English
Korean
Spanish
Ser una luz en la comunidad.
NIVELADO
La pequeña iglesia de Levelland, de unos 75 miembros, había estado orando por una manera de servir a su comunidad del condado de Hockley, 30 millas al oeste de Lubbock. Cuando una microrráfaga con feroces vientos en línea recta azotó la ciudad en las primeras horas de la mañana del miércoles 28 de mayo, tuvieron más oportunidades de las que esperaban.
“Desde que estoy aquí, hemos estado orando por una oportunidad de ser un faro de luz para la comunidad”, dijo Tony Ward, pastor de la Iglesia Bautista College Avenue desde marzo. "Probablemente esto no sea como lo queríamos o esperábamos".
La cena del 27 de mayo en Levelland generó más que una conversación en torno a la mesa. Una breve tormenta arrojó granizo sobre la comunidad, un clima no infrecuente en las tierras planas del Llano Estacado. Los residentes no sabían que la pequeña tormenta vespertina era un precursor de lo que estaba por venir.
“Desde que llegué aquí, hemos estado orando por una oportunidad de ser un faro de luz para la comunidad. Probablemente no sea así como lo queríamos o esperábamos”.
'Vino de la nada'
Ward recordó que se despertó sobresaltado alrededor de las 2 am de la mañana siguiente con el sonido del granizo golpeando su propiedad.
"Surgió de la nada", dijo. “Sin relámpagos ni truenos. Todo empezó de inmediato. Vientos fuertes, granizo intenso… probablemente durante 20 a 30 minutos. Se fue la luz bastante rápido”.
La casa de Ward, ubicada en el lado sur de la ciudad, escapó de los peores daños cuando la tormenta azotó el lado norte con una ferocidad inesperada. Algunos pensaron que era un tornado, dijo Ward, aunque el Servicio Meteorológico Nacional sólo ha confirmado la microrráfaga.
Ward permaneció despierto la mayor parte del resto de la noche, observando si se avecinaba algo más. El amanecer reveló líneas eléctricas caídas y árboles despojados de hojas y ramas. Ward estimó que luego recogió 15 bolsas de hojas, al igual que sus vecinos.
Un puñado de familias de la iglesia se vieron afectadas por daños en sus granjas y hogares. Ningún miembro resultó herido, pero algunos recogieron cubos llenos de pájaros muertos, probablemente víctimas de grandes granizos.
El granizo también se acumuló alrededor de la iglesia, que sufrió roturas de cristales y daños en el tejado. Un patio se inundó, lo que provocó que el agua se extendiera dentro del vestíbulo y hacia una sección del santuario. Los miembros aparecieron rápidamente para ayudar a quitar el granizo de las puertas para evitar más daños por agua a medida que el granizo se derritiera. Los limpiadores estimaron que bombearon 600 galones de agua de la instalación.
Pero junto con los inconvenientes llegó la oportunidad.
SBTC DR se implementa rápidamente
Shane Kendrix, catalizador regional de SBTC para el noroeste de Texas, se comunicó con Ward para verificar cómo estaba la iglesia y la comunidad a principios del 28 de mayo. ¿Podría ayudar la SBTC?
“Esa [llamada telefónica] hizo rodar la pelota”, dijo Ward. "Para el miércoles por la tarde, teníamos planes de que viniera un equipo". Una cocina móvil de respuesta rápida SBTC DR QRU de la asociación Top O' Texas en Pampa con cuatro voluntarios llegó más tarde ese día, estableciendo operaciones de alimentación en la iglesia.
Durante los siguientes tres días, el SBTC DR QRU preparó más de 1,000 comidas para residentes y socorristas, dijo Ward, antes de que finalmente se restableciera la electricidad en la ciudad.
"Todos esos voluntarios fueron fantásticos", dijo Ward. “Atendieron y nunca se quejaron. Han estado haciendo esto por un tiempo”.
Desde una perspectiva pastoral, trabajar en equipo con SBTC DR fue fluido y alentador, señaló Ward. "No tuve que hacer mucho", dijo. “Fue fantástico que alguien del SBTC se acercara y nos dijera cuáles eran nuestras opciones. Estábamos todos dentro. Fue un placer tenerlos”.
Una luz en la comunidad
La experiencia permitió a los miembros de la iglesia ver los beneficios de la afiliación a SBTC, dijo Ward, así como también cómo funciona un ministerio de RD en emergencias.
Los miembros también ayudaron, visitando y orando por los lugareños que vinieron a la iglesia en busca de aliento y una comida caliente.
“Varios miembros de la iglesia tuvieron conversaciones significativas con los visitantes. Escuchamos que mucha gente simplemente lo agradecía”, dijo Ward, y agregó que la gente quedó gratamente sorprendida al descubrir que la comida no les costaría nada.
College Avenue anunció las comidas en las redes sociales. Los bancos y las pequeñas empresas del área también estaban organizando obsequios de alimentos, dijo Ward. Se corrió la voz y la gente acudió en masa al SBTC DR QRU de color amarillo brillante y azul en el estacionamiento de la iglesia.
"Para nuestra pequeña iglesia, lo pusimos en nuestra página de Facebook y la publicación tuvo la mayor cantidad de interacciones en Facebook que jamás hayamos tenido en la historia de nuestra iglesia, además de 125 acciones", agregó, estimando que la publicación llegó a varios miles de personas en el país. Zona llana.
"Queríamos ser una luz en la comunidad y compartir el evangelio", dijo Ward. "Queríamos amar a la gente de aquí".
A raíz de una tormenta devastadora, hicieron precisamente eso.
El director de SBTC DR, Scottie Stice, dijo sobre el despliegue de Levelland: “Estamos agradecidos por la oportunidad de asociarnos con el pastor Ward y College Avenue Baptist mientras servimos a Levelland y el condado de Hockley. Agradecemos a los voluntarios de QRU que respondieron muy rápidamente y llegaron listos para servir”.
Stice también confirmó que una unidad de ducha y lavandería de SBTC DR se desplegó en Roswell, Nuevo México, el 20 de junio para apoyar un refugio que alberga a los evacuados de Ruidoso, donde los incendios forestales continúan arrasando.
