La tragedia se encuentra con el triunfo

Maribel y José Chávez. FOTO ENVIADA
Cuando una muerte impactante amenazó con aplastar su corazón, Dios redimió la vida de Maribel Chávez y cambió la eternidad en el proceso.
Julio 24, 2024. 
 
Ese día el mundo de Maribel Chávez cambió por completo.

Su marido, José, había salido de la casa de la pareja un lunes para hacer lo que ella esperaba que fuera un recado relativamente rápido. Pero a medida que pasaban las horas y él no había regresado a casa, ella comenzó a preocuparse. 

Pasó un día y todavía no había señales de José. El día se convirtió en dos. La familia denunció su desaparición a la policía. Pasaron tres días, luego cuatro, y nada. Continuaron tratando desesperadamente de comunicarse con amigos y conocidos para ver si alguien lo había visto. 

Finalmente, después de cinco días de búsqueda, el hijo mayor de Maribel, Edwin, que ahora tiene 19 años, localizó a José en un hospital de la zona, a donde lo llevaron después de haber sido encontrado inconsciente en una calle tras sufrir un derrame cerebral. Cuando la familia llegó al hospital, encontraron a José conectado a máquinas que lo mantenían con vida.

“Cuando lo vimos conectado a tantas máquinas nos quedamos muy sorprendidos”, recuerda Maribel. “Lo primero que hice fue abrazarlo y decirle que por favor no me dejara”. 

Aunque estaba inconsciente, ella sabía que podía oírla; las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos mientras ella hablaba.

José falleció el 24 de julio de 2024.

Un testigo poderoso

Maribel, miembro de Iglesia Bautista Travis Avenue En Español, sabe que Dios ha estado con ella y su familia mientras han superado el dolor que trajo consigo la muerte de José. Incluso dijo que siente que Dios la había estado preparando desde principios de año. 

Aunque había asistido a Travis Avenue En Español durante dos años, dijo que no se sentía muy conectada con la iglesia ni con el Señor. En sus propias palabras, “solo estaba usando una silla”.

“Yo había dejado de orar y clamar a Dios, pero en enero de este año, tuve una urgencia y necesidad de sentir la presencia de Dios”, dijo, “así que comencé a buscarlo con todo mi corazón en oración”.

Mientras José estaba en el hospital, lo único que recuerda Maribel fue orar. A través de sus intercesiones, el Señor la ayudó a darse cuenta de que el deseo que tenía de comenzar a buscarlo con urgencia era un llamado para que regresara a Él cuando se acercaba una temporada de adversidad.

Ella notó algo más: la familia de la iglesia, a la que no se sentía cercana, en cambio se acercó a ella, proveyendo para sus necesidades materiales y espirituales y ofreciéndole aliento continuo.

“No tenemos familia cerca, pero tenemos una familia de fe que nos ha seguido guardando”, dijo. 

“No tenemos familia cerca, pero tenemos una familia de fe que nos ha seguido guardando”.

Maribel dijo que el ministerio que la iglesia brindaba a su familia hizo que una amiga suya, que no era cristiana, se diera cuenta. Esa amiga vio cómo los líderes y los miembros de la iglesia amaban a Maribel y a su familia incondicionalmente. El pastor principal de enseñanza de Travis Avenue, Ben Bolin, se mantuvo en contacto. Lo mismo hizo el pastor José Rodríguez y su esposa, Lea. Bobby Bridge, el ministro de atención pastoral de la iglesia, también estaba allí, mostrando compasión y preocupación que la hicieron sentir un profundo sentido de gratitud.

La amiga, francamente, no entendía lo que estaba viendo.

“¿Quiénes son todas esas personas que vienen a visitarte?”, le preguntó repetidamente la amiga a Maribel.

La respuesta de Maribel siempre era la misma: “Son mis hermanos [y hermanas] de la iglesia”. 

La amiga tampoco entendía cómo, incluso ante la tragedia, Maribel pudo mantener la calma. Maribel dijo que esto le dio la oportunidad de testificar sobre la paz que sólo Dios puede dar a través de su regalo de vida eterna por medio de Jesús.

“Estoy tranquila porque sé que mi esposo está con Dios”, le dijo Maribel a su amiga, llevando la conversación al estado espiritual de su amiga. 

“¿Y tú, estás preparada para ir con Dios?”, le preguntó a su amiga. “¿Sabes a dónde irás [cuando mueras]?”

“No lo sé”, respondió el amigo, “pero quiero estar con Dios”.

El amigo ahora ha escuchado el evangelio y asiste regularmente a Travis Avenue En Español.

Los tres hijos de Chávez, Amy, Edwin y Joshua, fueron bautizados por el pastor José Rodríguez de la Iglesia Bautista Travis Avenue. FOTOS ENVIADAS

El Señor ha seguido usando a Maribel para hablarles a otros acerca de Jesús. Ella ha guiado a dos familias a Cristo, así como a sus tres hijos. Su hija de 11 años, Amy, se sintió impactada al ver la paz que Maribel tenía al saber que su esposo estaba con el Señor. Esto hizo que Amy viera su propia necesidad de Dios, por lo que aceptó a Cristo como su Salvador. Una semana después, Amy, Edwin y su otro hijo, Joshua, de 15 años, fueron bautizados.

Maribel dijo que aprovecha cada oportunidad posible para hablarles a otros sobre el Señor, y deja que sus momentos de dolor y ansiedad por “perder un pilar tan importante” de su hogar desencadenen conversaciones sobre el evangelio más que la tristeza.

“Cuando estoy muy ansiosa, salgo a la calle en mi barrio y evangelizo a la gente que está en la calle, incluidos los alcohólicos y los drogadictos”, dijo. “Hacer eso me quita todo lo que siento en ese momento”.

Una iglesia, una misión

Para Rodríguez, pastor de En Español de Travis Avenue, fue poderoso ver cómo Maribel y sus hijos han estado dando testimonio de Cristo y cómo Dios está trabajando en sus vidas. 

Rodríguez ha sido pastor de Travis En Español desde agosto de 2022, cuando comenzó a servir como pastor interino antes de ser instalado oficialmente en octubre de ese año. Una cosa que Rodríguez dijo que le encanta de su iglesia es que el ministerio en español de Travis Avenue En Español tiene la misma visión que el resto de la iglesia. 

Desde que comenzó su ministerio allí, el enfoque ha estado en el discipulado. Como resultado, Travis En Español ha visto a un grupo de aproximadamente 45 asistentes florecer en aproximadamente 140 por la gracia de Dios. La iglesia busca transmitir una visión en su comunidad de fidelidad bíblica, servicio y expansión del reino enviando personas en misión al otro lado de la calle y alrededor del mundo.

Gente como Maribel y su familia.

“Uno piensa que una familia no va a volver por un tiempo después de una experiencia tan difícil”, dijo Rodríguez, “pero ha sido maravilloso ver al Espíritu trabajando en ellos, testificando de Cristo y perseverando en la fe”.

Corresponsal
Arlene Sanabria
Tejano bautista del sur
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