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RUIDOSO, NM—Once voluntarios de Ayuda en Desastres de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas llegaron a Ruidoso, NM, el martes 26 de junio, instalando rápidamente la unidad de alimentación masiva SBTC DR de la Iglesia Bautista Flint en el estacionamiento de la Primera Iglesia Bautista en Ruidoso.
¿Su tarea? En asociación con New Mexico Baptist DR, apoyarían a la Cruz Roja Estadounidense en la alimentación de los evacuados en los refugios y de los sobrevivientes de la comunidad desplazados por los devastadores incendios forestales del verano que aún arden parcialmente alrededor de Ruidoso.
Obtuvieron mucho más de lo esperado.
"Vinimos a responder a incendios y inundaciones", dijo Debby Nichols, líder del equipo de DeKalb. "Pero desde que llegamos aquí, hemos tenido dos inundaciones repentinas importantes".
Una inundación repentina ocurrió a unas 50 yardas cuesta abajo de FBC Ruidoso.
Nichols y su equipo de camisa amarilla observaron y oraron mientras los bomberos se apresuraban por la ladera cercana para rescatar a las personas atrapadas en sus vehículos después de que una inundación repentina arrasara la carretera justo debajo de la iglesia.
Los voluntarios de RD formaron círculos para orar por las víctimas y los socorristas, sacándolos de autos y camiones inundados.
Para Nichols y muchos de los voluntarios, fue el primer rescate en aguas rápidas que vieron: “Nosotros no estábamos en peligro, pero ellos sí. Oramos por todos ellos”.
El equipo tuvo al menos otro escape por poco, dijo Nichols. Menos de dos horas después de haber comido en la ciudad después de ir a la iglesia el domingo 30 de junio, se produjo otra inundación repentina que inundó la calle y el restaurante donde habían estado.
Entre las situaciones cercanas, el equipo ha estado ocupado preparando alrededor de 1,400 comidas por día (700 almuerzos y 700 cenas) para que la Cruz Roja las distribuya a los sobrevivientes en sitios establecidos en áreas tribales, refugios y otros lugares.
El equipo de alimentación masiva de SBTC DR espera estar en el área hasta el sábado 6 de julio, dijo Nichols.
Además del equipo de alimentación de Texas, voluntarios de los equipos bautistas de DR de Nuevo México, Arizona y Luisiana están sirviendo en la iglesia, que también funciona como punto de distribución de suministros de ayuda para la comunidad. Los capellanes de SBDR están asesorando y orando con los sobrevivientes. Los voluntarios administrativos de SBDR están ayudando con asuntos logísticos.
'Una bendición ayudar a la gente'
Como ocurre con todas las emergencias importantes que implican una gran respuesta del SBDR, Ruidoso es en gran medida un esfuerzo de equipo.
Aunque oficialmente está a cargo de las operaciones de alimentación masiva, Nichols dijo que los voluntarios de SBTC DR también están orando, y no sólo por los automovilistas varados. Oran por y con los camioneros que dejan y recogen suministros, los trabajadores de la Cruz Roja que conducen vehículos de respuesta de emergencia al estacionamiento de la iglesia y los miembros de la comunidad que simplemente pasan caminando.
El despliegue de Ruidoso marca el primero para Lori Padgett, residente de Tyler, especialista en lectura para dislexia del Distrito Escolar Independiente de Tyler. Aunque se entrenó en alimentación masiva hace más de un año, el calendario de Padgett no le ha permitido desplegarse antes de Ruidoso.
"Es una gran experiencia", dijo Padgett, admitiendo que al principio estaba un poco nerviosa. “Es mucho trabajo pero es una bendición ayudar a la gente. Se supone que debemos ayudar a las personas necesitadas y eso es lo que estamos haciendo”.
Todos en la comunidad han estado agradecidos, señaló Padgett. A menudo la gente en las tiendas y restaurantes se detiene y expresa su gratitud a las “camisas amarillas”.
“Nos agradecen por estar aquí y por ayudar”, dijo.
"Estamos muy agradecidos de servir a los residentes de Nuevo México y trabajar junto al muy capaz equipo de NMDR", dijo el director de DR de SBTC, Scottie Stice. También elogió la unidad de ducha SBTC DR, que se desplegó para ayudar a los evacuados en un refugio de Roswell.
“Siempre podemos contar con la RD de Nuevo México para responder a las necesidades en Texas. Nos complace haber podido devolver el favor luego de los incendios e inundaciones en Ruidoso y en los condados de Lincoln y Chávez”, agregó Stice.
