HORSESHOE BAY—Hay poder en la conexión.
Ese fue un mensaje clave que Spencer Plumlee, anciano y pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Mansfield, entregó a la junta ejecutiva de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas el 23 de abril durante su reunión trimestral. Plumlee estaba hablando sobre la Red de Pastores Jóvenes (YPN) de la SBTC, para la cual se desempeña como consultor.
YPN es una iniciativa de desarrollo de liderazgo y creación de redes ofrecida por SBTC para pastores de 40 años o menos. Hace varios años, YPN se reorganizó en torno a tres prioridades, según Plumlee: alentar a los pastores con recursos para ayudarlos a crecer en su llamado; empoderarlos para que tengan voz en el futuro de la convención; y conectarlos con relaciones y asociaciones ministeriales de por vida.
“Lo que ha hecho prosperar a esta red es una profunda hermandad y conexiones”, dijo Plumlee. “Mientras miramos hacia el futuro, permítanme alentar a cualquier red que lancemos a que tengan las relaciones en su centro. El SBTC está estratégicamente posicionado para convocar, es decir, para reunir a los líderes en este tipo de conexiones significativas. Las redes son una manera increíble de lograr esto”.
Una de las formas en que YPN conecta a sus miembros es a través de cohortes. Los pastores participantes de YPN se ubican en grupos de cinco a 10, y cada grupo es dirigido por un mentor experimentado. Las cohortes se reúnen varias veces durante un período de dos años para discutir temas actuales relacionados con el ministerio pastoral, para conectarse y hablar en las vidas de los demás, y para responsabilizarse mutuamente. Plumlee dijo que hasta la fecha 80 pastores han participado en un grupo.
“Lo que está sucediendo en la Red de Pastores Jóvenes es una verdadera hermandad”, dijo Joe Lightner, director ejecutivo asociado de SBTC. "... Es algo que queremos que cada pastor experimente de alguna manera en nuestra convención".
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"Ha sido una gran temporada"
La misión principal de la SBTC es movilizar a las iglesias para multiplicar los movimientos de discipulado en Texas y en todo el mundo. La Iglesia Well Community en San Marcos es un gran ejemplo de ello.
El pastor Chris Millar dio testimonio a la junta sobre el papel vital que ha desempeñado la SBTC en su viaje de miembro de la iglesia a plantador de iglesias y hasta llevar a The Well a convertirse en una iglesia plantadora de iglesias. Ese viaje incluyó conectarse con líderes de SBTC a través del evento colegiado anual Roundup, conectarse con pastores de SBTC en ciudades universitarias que lo alentaron y orientaron, y capacitación que lo equipó con las herramientas y la capacitación necesarias para llegar a las personas en San Marcos.
Ahora en su cuarto año, The Well ha bautizado a 60 personas.
“Recuerdo todo el apoyo que hubo, todas las relaciones que tuve a través de SBTC”, dijo Millar. “Realmente era como si hubiera una gran familia de iglesias y personas que decían: 'Chris, vamos a llevarte'. Y el Señor realmente nos ayudó a superar esa temporada”.
Julio Arriola, director de Send Network SBTC, dijo que la asociación de la SBTC con la Junta de Misiones Norteamericanas está generando un número creciente de iglesias plantadas como The Well en todo Texas cada año, el resultado de la bendición de Dios en la oración fiel y el compromiso inquebrantable de la convención de “descubrir , desarrollar y desplegar” pastores para lanzar nuevas congregaciones.
Aun así, queda mucho más trabajo por hacer.
"Ha sido una gran temporada", dijo Arriola. “La cosecha es abundante. Aunque estamos viendo un aumento en los plantadores de iglesias, necesitamos más trabajadores”.
El director ejecutivo de SBTC, Nathan Lorick, dijo: “No sólo estamos viendo un aumento en [iglesias plantadas], sino que estamos viendo un impulso en la plantación. Estamos viendo la energía de lo que Dios está haciendo”.