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Dios ha prometido que tenemos un campo misionero. Creo que las iglesias pequeñas olvidan que Dios les dio un campo misionero. Solemos apresurarnos a decir: "Vayamos al extranjero", en lugar de ir al otro lado de la calle a hablar con nuestros vecinos. Creo que cada iglesia debe preguntarse: "Dios, con nuestro tamaño, ¿cómo podemos servir para tu gloria a la comunidad donde nos has plantado?".
Vine a pastorear Iglesia Bautista Wildwood en Mesquite Hace 11 años. Nuestra iglesia necesitaba encontrar su campo misionero. Estábamos financieramente débiles y éramos pocos. Para cuando llevé dos años allí, habíamos recortado el 40% de nuestro presupuesto para que cuadrara.
Una de las cosas que notamos, e incluso de las que nos quejamos, fue que los niños caminaban constantemente por nuestro vecindario. A veces se metían con la iglesia o se metían en lugares donde no debían. El Señor me dijo: en lugar de verlos como una molestia, ¿por qué no verlos como un campo misionero? No sabía qué haría el Señor con eso hasta que me mostró una manera de participar en nuestras escuelas.
A través de Alex [Gonzales, el Convención de los Bautistas del Sur de Texas [Catalizador regional para Dallas/Fort Worth] Me enteré del Club de Playa para Niños [un programa de evangelización para niños de primaria] y decidimos empezar con él, abriéndonos paso a paso y haciendo lo que pudiéramos. También queríamos tener presencia en la secundaria y la preparatoria, pero empezamos con el Club de Playa hace nueve años. Hemos visto a más de 100 niños salvarse gracias a ese ministerio.
Nos hemos conectado con familias de nuestra comunidad. Algunas se han unido a nuestra iglesia. Nuestra iglesia no es grande (50 a 80 personas), pero hemos podido ministrar a esas familias.
Hace unos cinco años, el Señor nos abrió las puertas para entrar a la preparatoria. La preparatoria Mesquite contrató a un nuevo entrenador de fútbol americano. Descubrí que era un chico con quien había ido a la preparatoria, así que lo contacté para felicitarlo y preguntarle cómo podríamos contribuir al programa de fútbol americano. Me dijo: "Bueno, necesitamos un suplemento nutricional: comida, Gatorade, cosas así". Nuestra iglesia no podía proporcionarlo, así que comencé a llamar a algunos ministerios de beneficencia. Gracias a ellos, iniciamos entregas semanales de alimentos para los programas deportivos y los estudiantes atletas.
Eso llevó a que me pidieran que hablara semanalmente con el equipo de fútbol y luego que fuera el capellán del equipo. Todo se desarrolló de forma natural, por la gracia y la providencia de Dios. Después, surgió la Comunidad de Atletas Cristianos, ya que hacía todo lo que querían que hiciera un "entrenador de carácter", y me dijeron: "Si te acoges a nuestra cobertura, puedes estar cubierto por nuestro seguro y acceder a recursos adicionales". Eso ha sido una bendición.
Los directores ahora me piden que hable en algunos eventos. A veces me invitan a hablar con los maestros antes del inicio del año escolar. En el campus me llaman simplemente "Pastor Rick" y asisto a todos sus partidos de fútbol americano, intentando brindar recursos cuando los estudiantes o las familias los necesitan.
Hace un par de años, pudimos empezar a implementar FCA en la Escuela Intermedia Agnew. Empezamos con unos 30 niños, y esa cifra ha crecido a cerca de 250 participantes en FCA en Agnew.
Creo que Dios me preparó para este ministerio. Además de ser jugador de fútbol americano en la preparatoria, Dios me crio en un entorno difícil. Éramos tan pobres que, de niño, acarreábamos agua de un estanque para beber y lavarnos. Mi padre también tenía serios problemas de drogadicción. Pero fue verlo salvo y transformado lo que me impulsó a seguir a Cristo a los 17 años.
Con todo ese proceso de crecimiento, ahora miro hacia atrás y le doy gracias al Señor porque me ha dado un corazón y compasión por las personas en situaciones difíciles. Puedo ver más allá de los síntomas y las expresiones de su ira, frustración y las luchas que atraviesan, especialmente en nuestros ministerios escolares; esos niños hacen cosas muy locas. Es decir, algunos de estos niños te insultan por todos lados; son muy difíciles. Tienen trastornos operativos y de oposición desafiante. Pero tener un adulto en su vida que les diga: "Oye, no es aceptable actuar de esa manera, pero aun así te amaré y podrás ser parte de esto", eso es radical para algunos de estos niños.
Ahora tenemos una iglesia llena de personas que se apasionan por servir y buscan maneras de bendecir a nuestra comunidad. Algunos de nuestros voluntarios y servidores más fieles en la iglesia han sido alcanzados a través de estos ministerios en las escuelas.
He aprendido un par de cosas. La primera es no hacer suposiciones sobre las personas, ni positivas ni negativas, basándome en factores externos. Todos tenemos que pasar por la vida. Todos pasamos por lo bueno y lo malo. Todos tenemos dificultades que nos preocupan. La segunda es que Dios usa iglesias pequeñas, como la nuestra.
¿Quiere compartir una historia de lo que Dios está haciendo en su vida o en su iglesia?
