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IRVING—El tercer Empower Student Rally anual sacudió el cuarto piso del Centro de Convenciones de Irving el domingo por la noche, atrayendo a más de 600 estudiantes y líderes de casi 100 iglesias de todo el estado.
Los estudiantes llenaron la sala para escuchar a los artistas cristianos de rap y hip-hop Dillon Chase y Zeke García, experimentar la adoración dirigida por la banda de alabanza de Cross City Euless y ser desafiados por Chip Luter, pastor asociado principal de la Iglesia Bautista Franklin Avenue en Nueva Orleans.
Hip hop y rap con mensaje
Basándose en su trabajo en Japón con RAGE Ministries (Reaching a Generation Endangered), Chase enseñó a la multitud a decir hola en japonés: “Ohayou”, que se pronuncia como “Ohio”. Fue un adelanto de lo que vendría después, ya que más tarde interpretó una versión interactiva de su canción, “That's Right”, en japonés e inglés, pidiendo a la audiencia que respondiera con una frase japonesa que significa “No hay duda” en los momentos clave.
Los estudiantes se pusieron de pie, agitaron las manos y bailaron en los pasillos o en sus asientos mientras Chase los instaba a “hacer algo de ruido para Jesús… ¡el Salvador del mundo!” antes de presentar a su compañero artista de RAGE, García.
Mientras las luces del escenario ardían en rojo, García anunció que “la Palabra de Dios es el poder de Dios” y comenzó una versión entusiasta de “Not That Guy”, nuevamente con gran participación del público.
“Cada canción tiene un mensaje. Quiero que escuchen el mensaje de la canción”, proclamó García, describiendo su propia salvación en la que “el viejo Zeke que existía ha muerto”, haciendo referencia, como lo había hecho Chase, a las pruebas y al sufrimiento.
“Seguir a Jesús no es fácil… La razón por la que luché tanto es que no estaba listo para entregar mi vida”, dijo García.
Ryan Fontenot, fundador y evangelista principal de RAGE Ministries, siguió a García y explicó una manera sencilla de compartir a Jesús usando una pulsera de cuatro emojis que cada invitado había recibido.
“Creo que todo aquel que sigue a Jesús es pescador de hombres”, dijo Fontenot. “Una cosa es saber que uno debe compartir a Jesús, pero otra cosa es hacerlo. Tú puedes hacerlo”.
Las pulseras que recibieron los estudiantes tenían emojis de un corazón, un signo de división, una cruz y un signo de interrogación. Fontenot explicó que el emoji del corazón representa a Dios y su amor; el signo de división indica el pecado; la cruz simboliza a Jesús; y el signo de interrogación exige una decisión.
“Puedes aprender a compartir a Jesús en cualquier momento, en cualquier lugar y con cualquier persona”, dijo Fontenot.
Chip Luter desafía a los estudiantes mientras predica sobre Hechos 9 durante la manifestación Empower Student Rally el domingo 23 de febrero. FOTO DE SBTC
"Te prometo que Él puede salvarte"
Luter predicó un mensaje basado en Hechos 9, que traza la vida de Saulo de Tarso desde que fue perseguidor de cristianos hasta que él mismo se convirtió en cristiano y pasó a llamarse Pablo.
“Saulo pensaba que perseguía a los cristianos”, dijo Luter. “Estaba persiguiendo a Jesús, pero Jesús no pierde una batalla”.
Más adelante en el relato histórico, Saulo se convierte en un seguidor de Cristo en el camino a Damasco, una salvación radical no sólo por la transformación en la vida de Saulo, sino por lo que Jesús hizo por todos cuando murió en la cruz. “Jesús nos ama y nos salva radicalmente”, dijo Luter. “No importa lo que hayas hecho, no importa dónde hayas estado, Jesús salva”.
“Quizás estén pensando: ‘Dios no puede salvarme’”, continuó Luter, dirigiéndose a aquellos que no habían confiado en Cristo. “Si Cristo pudo salvar a Saulo, les prometo que puede salvarlos a ustedes… Deben rendirse y decirle sí a Jesús”.
Luter invitó a los estudiantes a ser salvos, pero también desafió a quienes ya habían confiado en Jesús. “Esta noche no son sólo las personas perdidas las que tienen que tomar una decisión, sino también las personas encontradas”, dijo, llamando a los creyentes a estar “dispuestos a ser enviados” e “ir a los Saulos del mundo”.
Cuando se les pidió, una serie de manos se levantaron por toda la sala, representando a aquellos que respondieron a la invitación del evangelio o a la oportunidad de entregar sus vidas al plan de Dios.
Luter concluyó con un desafío final: “Aunque no podamos ver lo que está pasando, Dios ve el corazón. No dejen que la gente en el escenario haga el ministerio. Ustedes conocen gente que necesita a Jesús”.
“Cuéntenlo a alguien”, repitió Grant Byrd, asociado del ministerio estudiantil de SBTC. “Es una decisión que cambia la vida”.
Chase y García cerraron la velada presentando “Do It Scared”, la nueva canción de Chase.
“Aunque tengamos miedo”, proclamó Chase, “debemos darlo todo por Jesús”.
“Nuestra concentración estudiantil fue increíble”, dijo el director ejecutivo de SBTC, Nathan Lorick, quien elogió a Byrd por su liderazgo en el evento. “Estudiantes de todas partes vinieron a ensalzar el nombre de Jesús. Estoy rezando para que Dios use esta noche para provocar un avivamiento en esta generación. Creo que los mejores días para esta generación de estudiantes están por venir”.
