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HOUSTON—Aproximadamente 300 asistentes se reunieron para las sesiones en español de la Reunión Anual de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas del 10 al 11 de noviembre en la Iglesia Sagemont en Houston.
Los pastores, líderes y miembros de la iglesia que asistieron a las sesiones en español, reunidos en un espíritu de unidad y afirmación en el cumplimiento del tema “Lado a Lado” de la reunión, representaron el doble de la asistencia promedio en comparación con los últimos cinco años, según Jesse Contreras, asociado de SBTC en Español.
“Desde el inicio, la recepción fue cálida y emotiva. Cada ministerio que se reunió en el lobby creó el ambiente para un evento especial”, dijo Juan Camilo Del Valle, pastor de la Iglesia Bautista Getsemaní en McAllen.
El domingo, el pastor de adoración de la Iglesia Bautista Champion Forest, Job González, inauguró el evento con un concierto para preparar los corazones de los asistentes. Luego de un tiempo de confraternidad, comenzó la sesión general, esta vez dirigida por el ministerio de adoración de Sagemont Encuentro.
El orador principal fue Tony Miranda, autor, orador internacional y pastor de la Primera Iglesia Bautista de Austin. Miranda desafió a los siervos de Dios a animarse unos a otros en Cristo, a creer en ellos y a impulsarlos a seguir adelante en su llamado.
“Para estar lado a lado, hay que creer en el Señor con todo el corazón, pero también hay que amar al prójimo y creer en él… porque solos no se puede hacer la misión”, dijo Miranda.
El director ejecutivo de SBTC, Nathan Lorick, expresó su alegría y aprecio por las iglesias hispanas de la convención.
“Quiero que sepas cuánto te amamos y estamos agradecidos por el ministerio al que Dios te ha llamado”, dijo Lorick. “Este año, nuestro tema es 'Lado a Lado', y eso es exactamente lo que queremos hacer en la SBTC contigo y tu iglesia. Queremos acompañarte mientras cumples la misión que Dios ha puesto en tu corazón y brindarle recursos a tu iglesia para ayudarte a cumplir ese llamado”.
Durante la sesión, Jorge Díaz recibió también el premio Dr. Michael González Ministerial Legacy Award. Díaz atribuyó el mérito a la gracia de Dios por haberle otorgado lo que llamó un “honor inmerecido”. Díaz dijo: “Quiero animar a todos mis compañeros pastores a que se mantengan firmes, uno al lado del otro, porque el Señor nos sostendrá”.
El primer día de la sesión en español concluyó con un servicio de comisión para plantadores de iglesias dirigido por Julio Arriola, director de Send Network SBTC. Arriola dijo que el servicio de comisión sirvió como evidencia tangible del movimiento de Dios entre la familia de iglesias conocida como SBTC.
El segundo y último día de las sesiones en español continuó con talleres para hombres y mujeres que ofrecieron una edificación profunda, tanto teológica como práctica. Lázaro Riesgo, pastor de Sagemont Encuentro, habló sobre el tema de “Contrastes: El valor de ser diferente”, basado en su reciente libro. Retó a los asistentes a ser diferentes en medio de una sociedad que valora la decadencia manteniéndose firmes en principios y propósitos centrados en Cristo.
Liván Quintana, pastor de la Iglesia Bautista Vida en Cristo en Nassau Bay, dirigió otro taller sobre cómo restaurar la integridad pastoral. Instó a los pastores a elevar sus estándares de integridad y tomar conciencia de su necesidad de rendir cuentas.
Los talleres para mujeres estuvieron a cargo de Inés Pacas, quien habló sobre el tema “Manteniendo el testimonio”, y Karina Vázquez, quien habló sobre “Una vida con propósito”.
La sesión en español culminó con una entrevista con Esteban Vázquez, pastor asociado de Champion Forest, durante el receso del almuerzo. Arriola dirigió la entrevista, que se caracterizó por un momento de testimonios inspiradores de cómo Dios obra para cumplir su plan.
“Si quieres correr rápido, corre solo”, dijo Arriola, “pero si quieres llegar lejos, ve acompañado. Sigamos dándole Cristo a su iglesia”.
