English
Korean
Spanish
SPRUCE PINE, NC—Los voluntarios de la Convención de Ayuda en Desastres de los Bautistas del Sur de Texas se dirigieron en la mañana del 5 de octubre a Spruce Pine, una histórica ciudad ribereña de 2,000 habitantes duramente afectada por el huracán Helene.
El huracán destruyó la planta de tratamiento de agua de Spruce Pine, dejando calles llenas de lodo, negocios en ruinas y edificios derrumbados a su paso.
En un día normal, el viaje desde la zona de Nashville, a medio camino entre Texas y Carolina del Norte, donde los voluntarios fueron invitados por Tennessee Baptist Disaster Relief, habría durado unas pocas horas. En cambio, el viaje se alargó a siete horas, lo que implicó viajar por cuatro autopistas interestatales, tres carreteras estatales y múltiples caminos estrechos mientras la caravana de 26 voluntarios (que incluía un remolque para la alimentación de las masas, dos barracones, un puesto de mando y unidades de ducha y refrigeración) avanzaba a toda velocidad, saludada por las Montañas Humeantes mientras la niebla se levantaba en los campos y bosques cercanos.
“No mucho después de que giramos hacia el sur y entramos en Carolina del Norte, el exuberante y hermoso paisaje rural comenzó a verse marcado por evidencias de devastación”, dijo Wally Leyerle, asociado y líder del equipo de DR de SBTC.
Una bendición ver cómo el Señor provee
El equipo de DR tenía otro problema: como la planta de tratamiento de agua de Spruce Pine había desaparecido, necesitaban que le entregaran agua embotellada en el estacionamiento donde establecerían sus operaciones junto a la autopista 226 Sur.
Una voluntaria de SBTC DR y su esposo que tiraban de un remolque frigorífico se detuvieron en una parada de descanso al borde de la carretera poco después de enterarse de que un vendedor no podría suministrar suficiente agua embotellada hasta mediados de la semana siguiente. Cuando la voluntaria se bajó del vehículo remolcador, se acercó un conductor de camión. Había visto el logotipo de SBTC DR en la unidad de refrigeración y preguntó qué iba a hacer la pareja.
“Durante la conversación, ella mencionó nuestra necesidad de agua embotellada”, dijo Leyerle, y agregó que el conductor del camión les agradeció por servir a la comunidad antes de partir en su camión.
“Unos 20 minutos después de que nuestros voluntarios llegaran al lugar del desastre y comenzaran a instalarse, el camionero apareció en un camión de 18 ruedas, entregó 20,000 botellas de agua de parte de su empleador y se fue”, dijo Leyerle. “Siempre es una bendición ver cómo el Señor provee”.
Programa piloto
Los voluntarios de SBTC DR están siguiendo un nuevo modelo de ayuda en caso de desastre de la organización Southern Baptist Disaster Relief que se está poniendo a prueba durante la respuesta a Helene. Los equipos de alimentación están preparando entre 3,000 y 5,000 comidas diarias en Spruce Pine, colocando la comida caliente en contenedores tipo concha y entregándola directamente a los sobrevivientes en una operación de autoservicio.
Las ventajas del sistema drive-thru son muchas.
“Nuestros contactos con los sobrevivientes son extraordinarios”, dijo Scottie Stice, director de SBTC DR. “Les preguntamos: ‘¿Podemos orar con usted?’ Si la respuesta es sí, se abre la puerta para conversaciones espirituales. Si la respuesta es no, simplemente los saludamos cálidamente, les entregamos la comida necesaria y se van. No forzamos la situación”.
Stice dijo que muchos lugareños agradecieron entre lágrimas a los voluntarios y les dijeron que la comida caliente que recibieron fue la primera en 11 días.
“Dios está con nosotros. No podríamos hacer esto sin el apoyo de nuestras iglesias bautistas del sur”, señaló, y explicó que la asociación también incluye a Send Relief y entidades corporativas. “Siempre, nuestro principal apoyo son las iglesias bautistas del sur que contribuyen”.
También en respuesta al huracán Helene, los voluntarios de alimentación de SBTC DR se desplegaron en Live Oak, Florida, en apoyo del Ejército de Salvación, donde prepararon 32,201 comidas distribuidas a los sobrevivientes y al personal de primera respuesta y casi 800 comidas para los trabajadores de DR. Los voluntarios de SBTC DR también proporcionaron servicio de ducha y lavandería, contribuyendo con más de 1,900 horas en total antes de que finalizara el despliegue en Live Oak el 6 de octubre. Una unidad de duchas de SBTC DR estableció operaciones en Blackshear, Georgia, el 8 de octubre, donde los voluntarios permanecen según sea necesario.
A principios de mes, los voluntarios finalizaron un despliegue en Morgan City, Luisiana, después del huracán Francine, contribuyendo con 670 horas de voluntariado para completar trabajos con motosierras y remoción de escombros.
La intensa temporada de huracanes que comenzó con Beryl a principios de julio continúa durante el otoño.
“Tenemos muchas oportunidades de servir”, dijo Stice. “Sólo queremos ser las manos y los pies de Jesús… Nuestra mayor necesidad son voluntarios. En Carolina del Norte y Georgia, en este momento, tenemos escasez de personal y las necesidades son enormes”.
Agregó que el huracán Milton se intensificó a una tormenta de categoría 5 el lunes 7 de octubre y se proyecta que toque tierra el miércoles 9 de octubre. Al igual que otros líderes de RD, Stice dijo que SBTC DR está monitoreando el progreso de la última tormenta y preparando recursos para ayudar.
Para donar a los esfuerzos de socorro por el huracán Helene, visite sbtexas.com/disaster-relief/donate.
