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NASHVILLE, Tenn. — El grupo de trabajo designado para estudiar un posible cambio de nombre de la Convención Bautista del Sur está recomendando que la convención mantenga su nombre legal pero adopte un nombre informal y no legal para aquellos que quieran usarlo: Bautistas de la Gran Comisión.
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El informe del lunes por la noche puso fin a semanas de especulaciones por parte de los bautistas del sur y compañeros evangélicos sobre lo que haría el grupo de trabajo. La convención se formó en 1845, y se propuso por primera vez un cambio de nombre en 1903, aunque no se adoptó uno ni desde entonces.
El grupo de trabajo fue designado por el presidente de la Convención Bautista del Sur, Bryant Wright.
“Este es un tema que simplemente no morirá”, dijo el presidente del grupo de trabajo, Jimmy Draper, al presentar la recomendación del grupo de trabajo al Comité Ejecutivo, que la considerará el martes.
El nombre "Sur", dijo Draper, es una barrera para el Evangelio en algunas regiones del país.
Si el Comité Ejecutivo lo aprueba el martes, los mensajeros de la convención lo considerarán en Nueva Orleans en junio en la reunión anual de la SBC.
La recomendación significaría que el nombre legal de la convención seguiría siendo "Convención Bautista del Sur" y podría ser utilizado por cualquier iglesia que desee utilizarlo. Pero otras iglesias de la CBS podrían llamarse a sí mismas “Bautistas de la Gran Comisión” si lo desean.
“Creemos que la equidad que tenemos en el nombre de la Convención Bautista del Sur es valiosa”, dijo Draper durante la recomendación del grupo de trabajo. “Es un nombre fuerte que identifica quiénes somos en teología, moralidad y ética, compasión, ministerio y misión en el mundo. Es un nombre reconocido mundialmente en estas áreas ”.
Draper continuó: “También reconocemos la necesidad de que algunos tengan que usar un nombre que no esté asociado con una región nacional como lo indica la palabra 'Sur'. Queremos hacer todo lo posible para alentar a aquellos que sienten que un cambio de nombre sería beneficioso sin recomendar un cambio de nombre legal para la convención. Creemos que hemos encontrado una manera de hacerlo ".
El objetivo desde el principio, dijo Draper, "fue considerar la eliminación de cualquier barrera para la proclamación efectiva del Evangelio y alcanzar a las personas para Cristo".
Las URL de los sitios web ya están aseguradas, dijo el grupo de trabajo, en caso de que el Comité Ejecutivo y la convención aprueben el nombre informal.
Cambiar el nombre legal, dijo Draper, habría estado plagado de problemas.
“Creemos que los beneficios potenciales de un cambio de nombre legal no superan los riesgos potenciales que estarían involucrados en un cambio de nombre legal”, dijo Draper. “Cambiar el nombre de la convención requeriría un gran costo en dólares y energía, y presentaría enormes desafíos legalmente que crearían una multitud de problemas. El valor de un cambio de nombre no justifica los riesgos involucrados.
“Al mismo tiempo, nos preocupa la percepción negativa que puede tener la palabra 'Sur' en ciertas áreas geográficas de América del Norte. Pero incluso allí, las opiniones sobre este tema son mixtas. De los líderes de los estados que no son del sur, la mitad de los que escuchamos informaron que sería un beneficio para ellos cambiar el nombre, pero la otra mitad dijo que no sería un beneficio. Es cierto que los líderes de las iglesias afroamericanas y otras iglesias bautistas del sur étnicas indicaron que les sería útil ".
Mantener el nombre legal mientras se usa un nombre informal y no legal sería una situación en la que todos ganan, dijo Draper.
Dos miembros del grupo de trabajo hablaron con el Comité Ejecutivo sobre el informe: Ken Fentress, pastor de la Iglesia Bautista Montrose en Rockville, Maryland, y Paige Patterson, presidenta del Seminario Teológico Bautista Southwestern.
"¿Por qué soy bautista del sur?" Preguntó Fentress. “Esta es una pregunta a la que me he enfrentado varias veces a lo largo de los años, y probablemente sea cierto que la mayoría de los afroamericanos son bautistas del sur a pesar de las objeciones de muchos en la comunidad cristiana negra más grande”.
Los vínculos de la convención con la esclavitud desde su fundación en 1845 son una barrera para algunos en la comunidad afroamericana, dijo Fentress, diciendo que “el nombre Bautista del Sur está lleno de significado, significado e historia.
“Para muchos afroamericanos, nuestras razones para ser bautistas del sur son teológicas, no culturales, ni políticas, ni geográficas”, dijo Fentress. "... Soy un Bautista del Sur específicamente por la teología que defendió el Resurgimiento Conservador".
El nombre de SBC, dijo, ha sido "una fuente de dificultad para los plantadores de iglesias ... que sirven en áreas fuera del sur de Estados Unidos".
Paige Patterson, miembro del grupo de trabajo y presidente del Southwestern Baptist Theological Seminary, dijo que ha estado a favor de un cambio de nombre de la convención por un tiempo, diciendo que la convención ya no es regional y que "Southern" es ofensivo para algunos.
El informe, dijo, es uno que “satisface mi conciencia en todos los niveles hasta un grado que nunca creí posible. Lo apoyo con entusiasmo ".
En una conferencia de prensa, Draper dijo que en la historia reciente, a los mensajeros no se les ha entregado un informe que explique las razones detrás del argumento para un nuevo nombre.
“No creo que los bautistas del sur, en general, hayan visto el panorama más amplio, y cuando llegamos a las convenciones, la votación era por lo general un voto emocional”, dijo Draper.
El grupo de trabajo, dijo Draper, está rezando para que cuando la gente venga a la convención en junio, si el Comité Ejecutivo aprueba el informe, "la gente [tendrá] al menos un trasfondo sobre el cual tomar una decisión".
“No estamos estipulando que nadie haga nada”, dijo Draper sobre el uso de un nombre por parte de una iglesia. “Los bautistas del sur ya pueden hacer lo que quieran. Pero realmente sería muy útil ... para muchos que se han desencantado [que] si usan un nombre que no sea Bautista del Sur, los Bautistas del Sur dijeran, 'Está bien' ”.
El grupo de trabajo cree que los "bautistas de la Gran Comisión" pueden ser marcas registradas, dijo Draper.
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Michael Foust es editor asociado de Baptist Press
