaddix, la Cátedra WA Criswell de Predicación Expositiva en el Seminario Teológico Bautista Southeastern, ocupa un lugar destacado en un video que presenta Camino de los discípulos, una nueva serie de discipulado para adultos que LifeWay Christian Resources ha desarrollado para ayudar a las iglesias a producir discípulos que ganarán y harán otros discípulos.

“El discipulado es el proceso de la vida de crecer a la imagen de Cristo y recibir la confianza de la mayordomía de su glorioso evangelio: conocerlo, abrazarlo, vivirlo y confiarlo a otros que harán lo mismo”.

Jim Shaddix, Presidente de Predicación Expositiva de WA Criswell en el Seminario Teológico Bautista Southeastern

"El discipulado es el proceso de la vida de crecer a la imagen de Cristo y de que se le confíe la mayordomía de su glorioso evangelio: saberlo, abrazarlo, vivirlo y confiarlo a otros que harán lo mismo", dijo Shaddix al TEXAN en un Email.

Promover reproducible discipulado

Para LifeWay, la creación de recursos para el discipulado cae bajo la asignación de la convención de “ayudar a las iglesias” en sus ministerios multifacéticos.

Entre las otras 11 entidades de la CBS, los seis seminarios se ven a sí mismos discipulando estudiantes que pastorearán iglesias. La Junta de Misiones de América del Norte (NAMB), encargada de la plantación de iglesias domésticas y la evangelización, enfatiza el discipulado en su entrenamiento de plantadores de iglesias. La pista de jardinería urbana, llamada BLVD, por ejemplo, establece el discipulado reproducible como un objetivo destacado para las nuevas congregaciones.

La Junta de Misiones Internacionales, por su parte, está ofreciendo un recurso de discipulado, llamado Profundizar el discipulado, a las iglesias que lo abastecen de nuevos misioneros. Al igual que el recurso de LifeWay, el estudio de la IMB tiene como objetivo hacer discípulos que también hacen discípulos.

El sitio web de la serie de discipulado de LifeWay ofrece un video con el presidente de IMB, David Platt, el pastor de Tennessee Robby Gallaty y Shaddix hablando sobre la tarea crucial del discipulado.

Los tres hombres tienen una conexión: Shaddix discipuló a Platt cuando Platt era su alumno en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans. Platt se unió a Shaddix en largos trotes y extrajo las escrituras con él, mientras se desafiaban mutuamente a una devoción cristiana más profunda. Sus esposas también pasaban tiempo juntas, haciendo muchas de las mismas cosas.

Platt conoció a Gallaty cuando Gallaty era un nuevo creyente que buscaba a alguien que lo ayudara a crecer en su fe. Ahora pastor de la Iglesia Bautista Long Hollow en las afueras de Nashville, Gallaty es conocido por priorizar el discipulado, habiendo escrito dos libros sobre el tema.

De hecho, Gallaty es presidente del grupo de trabajo sobre formación de discípulos que informará a los mensajeros de la CBS el próximo año. Ese grupo de trabajo fue designado en 2016 por el presidente de LifeWay, Thom Rainer, y el presidente de NAMB, Kevin Ezell, como resultado de un estudio de 2014 sobre la disminución de bautismos en la CBS.

'Componentes irreducibles'

Convertir una denominación con bautismos en declive en una fuerza formadora de discípulos podría parecer abrumador, dada la variedad de culturas en las que ministran los bautistas del sur. Pero Gallaty ve algunos componentes irreductibles que se aplican a hacer discípulos, independientemente de la cultura.

“Nuestro objetivo no es promover un plan de estudios a seguir”, dijo Gallaty al TEXAN. “Nuestro objetivo es proporcionar algunos principios clave que podrían guiar a las iglesias en su misión de hacer discípulos, que incluye tanto invitar a las personas a Jesús como invertir en aquellos a quienes invitamos. Pero LifeWay y la IMB han sido de gran ayuda y han sido fundamentales para escuchar al grupo de trabajo y proporcionar datos de investigación críticos para ayudar en nuestros esfuerzos ”.

Gallaty dijo que esos datos se están recopilando de tantos contextos ministeriales bautistas del sur como sea posible.

“Queremos saber lo que está sucediendo en iglesias rurales, iglesias urbanas, plantaciones de iglesias, iglesias grandes, etc.”, dijo Gallaty. "Equipados con estos datos, esperamos ofrecer recomendaciones y principios prácticos que conduzcan a mejores soluciones para hacer discípulos para las iglesias de todo el espectro de la CBS".

Alcanzando, enseñando, replicando

Lance Crowell, asociado de discipulado en la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, está de acuerdo en que un nuevo énfasis en el discipulado es crucial para la salud de las iglesias del Nuevo Testamento, pero dice que las iglesias deben hacer algo que no están haciendo.

“Como he involucrado a líderes en el ministerio de discipulado en sus iglesias, a menudo comparten sobre un programa o clase que brindan. No hay nada de malo en una gran enseñanza, pero este no puede ser el enfoque o el componente principal de hacer discípulos ".

Crowell ha identificado cinco elementos indispensables presentes en las iglesias que son efectivos para hacer discípulos:

1. Definición claraLos miembros de la iglesia tienen un entendimiento bien definido de lo que significa hacer discípulos que hacen discípulos.
2. El liderazgo sénior se compromete plenamente con el proceso:El pastor tiene que ser un hacedor de discípulos y una parte clave del proceso.
3. Replicación-El objetivo clave son los discípulos que hacen discípulos.
4. Relacional-Hacer discípulos es un ministerio centrado en las personas con responsabilidad en grupos pequeños o uno a uno.
5. Plan-Las iglesias que hacen discípulos utilizan un proceso deliberado para desarrollar líderes. Una vez que una iglesia comienza a desarrollar discípulos, entonces puede pensar en desarrollar líderes.

Crowell también enfatiza la identificación de personas que están listas para dar el siguiente paso del discipulado.

“Utilizo el acrónimo RAFT para describir a alguien que: tiene un corazón para replicar una próxima generación de discípulos, y está disponible, fiel y enseñable”, dijo. “Un buen mentor también será un discípulo; él o ella debe modelar estos rasgos básicos ".

Crowell fue coautor del manual de discipulado de SBTC, ritmos, con Spencer Plumlee, pastor de la Iglesia Bautista Riverview en Osage Beach, Missouri. El libro describe el hacer discípulos como la continuación de un “esfuerzo empoderado” por parte de los discípulos de Jesús, que ha resultado en millones de creyentes hoy. Existe el deber de la Gran Comisión de transmitir la relación con Dios y los hombres que hemos visto modelada en aquellos que nos enseñaron.

Preparando misioneros

Mientras tanto, el plan de estudios de la IMB, Profundizar el discipulado, se centra en tres objetivos de la lectura y las reflexiones diarias del Nuevo Testamento: "Leer y aprender", "Reflexionar y crecer" y "Ir y hacer". El plan de estudios en línea de seis meses, que se ofrece de forma gratuita en imb.org, se divide en cuatro sesiones en intervalos de seis semanas y tiene en mente el mandato misionero de la iglesia.

“En última instancia”, dice una introducción al material, “el proceso de lectura diaria de la Palabra de Dios debería naturalmente permitirle al pueblo de Dios enseñar esta Palabra de manera simple y clara en otros contextos; en pocas palabras, no se puede enseñar lo que no se sabe ".

Según el sitio web, el plan de estudios está destinado a ser experimentado en comunidad con otros creyentes, con la recomendación de reunirse “regularmente” con al menos una y preferiblemente con otras dos personas que también lo estén pasando.

Zane Pratt, vicepresidente de capacitación global de la IMB, ha establecido paralelismos entre lo que la IMB llama “discipulado de vida en vida” y los mejores métodos de preparación misional.

“[E] sta es la forma en que se hacen los discípulos: leemos la Palabra de Dios, que informa nuestros pensamientos”, escribió Pratt en imb.org. “El pensamiento recto transforma quiénes somos por dentro, lo que nos lleva a actuar más como Jesús (¡y menos como nosotros mismos pecadores!). Este patrón se aplica a la preparación del pueblo de Dios para la misión ”.

Pratt les dijo a los miembros de Fellowship of Baptist World Ministries en junio pasado que el verdadero discipulado ocurre en la iglesia, pero con demasiada frecuencia se ha visto que el discipulado transmite información sin enfatizar la transformación.

"No vamos a capacitar a la gente a menos que discipulemos, y no vamos a discipular fuera de la iglesia local", dijo Pratt. "Lo que necesitamos son iglesias que tomen en serio la tarea del discipulado".

Como Gallaty dijo a Baptist Press en marzo: "Queremos capacitar a un ejército de personas para que salgan a la comunidad y compartan el evangelio, vivan el evangelio y amen como Cristo amó".