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HOUSTON—El equipo de cuatro personas tocó a la puerta de una casa a pocas calles de la Iglesia Sagemont y esperó. Una mujer hispana miró con cautela hacia afuera y vio a los miembros de Sagemont Y Tran, Ca Tran y Giselle Higginbotham, acompañados ese sábado por la mañana en particular por Tony Mathews, estratega principal de Ministerios Misionales en la Convención de los Bautistas del Sur de Texas.
“Lo siento, español”, dijo la mujer de la puerta. Tres miembros del equipo miraron de inmediato a Higginbotham, que estaba de pie en la parte de atrás y era el único hispanohablante del grupo.
“Estaba escondido en la parte de atrás y todos me miraban”, dijo Higginbotham. “Se suponía que solo debía estar rezando. Soy muy tímido. Nunca había compartido el evangelio”.
Higginbotham aceptó el desafío y compartió a Cristo en español con la mujer.
“Estaba orando para sentirme un poco más cómoda y audaz al compartir el evangelio con la gente, y creo que Dios tiene sentido del humor al ponerme en una situación de la que no podía salir”, dijo Higginbotham.
La mujer hispana no recibió la salvación, señaló Higginbotham, pero el grupo se ofreció a orar por ella y le extendió una invitación para que asista a un próximo servicio religioso de Sagemont En Español. “Esperamos que Dios obre en su corazón”, dijo Higginbotham.
Y Tran, una estudiante universitaria y hablante de vietnamita como su hermana Ca, que está en la escuela secundaria, también compartió con un hombre vietnamita en su propio idioma ese día.
Preparándose
El cuarteto fue uno de los 10 equipos que representaban a una docena de iglesias de la zona que participaron en Crossover Houston el 9 de noviembre. El evento se llevó a cabo en conjunto con la Reunión Anual 2024 de la SBTC que comenzó el lunes. La iniciativa de Houston se basó en los eventos Crossover que se llevan a cabo antes de la Convención Bautista del Sur nacional cada año.
"Es una gran oportunidad para que unamos esfuerzos para difundir el mensaje de esperanza y redención a la gente del área de Houston", dijo Mathews, y agregó que el SBTC trabajó con Ben Niscavits, director ejecutivo de misiones de Sagemont, para coordinar la logística y los voluntarios.
Los participantes se reunieron en el edificio de jóvenes de Sagemont el sábado por la mañana para recibir capacitación sobre el método de evangelización de los 3 círculos, dirigido por Carl Bradford, profesor adjunto de evangelización del Seminario Southwestern y decano del Texas Baptist College. Bradford también se desempeña como consultor de evangelización del SBTC.
Bradford describió los Tres Círculos como “enfatizando los pasos prácticos para iniciar una conversación y guiarla naturalmente hacia el evangelio”.
Al final de la capacitación, los equipos equipados con la herramienta evangelística sencilla, poderosa pero adaptable se dirigieron a lugares del área para compartir a Jesús con los perdidos.
“Ben [Niscavits] identificó varias áreas potenciales para dar testimonio, incluidos centros comerciales, parques y vecindarios. También conocía lugares que presentaban oportunidades para interactuar con budistas, hispanos, musulmanes e hindúes”, dijo Mathews, y agregó que estos lugares incluían al menos una mezquita.
Lanzamiento
Los equipos de Crossover estaban compuestos por una mezcla de hombres y mujeres con la mayor diversidad lingüística posible, dijo Bradford. Además de los 25 de Sagemont, se registraron para Crossover personas de una docena de iglesias, dijo Mathews. También participaron varios miembros del personal de SBTC.
Los miembros del equipo se acercaron a las casas y se presentaron, preguntando si había algo por lo que pudieran orar con ellos.
“[La oración] se convierte en un punto de transición hacia otras conversaciones”, dijo Bradford. Una petición de oración por un hijo desobediente, por ejemplo, podría convertirse en una conversación sobre la fragilidad del mundo y, en última instancia, sobre Jesús, la solución.
Bradford señaló que su equipo de Crossover agradeció la oportunidad de “dar un paso más” cuando las personas dijeron que eran cristianas. Se produjeron conversaciones espirituales cuando los miembros del equipo pidieron a las personas que describieran sus recorridos de fe.
“Algunos nunca habían hecho algo así antes”, dijo Niscavits. “Fue una gran oportunidad de crecimiento para ellos”.
Helado, rocas y Jesús
Jamie Moreno, miembro de Sagemont, acompañó a un equipo a un parque cercano donde dos niñas caminaban vendiendo piedras decorativas.
“Tuvimos la oportunidad de compartir con ellos que Jesús es la roca de salvación y nos permitieron orar por ellos”, dijo Moreno. “Fueron muy amables”. Moreno incluso les compró las piedras por un dólar.
El consultor de software Chad Porter de Pearland, también miembro de Sagemont, junto con su socio de Crossover, Martin, se dirigieron a un mercado de pulgas cercano a la I-35, donde se encontraron con vendedores y clientes de múltiples etnias.
La pareja entabló conversación con Pepe, que estaba vendiendo helados.
“Parecía perturbado, como si estuviera pasando por una situación difícil”, dijo Porter. “Le preguntamos si podíamos orar por él”. Pepe estuvo de acuerdo y los hombres llevaron la conversación más allá, preguntándole sobre sus ideas sobre el cielo. Él admitió que nunca había pensado en el tema. Los hombres compartieron su fe y Pepe entregó su vida a Cristo.
“Se podía ver que todo su rostro había cambiado. Tenía alegría en el corazón”, dijo Porter. Invitaron a Pepe y a su familia a Sagemont.
Pepe no fue el único que cambió. Chad y Martin también se emocionaron. “Estábamos temblando”, dijo Porter.
“Fue un día fantástico”, dijo Mathews. “Estamos muy contentos de haber salido todos en grupos diversos y de que el Señor nos haya bendecido de verdad”.
Al mediodía, cuando Crossover concluyó con una sesión informativa y de alabanza en la iglesia, los números lo contaban: los equipos involucraron a 224 personas, tuvieron 114 conversaciones espirituales, presentaron el evangelio 72 veces y vieron a tres personas entregar sus vidas a Cristo.
Un gran día, realmente.
